Toxic è un singolo della cantante statunitense Britney Spears, pubblicato il 13 gennaio 2004 come secondo estratto dal quarto album in studio In the Zone.
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Il brano è stato scritto da Cathy Dennis, Christian Karlsson, Henrik Jonback e Pontus Winnberg, è stato prodotto dal duo Bloodshy & Avant ed è accompagnato da corde di Bollywood ad alta frequenza e da voci sospirate.
Toxic ebbe successo non solo commercialmente, ma fu premiato anche da una parte della critica, cosa che aiutò la Spears a vincere il suo primo Grammy nella categoria "Grammy Award alla miglior registrazione dance". Il singolo ha venduto in tutto il mondo quasi 7.000.000[senzafonte] di copie, diventando il secondo singolo di maggior successo nell'intera carriera della cantante (dopo ...Baby One More Time).
È stato il quarto singolo più venduto nel 2004 a livello mondiale e del brano nel 2007 ne è stata fatta una cover dalla cantautrice franco-israeliana Yael Naim e una dal produttore inglese Mark Ronson.
Il brano
Toxic è stato scritto da Cathy Dennis, Henrik Jonback, Christian Karlsson e Pontus Winnberg della squadra di produttori Bloodshy & Avant, ed è stato prodotto da questi ultimi due. Contiene un campionamento del brano indiano Tere Mere Beech Mein cantato da Lata Mangeshkar e S. P. Balasubrahmanyam e contenuto nel film del 1981 Ek Duuje Ke Liye.[13][14] Il brano fu originariamente offerto a Kylie Minogue per il suo nono album di inediti, Body Language, ma la cantante australiana lo rifiutò. Minogue dichiarò in seguito: "Non mi sono arrabbiata quando le è andata bene. È stato un pesce che è scappato. Ho solo dovuto accettarlo".[15]
Accoglienza
Britney canta Toxic durante il Circus Tour
Il brano è stato molto acclamato sin dalla sua uscita. Heather Richels del sito The Paly Voice ha fatto enfasi sul ritornello e sulla sua strepitosa orecchiabilità, e ha finito per definirla la canzone più allettante dell'album.[16] Nella sua recensione del The Onyx Hotel Tour, Pamela Sitt dal The Seattle Times l'ha definito il singolo più forte dell'album.[17] Eric Olsen del sito msnbc.com ha dichiarato che il brano potrebbe divenire la più grande hit di In the Zone e l'ha definito "pericolosamente assuefacente".[18]
Christy Lemire dall'Associated Press ha affermato che è una delle hit più belle di Britney Spears, e l'ha definita "orecchiabile fino alla follia" e ha affermato che il ritornello "ti fa venir voglia di dimenticare il video in stile Alias che accompagna la canzone".[19] Stephen Thomas Erlewine del sito AllMusic l'ha definito, insieme a Showdown, una "irresistibile delizia per le orecchie che lascia evincere quello che è indubbiamente il più ambizioso e avventuroso album di Britney sino ad ora".[20] In una recensione distinta di Greatest Hits: My Prerogative, Erlewine l'ha selezionato fra gli "apici musicali" e l'ha definito "una furia delirante e inebriante".[21] Sal Cinquemani di Slant Magazine ha detto che Toxic e (I Got That) Boom Boom "vedono Britney dilettarsi nell'hip hop, ma è chiaro che il suo cuore batta nelle discoteche".[22]
Video musicale
Il videoclip è stato girato il 22 e il 23 dicembre 2003 a Los Angeles.
Britney cambia spesso il colore dei capelli passando da bionda, a rossa, a mora; in alcune scene la si vede vestita di una tuta color carne tempestata di diamanti, distesa su un pavimento bianco-grigio. Il video è stato diretto da Joseph Kahn, che aveva precedentemente collaborato con la Spears nel video di Stronger del 2000.
Britney durante Toxic alla residency Britney: Piece of Me
Il video di Toxic comincia con l'inquadratura di uno stormo di corvi che sorvola una città. Nel cielo si stagliano nubi colpite da un raggio di luce; nella scena avanza un aeroplano futuristico. All'interno del velivolo troviamo la cantante in versione hostess bionda di spalle. Britney sta parlando al telefono in maniera provocante. A questo punto c'è uno stacco su una stanza bianca, con il pavimento grigio, dove Britney balla a terra vestita con una tuta color carne tempestata di diamanti. Questa scena interverrà ripetutamente nel corso del video. La scena torna sull'aereo, dove Britney balla seguita dalle altre hostess che chiudono gli sportelli dei bagagli. La cantante comincia ad avanzare con il carrello, continuando fino a che non prende un bicchiere e lo rovescia sui pantaloni di un passeggero. Il vino cade proprio sul cavallo dell'uomo, ma Britney senza indugio prende un fazzoletto e comincia ad asciugare il signore, che è visibilmente imbarazzato. Abbandonato lo sventurato, si dirige verso un uomo obeso che mangia un panino. Appena lo raggiunge lo spinge nella toilette e ci si chiude dentro con lui. In un attimo i due cominciano a baciarsi: la Spears rimuove la maschera all'uomo (Matt Felker), il quale è sedotto dalla provocante hostess. L'aereo fa un brusco movimento e la cantante coglie l'occasione per rubargli il telefonino e andarsene dopo averlo salutato. L'uomo esce dal bagno con uno sguardo ammiccante.
La scena successiva si svolge di notte, lungo le strade di una futuristica Parigi, con Britney rossa di capelli e vestita con un completo di pelle nera. È seduta sul sellino del passeggero di una Ducati 999 rossa guidata a folle velocità da un uomo a torso nudo, Tyson Beckford. La scena è ripresa di fianco, con la telecamera che procede alla stessa velocità della motocicletta. All'improvviso la moto si ferma e la telecamera continua la sua virtuale corsa ruotando centrata sul manubrio. La musica cambia di tonalità. Britney abbandona la potente moto con un salto e si dirige decisa verso un edificio ultramoderno e supertecnologico recante la scritta "Toxic". Riesce ad introdursi in una stanza dove trova una pozione tossica. Dopo averla rubata si trova a dover attraversare un corridoio scuro pieno di laser rossi che ruotano. Scavalca con leggiadria gli ostacoli non senza mostrarsi in pose conturbanti e giunge davanti ad una finestra rotonda che colpisce sbriciolandola.
Esibizione di Toxic del Femme Fatale Tour
Ora è la Britney mora che subentra, arrampicandosi su di un palazzo con il favore delle tenebre ed aiutandosi con delle ventose. Con una capriola si introduce in un appartamento dall'arredamento scuro e minimale. L'occupante, interpretato da Martin Henderson (che in Torque - Circuiti di fuoco guidava un'Aprilia RSV Mille) la guarda sbigottito. Britney non fa passare un istante e lo butta sul letto, per poi baciarlo al fine di avvelenarlo. Subito dopo abbandona l'appartamento, mentre la telecamera riprende la città. La scena torna ad essere a bordo dell'aereo, dove la Britney hostess si volta verso la telecamera e strizza l'occhio in segno di complicità con lo spettatore, che ora conosce il suo segreto. Il ruolo di hostess sorridente è una copertura che cela grandi doti di abilità, destrezza, agilità, efferatezza e coraggio. Il video si conclude con la camera che riprende il cielo dell'inizio del video, con l'aeroplano e gli uccelli, mentre l'obiettivo si oscura. Va notato come le uniche scene in cui non è notte sono quella iniziale e quella finale, che corrispondono all'inizio e alla fine della missione di Britney: l'operazione segreta si svolge interamente di notte.
Il video è stato eletto dal magazine Telegraphs e da un sondaggio del sito www.muzu.tv il video più sexy della storia. Ha inoltre vinto il premio della Visual Effects Society per i Migliori Effetti Visivi in un video musicale, grazie al lavoro di Bert Yukich e Chris Watts.[senzafonte] L'11 maggio 2014 è stato certificato da Vevo per aver raggiunto le 100.000.000 di visualizzazioni.[23]
Esibizioni dal vivo
La popstar, oltre a cantare il brano in vari tv shows americani, asiatici ed europei, lo ha eseguito durante il The Onyx Hotel Tour del 2004, durante il The M+M's Tour nel 2007, durante il The Circus: Starring Britney Spears del 2009, durante il Femme Fatale Tour del 2011 e nella residency Britney: Piece of Me a Las Vegas (2013-2017)
Tracce
CD promozionale (Stati Uniti)
Toxic – 3:21
Toxic (Call-Out Research Hook) – 0:14
CD singolo (Australia, Europa)
Toxic – 3:21
Toxic (Instrumental) – 3:21
Toxic (Bloodshy and Avant Intoxicated Remix) – 5:35
Eric Olsen, Britney could be perfect match for Madonna - Music, su today.msnbc.msn.com, msnbc.com. NBC Universal / Microsoft, 4 gennaio 2004. URL consultato il 22 giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 27 febbraio 2013).
Christy Lemire, Britney's entirely premature greatest hits, su today.msnbc.msn.com, Associated Press. NBC Universal / Microsoft, 9 settembre 2004. URL consultato il 23 giugno 2010 (archiviato dall'url originale il 27 febbraio 2013).
Stephen Thomas Erlewine, allmusic ((( In the Zone > Overview ))), su allmusic.com, AllMusic. Rovi Corporation, novembre 2003. URL consultato il 23 giugno 2010.
(EN) Mitä hittiä, Finland Singles Chart, su finnishcharts.com, 18 febbraio 2004. URL consultato il 27 dicembre 2009.
(EN) Syndicat National de l'Édition Phonographique, France Singles Chart, su lescharts.com, 21 marzo 2004. URL consultato il 27 dicembre 2009.
(DE) Media Control Charts, Britney Spears - Toxic - German Charts, su musicline.de, 23 febbraio 2004. URL consultato il 27 dicembre 2009 (archiviato dall'url originale il 13 gennaio 2010).
(EN) Irish Recorded Music Association, Ireland Singles Chart, su acharts.us, 4 marzo 2004. URL consultato il 27 dicembre 2009.
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