Monster —en español: «Monstruo»— es el noveno álbum de estudio de la banda de rock estadounidense R.E.M., lanzado el 27 de septiembre de 1994 por Warner Bros. Records. Producido por la banda y Scott Litt y grabado en cuatro estudios, el álbum fue un cambio estilístico intencional de los dos álbumes anteriores de R.E.M., Out of Time (1991) y Automatic for the People (1992), con tonos de guitarra fuertes y distorsionados y música simple. Las letras de Michael Stipe a veces tratan sobre la naturaleza de la celebridad y algunas se cantan desde el punto de vista de un personaje.
Monster | |||||
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Álbum de estudio de R.E.M. | |||||
Publicación | 27 de septiembre de 1994 | ||||
Grabación | Abril - julio de 1994 | ||||
Estudio |
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Género(s) | Grunge, rock alternativo, punk rock | ||||
Duración | 49:15 | ||||
Discográfica | Warner Bros. | ||||
Productor(es) | Scott Litt y R.E.M. | ||||
Calificaciones profesionales | |||||
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Sencillos de Monster | |||||
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Cronología de R.E.M.
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Liderado por el exitoso sencillo "What's the Frequency, Kenneth?", Monster debutó en el número uno en los Estados Unidos y al menos en otros siete países, y recibió críticas generalmente positivas. Se lanzaron cuatro sencillos más del álbum, incluidos los éxitos del top 20 del Reino Unido "Bang and Blame", "Strange Currencies" y "Tongue". Ese año, la banda promocionó el álbum con su primera gira de conciertos desde 1989; aunque la gira fue un éxito comercial, los miembros de la banda sufrieron varios problemas de salud. En la 37ª Entrega Anual de los Premios Grammy, Monster fue nominado a Mejor Álbum de Rock, pero perdió ante Voodoo Lounge de The Rolling Stones. El seguimiento del álbum, New Adventures in Hi-Fi (1996), se grabó principalmente durante la gira.
A principios de 1993, R.E.M. convocó a una reunión de cuatro días en Acapulco para planificar sus próximos dos años. El grupo acordó un plan para 1994 hasta 1996, que incluía grabar un nuevo álbum y realizar una gira para promocionarlo.[1] El baterista Bill Berry estaba particularmente ansioso por hacer una gira (lo que la banda no había hecho desde 1989) e insistió en que el álbum fuera "rockero". La banda acordó que después de Out of Time y Automatic for the People, no querían grabar otro álbum de ritmo lento.[2]
Más tarde ese año, comenzaron a grabar su noveno álbum.[3] La preproducción se llevó a cabo en Kingsway Studio en Nueva Orleans bajo la supervisión de Mark Howard, quien había trabajado en Automatic for the People.[4] El guitarrista Peter Buck dijo que la banda escribió 45 canciones, incluido "el material acústico de un álbum completo" que probaron. Según Howard, las sesiones fueron experimentales: "El bajo tenía un sonido de trémolo. Fue una sesión más inventiva para ellos". El estudio no tenía una sala de control, por lo que Howard grabó a Michael Stipe cantando ideas líricas mientras estaba acostado en un sofá: "Poder bajar esas voces lo ayudó a escribir la letra de muchas canciones en Monster".[5] Cuando se terminaron las sesiones Howard le pasó las grabaciones al coproductor Scott Litt, que había trabajado con la banda desde su quinto álbum (Document, 1987).[6]
En febrero de 1994, la banda se mudó a Crossover Soundstage en Atlanta, Georgia. En Crossover, la mayoría de las pistas básicas del álbum se grabaron en vivo como si la banda estuviera tocando en un concierto. Litt dijo: "Pensé que, dado que no habían estado de gira en mucho tiempo, sería bueno para ellos tener esa mentalidad: ya sabes, monitores, megafonía, ponerse de pie".[7] Las sesiones se vieron obstaculizadas por varios eventos, incluidos Berry y el bajista Mike Mills que se enfermaron en ocasiones separadas, Buck y Stipe se fueron a visitar a familiares y la muerte de los amigos de Stipe, el actor River Phoenix y Kurt Cobain de Nirvana. La banda escribió y grabó "Let Me In" en tributo a Cobain y dedicó el álbum a Phoenix,[8] cuya hermana Rain hizo los coros en "Bang and Blame".
A fines de abril de 1994, la banda se mudó a Criteria Studios en Miami, Florida, pero la grabación se interrumpió porque Stipe tenía un absceso dental.[9] A diferencia de las sesiones de álbumes anteriores, cuando la producción se trasladó a Ocean Way Recording en Los Ángeles, la banda estaba retrasada. Litt atribuyó el retraso a la grabación en vivo en Crossover, lo que alargó el proceso de mezcla; le dijo a Rolling Stone, "Estamos tratando de averiguar qué tan crudo dejarlo y cuánto estudiarlo". Stipe todavía estaba escribiendo canciones cuando se suponía que la banda mezclaría el álbum. Surgieron tensiones entre los miembros de la banda, que se alojaban en diferentes lugares de Los Ángeles y rara vez estaban en el estudio al mismo tiempo.[10] La situación llegó a un punto crítico cuando el grupo estaba grabando en Louie's Clubhouse (el estudio de la casa de Litt en Los Ángeles); años más tarde, Stipe recordó: "Rompimos... Llegamos al punto en que ninguno de nosotros podía hablarse, y estábamos en una habitación pequeña, y solo dijimos 'Vete a la mierda' y eso fue todo".[11] El grupo se reunió para resolver sus asuntos; Mills le dijo a Rolling Stone: "Tenemos que comenzar a trabajar como una unidad nuevamente, algo que no hemos estado haciendo muy bien últimamente".[12]
A diferencia de los dos álbumes anteriores de R.E.M., Monster incorporó tonos de guitarra distorsionados, sobregrabaciones mínimas y toques de glam rock de la década de 1970. Peter Buck describió el álbum como "un disco de 'rock', con 'rock' entre comillas". Explicó: "Eso no es lo que empezamos a hacer, pero ciertamente así resultó ser. Hay una sensación de empujón, empujón, guiño, guiño en todo el disco. Es como un disco de rock, pero ¿lo es realmente?".[13] Mike Mills le dijo a Time: "En álbumes anteriores, habíamos estado explorando instrumentos acústicos, tratando de usar el piano y la mandolina, y lo hicimos todo lo que queríamos. Y vuelves al hecho de que tocar fuerte la música de guitarra eléctrica es tan divertida como la música puede ser".[14] La voz de Stipe fue empujada hacia abajo en la mezcla.[15] El trabajo de guitarra de Buck en el álbum se inspiró en la guitarra con mucho trémolo de Glen Johansson de Echobelly, quien apoyó a R.E.M. en algunos de los Monster Tour.[16] La música del álbum ha sido descrita como grunge[17][18][19] y rock alternativo[20][21] por los críticos. La banda lo ha llamado un disco "astuto, directo, punk rock, destrozado y estúpido". "What's the Frequency, Kenneth?", "Crush with Eyeliner" y "Circus Envy" se han descrito como glam rock.[22]
Stipe escribió la letra de Monster con carácter; esto, según el biógrafo Dan Buckley, «puso al Stipe real a una distancia de la máscara adoptada para cada canción». El álbum trataba sobre la naturaleza de la celebridad y "lo espeluznante del fandom como patología".[23] Buck calificó el álbum como una reacción a la popularidad de la banda: "Cuando leí la letra pensé, todos estos tipos están totalmente jodidos. No sé quiénes son, porque no son Michael. Yo diría que esto fue la única vez que ha hecho personajes espeluznantes, y no sé si alguien entendió eso. Salía de sus cosas interpretando estas partes que no son él".[24] La banda notó que al final de ciertas canciones, dejaron coros en blanco (donde Mills y Berry solían cantar en armonía) para que los fanáticos pudieran cantar.
"La canción 'Let Me In' es yo hablando por teléfono con Kurt, tratando de sacarlo del estado de ánimo en el que estaba", dijo Stipe. "Quería que supiera que no necesitaba prestar atención a todo esto, que iba a salir adelante. Sé cómo iba a sonar el próximo disco de Nirvana. Iba a ser un puto disco asombroso". y estoy un poco enojado con él por suicidarse. Él y yo íbamos a hacer una prueba del álbum. Estaba preparado. Tenía un boleto de avión. En el último minuto llamó y dijo: 'Puedo 'no vengas'".
Todas las canciones escritas por Bill Berry, Peter Buck, Mike Mills y Michael Stipe.
Lado 1 – "C side"
Lado 2 – "D side"
La edición del 25 aniversario incluye un álbum remasterizado y varios discos extra:
Disco 2 (CD) – Monster (Demos)
Disco 3 (CD) – Monster (2019 Scott Litt Remixes)
Disco 4 (CD) – Live in Chicago 6/3/95 – Monster 1995 Tour (Part One)
Disco 5 (CD) – Live in Chicago 6/3/95 – Monster 1995 Tour (Part Two)
Disco 6 (Blu-ray)