Ricardo Rafael Portillo, (Maracaibo, Estado Zulia, Venezuela 16 de octubre de 1943), más conocido como Ricardo Portillo es uno de los cantantes y compositores más importantes de Venezuela y Latinoamérica en general, siendo una de las figuras más importantes en la historia de La Gaita Zuliana y autor de grandes éxitos, versionados y grabados en muchos países por un sinnúmero de cantantes, muchos de ellos de talla internacional.

Ricardo Portillo
Ricardo Portillo en el Amanecer Gaitero de 2012
Información personal
Nombre de nacimiento	Ricardo Rafael Portillo
Otros nombres	El Novio de Maracaibo
Nacimiento	16 de octubre de 1943 (78 años) Maracaibo, Venezuela
Nacionalidad	VenezolanoVenezolano
Familia
Cónyuge	Lorena Carrasquero
Hijos	Ricardo, Richard y Laura
Información profesional
Ocupación	Locutor, cantante, músico y compositor
Años activo	1964 - presente
Seudónimo	El Novio de Maracaibo
Género	Gaita Zuliana
Instrumento	Cuatro venezolano y Guitarra
Tipo de voz	Tenor (con extensión de contratenor)
Discográfica	Discomoda (Venezuela)
Artistas relacionados	Ricardo Aguirre, Ricardo Cepeda, Neguito Borjas, Danelo Badell, Simón García, Betulio Medina, Nelson Martínez
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En 1964 ingresa a la banda "Los Vegueros", con la cual inicia su carrera artística interpretando valses y danzas. Para 1966 se une a "Los Sandungueros", en esta agrupación estaría por poco tiempo ya que al año siguiente se inicia como cuatrista en el ya consolidado grupo gaitero "Rincón Morales". A finales de la década decide formar parte de "Los Cardenales del Éxito", donde se une a Ricardo Aguirre, el cantante más icónico e importante en la historia de La Gaita Zuliana, y lanza uno de sus primeros éxitos musicales: "Míster Plátano".

En los años setenta emprende una nueva aventura junto con su amigo, el compositor, Simón García, en el grupo Guaco. Allí interpretará piezas que alcanzarán gran popularidad y se convertirán en grandes clásicos del género como "María la Bollera" (1976), "María Aumentó el Negocio" (1977) y "Venite pa' Maracaibo" (1979). En 1977 compone una de sus canciones más conocidas y exitosas a nivel internacional “Amparito” fusión de cumbia con tamborera, inspirada en Amparo Nuñez, colombiana participante en el certamen Señorita Colombia, en aquellos años, tema del cual hasta la fecha se han grabado más de 200 versiones alrededor del mundo.

Por dos años formó parte de "La Universidad de la Gaita". En este conjunto comparte filas con amigos y ex integrantes de "Cardenales de Éxito", entre los cuales se encontraban Ricardo Cepeda, Astolfo Romero, Ender Fuenmayor, Danelo Badel y Simón García.

En el año 1983, es invitado a pertenecer a las filas de "La Nueva Generación", una agrupación con un estilo similar a Guaco, con el cual, tiene éxitos como "Cada vez que sale el sol" y "Mango con chocolate". Para mediados de la década funda su propio grupo llamado "La Colmena".

En 1986 se une a la en ese momento nueva formación de la agrupación "Cardenales del Éxito", donde permanecerá hasta 2006 junto a otras leyendas del género como Jesús (Chavín) Terán, Ricardo Cepeda y Astolfo Romero entre otros. En esta época escribió y grabó grandes éxitos como: "Es Amor", "La Raíz de La Gaita", "La Sirena", "Al Maestro Billo, "La Ciudad más Bella", "La Gaita del Pueblo", "Mi Ranchito" y "Madre es madre" entre otros.

En el año 2006 funda junto a su amigo Jesús Terán la agrupación "Amparito", con la cual sigue cosechando éxitos a nivel nacional e internacional hasta la fecha.

Autor de grandes clásicos del género Como: "Amparito", "María La Bollera", "Venite pa Maracaibo" y "Mi Ranchito", galardonado con premios a la gaita del año en numerosas ocasiones, además de otros muchos reconocimientos regionales, nacionales e internacionales y cientos de composiciones en su haber, Ricardo Portillo es sin lugar a dudas una de las más grandes figuras de todos los tiempos en el género gaitero y uno de los más importantes compositores de Venezuela y Latinoamérica, toda una leyenda viviente,