American Life è il nono album registrato in studio dalla cantante statunitense Madonna, pubblicato il 22 aprile 2003 dall'etichetta Maverick Records e distribuito dalla Warner Bros. Records. Fu prodotto interamente da Madonna e Mirwais Ahmadzai ed è caratterizzato da molti riferimenti alla cultura americana. L'album è considerato un concept album con riferimenti ricorrenti al "sogno americano" e al "materialismo", in antitesi alla reputazione che Madonna si era guadagnata negli anni Ottanta con la sua hit Material Girl.[19] Il disco contiene anche Die Another Day, brano principale della colonna sonora del film su James BondAgente 007 - La morte può attendere, pubblicato il 22 ottobre 2002, anticipando l'uscita dell'album.
Madonna ha prodotto il disco avvalendosi della collaborazione di Mirwais Ahmadzaï (lo stesso produttore di Music). La cantante si è espressa sull'influenza di Ahmadzai e sul suo stile di produzione affermando che "Mirwais è una persona molto particolare. La sua influenza su di me, ovviamente, era molto grande: è un grande musicista e un grande chitarrista, ma è anche in grado di usare un programma di sintetizzatori e creare i suoni più belli e futuristici sul computer. È una sorta di genio, sono stata fortunata a lavorarci."[20] Madonna ha iniziato a registrare l'album alla fine del 2001, dopo aver girato il film Travolti dal destino.[21] L'album è stato scritto e registrato in più di un anno e mezzo, diventando la sua più lunga produzione su un album in studio.[22] La registrazione dell'album è stata ultimata a Londra e Los Angeles all'inizio del 2003.[21] Madonna parlando della registrazione della title track afferma che il produttore Mirwais l'aveva incoraggiata ad un rap spontaneo e che la sequenza di rap presentata nella title track è stata composta citando gli oggetti materiali che piacevano a lei stessa.[23] Rooksby autore della Complete Guide to the Music of Madonna ha dichiarato che un tema ricorrente della produzione discografica della cantante è stato il testo asciutto e schietto, in un'intervista a Q Madonna ha detto: "Ho avuto venti anni di fama e fortuna, e credo che io abbia il diritto di esprimere un parere su ciò che viene detto e su ciò che non viene detto."
Descrizione
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Madonna si esibisce durante il Re-Invention Tour in abiti militari.
Nel disco, uscito in concomitanza con lo scoppio della Guerra in Iraq, Madonna esprime il suo disappunto verso la guerra attraverso la canzone che dà il titolo all'album American Life il cui video-scandalo, ritirato dai canali musicali ancor prima di uscire in segno di rispetto verso i soldati partiti per l'Iraq era ambientato durante un'ironica sfilata di moda in cui i modelli sono vestiti da soldato ed includeva scene violente di guerre, esplosioni e morti. Il messaggio che la popstar aveva tentato di lanciare mediante queste crude immagini è, come lei stessa a suo tempo ha dichiarato, un messaggio contro le stragi nel mondo e soprattutto un invito alla pace.
La copertina dell'album raffigura Madonna in versione Che Guevara che indossa un casco.
Madonna ha prodotto il disco avvalendosi della collaborazione di Mirwais Ahmadzaï (lo stesso produttore di Music) e scrivendo pezzi con Guy Sigsworth, Jacques Lu Cont e Jem (gli ultimi due avevano già collaborato con Madonna per le performance del Drowned World Tour).
L'album con sonorità elettroniche e acustiche sicuramente innovative ha diviso i fan di tutto il mondo: a causa dei giudizi della critica, in termini di vendite, paragonato ai successi precedenti, l'album è stato considerato un flop anche se molti ritengono American Life come uno dei lavori meglio riusciti della cantante.
In questo lavoro Madonna affronta anche temi spirituali e personali: nella canzone X-Static Process racconta il suo rapporto con Gesù Cristo mentre nella canzone Mother and Father racconta il suo dolore per la morte della madre e il risentimento verso il padre che non le riservò l'affetto di cui aveva bisogno.
Come singoli promozionali furono pubblicati i brani Nobody Knows Me e Mother And Father.
Negli Stati Uniti American Life fino a luglio 2010 aveva venduto 1 000 000 copie, mentre in Europa ha sfiorato i due milioni di copie. Nel mondo ha venduto in totale circa 5 milioni di copie.[24]
Mother and Father – 4:33 (Madonna, Mirwais Ahmadzaï)
Die Another Day – 4:38 (Madonna, Mirwais Ahmadzaï)
Easy Ride – 5:05 (Madonna, Monte Pittman)
Durata totale: 49:37
Esclusioni e demo
Miss You (Madonna, Mirwais) - la canzone fu registrata durante le sessioni di "American Life" ma poi scartata dall'album. Alcune strofe sono state riutilizzate per il testo della canzone "Like It Or Not" dell'album Confessions on a Dance Floor. Il demo trapelò on line nel settembre 2010
Set The Right (Madonna, Mirwais) - anche questa fu registrata per "American Life" ma poi scartata dall'album. Il demo trapelò in rete nel settembre 2010
The Game (Madonna, Mirwais) - anche questa fu registrata per "American Life" ma poi scartata dall'album. Il demo è trapelato on line nel 2010
It's Soo Cool (Madonna, Mirwais Ahmadzai, Monte Pittman) - il brano fu inciso durante le sessioni di registrazione dell'album American Life, ma poi non fu inserito nell'album, né nel successivo Hard Candy perché, a detta di Mirwais, era una canzone molto folk, mentre Hard Candy aveva un suono più R&B. Successivamente il brano è stato rielaborato da Madonna e Paul Oakenfold come bonus track su iTunes per la compilation Celebration
Can't You See My Mind (Madonna, Mirwais) - registrata e prodotta con Mirwais per il film della saga di James BondDie Another Day. Secondo alcune fonti potrebbe essere semplicemente un titolo alternativo di "Die Another Day"
(EN) Ben Ratliff, American Life, su rollingstone.com, RollingStone.com, 22 aprile 2003. URL consultato il 10 maggio 2012 (archiviato dall'url originale il 3 febbraio 2014).
(EN) Madonna News April 2003, su mad-eyes.net, Mad Eyes.com. URL consultato il 10 maggio 2012.
(EN) Larry King, CNN LARRY KING LIVE, su transcripts.cnn.com, CNN.com, 10 ottobre 2002. URL consultato il 10 maggio 2012.
(EN) AMERICAN LIFE, su mad-eyes.net, Mad Eyes.com. URL consultato il 10 maggio 2012.
(EN) John Norris, Her American Life, su mtv.com. URL consultato il 10 maggio 2012.
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