Americana Vol. 2 ist ein Jazzalbum von J. D. Allen III. Die um 2021 entstandenen Aufnahmen erschienen am 26. August 2022 auf dem Label Savant.
2016 veröffentlichte der Saxophonist JD Allen Americana: Musings on Jazz and Blues mit seinem langjährigen Trio aus dem Bassisten Gregg August und dem Schlagzeuger Rudy Royston. Für Allen sei es in mehrfacher Hinsicht ein Durchbruch gewesen, notierte Phil Freeman. „Kreativ gesehen war es ein Album, wie er es noch nie gemacht hat, persönlich und musikalisch resonant, mit unglaublich tiefen, geduldigen Grooves, über die er bedeutungsvolle introspektive Soli nahm. Und es wurde von der Presse mit außerordentlicher Gunst aufgenommen – er wurde sogar in [der Zeitschrift] The Atlantic vorgestellt.“[1]
Allen nahm dann zwei weitere Alben mit August und Royston auf, holte den Gitarristen Liberty Ellman hinzu und änderte dann für eine Weile die Richtung. Bei Barracoon aus dem Jahr 2019 und Toys/Die Dreaming von 2020 arbeitete er mit einem anderen Trio, und Queen City aus dem Jahr 2021 war COVID-19-Pandemie-bedingt ein Soloalbum, aber mit Americana Vol. 2 kehrte er zum Blues zurück. Neben August und Royston holte JD Allen den Gitarristen Charlie Hunter hinzu. Das Quartett spielte eine Reihe Blues-betonter Eigenkompositionen Allens, und auch abstraktere Stücke wie „Irene (Mother)“, eine Hommage an Allens Urgroßmutter, sowie die Ballade „You Don’t Know Me“.
Zahlreiche Titel von Allens Kompositionen spielen auf historische Ereignisse und Figuren an, bei diesem Album etwa die Schlacht am Blair Mountain („Battle of Blair Mountain“) und das Verbrecherduo Mickey und Mallory Knox (bekannt aus Oliver Stones Filmdrama Natural Born Killers von 1994), während „A Mouthful of Forevers“ der Titel eines Gedichts von Clementine von Radics ist. „Hammer and Hoe“ ist benannt nach einem Buch des Thelonious-Monk-Biografen Robin D.G. Kelley mit dem Untertitel Alabama Communists While the Great Depression.
Die Kompositionen stammen von J. D. Allen.
Phil Freeman schrieb im Ugly Beauty/Stereogum, er fühle sich bei der Herangehensweise dieses Albums an den Blues erinnert, der ebenso eine Stimmung, eine Idee wie eine Struktur sei, ebenso an den Soundtrack des Films The Hot Spot von 1990, für den Produzent Jack Nitzsche eine Band zusammenstellte, zu der John Lee Hooker gehörte, außerdem Taj Mahal und Roy Rogers (nicht der Country-Sänger) an den Gitarren, Earl Palmer am Schlagzeug und Miles Davis an der Trompete, um abstrakte, fast traumhafte Blues-Themen durchzuarbeiten.[1]
Auf „Hammer and Hoe“ bringe Allen eine seiner typisch prägnanten, riffartigen Melodien und ein leidenschaftliches, aber kontrolliertes Solo heraus, das den Gitarristen zu einigen stechenden, Grant-Green-artigen Solos inspiriere, so Freeman weiter. Dahinter würden August und Royston dafür sorgen, dass der Groove hüpfe und rocke. Dies sei Musik, „die man am besten nicht in einem Jazzclub hört, sondern in einer Bar“. Wie sein Vorgängeralbum sei Americana Vol. 2 ein tiefgründiges, wunderschönes Album, und Hunter sei die perfekte Ergänzung für sein Trio; Hunters Gitarrenton habe echten Biss und tauche tief in den Blues ein. Und mit abstrakteren Stücken wie „Irene (Mother)“, fühle er sich genauso wohl wie mit der sanften Ballade „You Don’t Know Me“.[1]