Randall Stuart „Randy“ Newman (* 28. November 1943 in Los Angeles) ist ein US-amerikanischer Sänger, Songwriter, Pianist und Komponist. Er ist mehrfacher Oscar- und Grammy-Preisträger.

Leben

Newman wurde in eine musikalische Familie geboren; seine drei Onkel Alfred Newman, Emil Newman und Lionel Newman waren erfolgreiche Komponisten von Filmmusik – davon Alfred Newman der bekannteste. Auch sein Vater, der Mediziner Irving Newman, war hobbymäßiger Songwriter. Randy Newman ist außerdem ein Cousin von Thomas Newman und David Newman.[1]

Newman wuchs in New Orleans (Louisiana) – seine Mutter kam von dort – und Los Angeles auf und begann bereits mit 17 Jahren, als Songwriter zu arbeiten. Nach seinem Musikstudium bekam er einen Job als professioneller Songwriter bei „Metric Music“. Nach ein paar Hits unter anderem für Gene Pitney, Manfred Mann und Jerry Butler bekam er 1967 einen eigenen Künstlervertrag bei Reprise Records. Die erste Platte namens Randy Newman verkaufte sich jedoch so schlecht, dass die Plattenfirma sie schließlich verschenkte. Auch das Folgealbum 12 Songs floppte. Ein Grund für den anfänglichen Misserfolg und dafür, dass meist andere Interpreten viel größere Erfolge mit Newman-Songs hatten als der Komponist, dürfte in der näselnden Stimme des Songwriters zu suchen sein. Harry Nilsson nahm 1970 ein ganzes Album mit Newman-Kompositionen auf.

Erst mit den folgenden Alben konnte sich Randy Newman als Künstler etablieren. Die Platten Sail Away (1972) und Good Old Boys (1974) wurden von den Kritikern einhellig gelobt, waren insbesondere unter Studenten populär und verkauften sich recht gut. Fast im Sinne eines Konzeptalbums (und als ein solches war die LP zunächst auch geplant) singt Newman auf Good Old Boys Lieder, die verschiedene Seiten des amerikanischen Traums kritisch beleuchten und sich insbesondere gegen die „Rednecks“ genannten konservativ-reaktionären Bewohner der Südstaaten wenden. Gemeinsam mit dem 1977 erschienenen Little Criminals, das Newmans ersten eigenen Single-Hit Short People enthielt, markieren Sail Away und Good Old Boys nach Ansicht vieler Kritiker den Höhepunkt von Newmans Schaffenskraft.

Der erfolgreiche Song brachte Newman 1977 zunächst Beleidigungsklagen von Behindertenorganisationen und Proteste kleinwüchsiger Menschen ein. Im US-Bundesstaat Maryland wurde das Lied sogar gerichtlich verboten. Die Leute verstanden vielfach nicht, dass Newman in diesem für ihn typischen „Character-Song“ bewusst ironisch in die Rolle eines Menschen mit einem offensichtlich lächerlichen und völlig überzeichnet dargestellten Vorurteil schlüpfte, und verwechselten den Künstler mit der von ihm geschaffenen Kunstfigur.

Newman setzt sich in seinen Texten mitunter intensiv mit historischen Themen auseinander, so zum Beispiel in In Germany Before the War (1977) mit dem Fall des Serienmörders Peter Kürten oder in The Great Nations of Europe (1999) mit der europäischen Expansion im 16. Jahrhundert, die auf geistreiche Weise auf gegenwärtige Tendenzen in der US-amerikanischen Außenpolitik bezogen wird. Fast prophetisch wirkt schließlich die Satire Political Science von 1972, die den Narzissmus mancher Amerikaner, die sich von der übrigen Welt nicht genügend wertgeschätzt fühlen und daher umso aggressiver auftreten, karikiert – damals auf den Vietnamkrieg bezogen, hat der Text wenig an Aktualität eingebüßt:

Das von Newman Mitte der 1970er Jahre geschriebene Louisiana 1927 beschreibt die große Flut in Mississippi, Arkansas und Louisiana und beklagt, wie die Bevölkerung in den 1920er Jahren erst von der blindwütenden Natur geschlagen wird und dann von einer hartherzigen Regierung, der das Leid der Menschen egal ist: “Louisiana, Louisiana, they’re tryin’ to wash us away!”. Nach dem Hurrikan Katrina wurde Louisiana 1927 die inoffizielle und emotionale Hymne des Staates Louisiana.[3] Newman trat im Jahr 2005 bei einem Post-Katrina Benefit auf und nahm das Lied erneut, unterstützt durch das Louisiana Philharmonic Orchestra, für ein Album zu Gunsten der Katrina-Opfer auf. Mehrere Künstler, darunter Aaron Neville, Bo Dollis & the Wild Magnolia, Willie Nelson, Martin Simpson und Howard Tate haben das Lied in eigenen Versionen interpretiert.

Newman war aufgrund seiner sarkastisch-satirischen Texte früh ein Liebling der Intellektuellen. Viel zu kurz gegriffen wäre allerdings, ihn als Satiriker oder Komiker zu beschreiben, da er auch sehr anrührende, ernste Texte verfasst hat. Musikalisch ist Newman einerseits von Blues, Rock und Ragtime beeinflusst, andererseits versieht er seine Songs oft mit ausgefeilten klassischen Orchesterarrangements. Dabei steht die gefällige und oft eingängige Musik häufig im Kontrast zu den oftmals bissigen oder hintergründigen Texten. Seine Vielseitigkeit als Songwriter und Arrangeur wird vielleicht am besten auf dem Album Little Criminals deutlich.

Musikalisch ist Randy Newman deutlich von der Hollywood-Filmmusik beeinflusst, wie besonders die Arrangements auf seinen Platten aus den 1970er Jahren zeigen. Im Konzert tritt er allerdings fast ausschließlich solo am Klavier auf, wodurch zwar die Texte prägnanter hervor treten, sich das Publikum jedoch die nicht selten opulenten Arrangements der Studioalben hinzudenken muss. Im Studio wurde Newman von prominenten Musikern wie Ry Cooder, Mitgliedern der Eagles, Paul Simon, George Harrison, Elton John, James Taylor, Mark Knopfler, Jeff Lynne oder Van Dyke Parks begleitet. Zwischen den Plattenveröffentlichungen machte Newman seit den 1980ern immer längere Pausen, arbeitete allerdings immer wieder für Film-Soundtracks. 1995 entstand zudem das Musical Faust; während das zugehörige Studioalbum Newman in gewohnter Form zeigte, wurde die Bühnenproduktion von Kritikern und Publikum sehr verhalten aufgenommen. Das bislang letzte reguläre Studioalbum mit durchgängig neuem Material entstand 1999. Das 2008 erschienene Harps & Angels enthielt neben neuen Songs (die aber teils bereits seit Längerem als Bootlegs kursierten) auch ältere in neuen Aufnahmen (so etwa Feels Like Home).

Neun Jahre nach seinem letzten Album kam Newman im Sommer 2017 mit Dark Matter und neun neuen Songs heraus. Für die US-amerikanische Musik-Plattform Pitchfork erläuterte der Musik-Satiriker sämtliche Tracks.[4]

Früh begannen andere Künstler, die Lieder von Randy Newman aufzunehmen und mit ihren Versionen Erfolge zu feiern. Im Jahr 1967 kam Alan Price mit Simon Smith and the Amazing Dancing Bear in die englische Hitparade. Die Gruppe Three Dog Night hatte früh einen Hit mit seinem ironischen Anti-Drogen-Lied Mama Told Me Not to Come. Zahlreiche Künstler coverten den Song I Think It’s Going to Rain Today, wie z. B. Melanie Safka, Tom Odell oder Katie Melua. Harry Nilsson nahm in den 1970er Jahren erfolgreich ein ganzes Album mit Newman-Songs auf: Harry Nilsson Sings Randy Newman. In den 1980er Jahren machte Joe Cocker den Newman-Song You Can Leave Your Hat On, der zuvor bereits von Etta James 1976 aufgenommen worden war, zum Welthit, während Nina Simone das Lied Baltimore in ihr Repertoire aufnahm. Auch Feels Like Home von 1995 wurde inzwischen bereits wiederholt gecovert.

Nach 16 Oscar-Nominierungen bekam er 2002 endlich die begehrte Trophäe für seinen Song If I Didn’t Have You aus dem Film Die Monster AG. Bei der Oscarverleihung 2007 war er bereits zum 17. Mal nominiert (diesmal für Our Town aus Cars). 2009 erhielt er für die Songs Almost There und Down in New Orleans aus dem Animationsfilm Küss den Frosch zwei weitere Oscar-Nominierungen. Im Juni 2010 wurde Newman mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt. 2011 erhielt er dann für den Song We Belong Together aus dem Animationsfilm Toy Story 3 seinen zweiten Oscar. 2013 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Randy Newman war einer der Gewinner des Max Steiner Film Music Achievement Awards 2014.[5] Der Rolling Stone listete Newman 2015 auf Rang 25 der 100 besten Songwriter aller Zeiten.[6] Zuletzt wurde er 2020 für I Can’t Let You Throw Yourself Away aus Toy Story 4 für den Oscar für den besten Filmsong und zusätzlich für die beste Filmmusik in Marriage Story nominiert.

Newman ist Vater von fünf Kindern aus zwei Ehen.

Diskografie

Alben

Jahr	Titel Musiklabel	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartplatzierungenChartplatzierungen[7][8] (Jahr, Titel, Musiklabel, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)					Anmerkungen
		DE	AT	CH	UK	US
1971	Randy Newman / Live Reprise	—	—	—	—	US191 (3 Wo.)US	Erstveröffentlichung: September 1971 Aufnahme: The Bitter End East, NYC, 17.–19. September 1970 Produzenten: Lenny Waronker, Russ Titelman
1972	Sail Away Reprise	—	—	—	—	US163 (18 Wo.)US	Erstveröffentlichung: Juni 1972 Produzenten: Lenny Waronker, Russ Titelman
1974	Good Old Boys Reprise	—	—	—	—	US36 (23 Wo.)US	Erstveröffentlichung: September 1974 Produzenten: Lenny Waronker, Russ Titelman
1977	Little Criminals Warner Bros.	—	—	—	—	US9 Gold (29 Wo.)US	Erstveröffentlichung: Oktober 1977 Produzenten: Lenny Waronker, Russ Titelman
1979	Born Again Warner Bros.	—	AT23 (4 Wo.)AT	—	—	US41 (11 Wo.)US	Erstveröffentlichung: August 1979 Produzenten: Lenny Waronker, Russ Titelman
1983	Trouble in Paradise Warner Bros.	DE33 (9 Wo.)DE	AT8 (4 Wo.)AT	—	—	US64 (13 Wo.)US	Erstveröffentlichung: Februar 1983 Produzenten: Lenny Waronker, Russ Titelman
1988	Land of Dreams Reprise	—	—	CH12 (8 Wo.)CH	—	US80 (19 Wo.)US	Erstveröffentlichung: Oktober 1988 Produzenten: Tommy LiPuma, Mark Knopfler, James Newton Howard, Jeff Lynne
1999	Bad Love DreamWorks	DE52 (5 Wo.)DE	—	—	—	US194 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: August 1999 Produzenten: Mitchell Froom, Tchad Blake
2008	Harps and Angels Nonesuch	DE25 (4 Wo.)DE	AT29 (5 Wo.)AT	CH25 (3 Wo.)CH	UK46 (1 Wo.)UK	US30 (5 Wo.)US	Erstveröffentlichung: August 2008 Produzenten: Lenny Waronker, Mitchell Froom
2017	Dark Matter Nonesuch	DE48 (2 Wo.)DE	AT35 (1 Wo.)AT	CH20 (3 Wo.)CH	UK61 (1 Wo.)UK	US106 (1 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 4. August 2017 Produzenten: David Boucher, Mitchell Froom, Lenny Waronker

grau schraffiert: keine Chartdaten aus diesem Jahr verfügbar

Weitere Alben

• 1968: Randy Newman
• 1970: 12 Songs
• 1981: Ragtime
• 1984: The Natural
• 1995: Randy Newman’s Faust
• 2003: The Randy Newman Songbook Vol. 1
• 2011: The Randy Newman Songbook Vol. 2
• 2011: Live in London
• 2016: The Randy Newman Songbook Vol. 3

Kompilationen

• 1983: Retrospect
• 1983: The Best of Randy Newman
• 1987: Lonely at the Top: The Best of Randy Newman (UK: Silber)
• 1998: Guilty: 30 Years of Randy Newman (Box mit 4 CDs)
• 2001: The Best of Randy Newman
• 2011: Original Album Series (Box mit 5 CDs)
• 2016: The Randy Newman Songbook (Box mit 4 LPs)

Singles

Jahr	Titel Album	Höchstplatzierung, Gesamtwochen, AuszeichnungChartsChartplatzierungen[7][8] (Jahr, Titel, Album, Plat­zie­rungen, Wo­chen, Aus­zeich­nungen, Anmer­kungen)	Anmerkungen
		US
1977	Short People Little Criminals	US2 Gold (20 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 13. Oktober 1977 Autor: Randy Newman
1983	The Blues Trouble in Paradise	US51 (8 Wo.)US	Erstveröffentlichung: Januar 1983 mit Paul Simon; Autor: Randy Newman
1988	It’s Money That Matters Land of Dreams	US60 (12 Wo.)US	Erstveröffentlichung: 14. Oktober 1988 Autor: Randy Newman

Weitere Singles

Filmmusik

Literatur

• Greil Marcus: Randy Newman – Alle Menschen sind frei. In: ders.: Mystery Train. Der Traum von Amerika in Liedern der Rockmusik. Deutsch von Niko Hansen. Rowohlt Verlag, Reinbek bei Hamburg 1981, ISBN 3-499-17249-6, S. 118–141.
• Heinz Rudolf Kunze: Randy Newman: „Ihr Nachbar schreibt Lieder über Sie!“. In: Siegfried Schmidt-Joos (Hrsg.): Idole 2. Verlag Ullstein, 1984, ISBN 3-548-36503-5. Der gleichnamige Text erschien auch als Hörspielreihe im NDR mit Heinz Rudolf Kunze als Sprecher.
• Julia Edenhofer: Das Große Oldie Lexikon. Bastei-Lübbe, 1991, ISBN 3-404-60288-9, S. 446.
• David und Caroline Stafford: Maybe I’m Doing It Wrong – The Life And Music Of Randy Newman, Biografie, Omnibus Press, London 2016, ISBN 978-1-4683-1380-2. New Release. Omnibus Press (abgerufen 12. Oktober 2018).
• Rolf-Ulrich Kunze: „A few lies, but not many“. Randy Newman in search of America. (PDF; 189 kB) In: Journal of New Frontiers in Spatial Concepts, 6, 2014, S. 12–20.

Weblinks

Commons: Randy Newman – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Website
• Randy Newman in der Internet Movie Database (englisch)
• Randy Newman bei AllMusic (englisch)
• Randy Newman bei Discogs
• Diskografie bei 45cat.com
• Interview: „Ich will mich nicht beruhigen“. Spiegel Online, 14. August 2008
• Interview: „Ein echter Rebell war ich nie“. einestages, 2. August 2011

Quellen

1. How are composers Randy and Thomas Newman related?, Classical Music vom 27. Januar 2020.
2. Short people lyricsfreak.com
3. A Newman song that won’t wash away. Intern. Herald Tribune, 2. Mai 2008
4. Newman Explains Every Song on His New Album, Dark Matter, abgerufen 8. August 2017
5. Hollywood in Vienna. Abgerufen am 3. August 2021.
6. The 100 Greatest Songwriters of All Time. Rolling Stone, August 2015, abgerufen am 7. August 2017 (englisch).
7. Chartquellen: DE AT CH UK US
8. Gold-/Platin-Datenbanken: UK US

На других языках

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