Burial est le nom de scène de William Emmanuel Bevan, un musicien britannique produisant une musique électronique empruntant des éléments à l'UK Garage, au dubstep (avec lequel il est généralement associé), au trip hop et à l'ambient. William Bevan est londonien, de South London.
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Nom de naissance | William Bevan |
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Pays d'origine |
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Genre musical | Future garage, dubstep, trip hop, ambient |
Années actives | Depuis 2005 |
Labels | Hyperdub |
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Burial affirme composer ses morceaux à l'aide du logiciel SoundForge, et éviter le recours aux séquenceurs et aux trackers, ce qui crée notamment de petites irrégularités dans le rythme comme le souligne Derek Walmsley de The Wire.
Le premier album, éponyme, de Burial sort en 2006 sur le label Hyperdub (qui produira tous ses albums par la suite) et est sacré par le magazine The Wire « album de l'année ».
Dans un premier temps Burial garde l'anonymat, et n'accorde aucune interview à la presse à l'exception d'une entrevue avec le Guardian dans laquelle il explique entre autres que la plupart de ses proches (à l'exception de 5 personnes) ne savent même pas qu'il compose[1]. Il y affirme également vouloir que ses chansons soient appréciées pour ce qu'elles sont, explique ne pas vraiment lire ce qui se dit de sa production sur internet ou dans la presse spécialisée, et regrette (tout en reconnaissant ne pas vraiment l'avoir connue) l'époque des raves et des clubs peu connus du grand public, où le goût de la découverte musicale était intact.
Par la suite The Independent affirme qu'il est un ancien élève de la Elliott School[2], ce que confirme Joe Goddard de Hot Chip dans une interview[3]. L'école ayant également accueilli Kieran Hebden (a.k.a. Four Tet) par le passé, cela renforcera par la suite la croyance que les deux musiciens ne sont qu'une seule et même personne[4], rumeur fondée sur un canular du faux magazine en ligne Equalizer[5] et d'un tumblr intitulé « Burial is Four Tet » qui rassemble des "preuves" allant dans ce sens[6].
Le second album, Untrue est sorti le et est très bien reçu par la critique[7].
Le , l'annonce d'une sortie d'un DJ-Kick par Burial sur le label Studio !K7 apparaît sur plusieurs blogs et sites de fans. Aucune annonce officielle ne vient la confirmer, mais début le site de DJ-Kicks annonce que la sortie est repoussée[8]. Une nouvelle date est communiquée par la suite (le ), bientôt remplacée par le , puis repoussée jusqu'à nouvel ordre. Le , Flying Lotus poste un morceau sur Soundcloud qui aurait pu être destinée initialement à apparaître sur le mix[9]. DJ-Kicks réagit en postant une photo des sacs dédiés à la sortie du mix, et déclare espérer qu'un jour il y aura de quoi les remplir[10].
Le , le Guardian annonce que Burial est nominé pour recevoir le Mercury Music Prize[11], et le 31 New Musical Express rapporte que l'artiste est en position de favori pour le recevoir[12]. Dès lors les tabloïds britanniques enquêtent pour découvrir son identité[13].
Les spéculations vont bon train sur son identité, et beaucoup de théories affirment qu'il pourrait s'agir du pseudonyme d'un autre musicien connu[14].
Las de ces manœuvres, Burial décide à l'été 2008 de publier une photo sur son Myspace avec une explication sur son identité et les raisons de son anonymat préalable. Il se décrit comme une personne discrète, qui veut se concentrer sur sa musique :
« for a while theres been some talk about who i am, but its not a big deal i wanted to be unknown because i just want it to be all about the tunes. over the last year the unknown thing become an issue so im not into it any more. im a lowkey person and i just want to make some tunes, nothing else. my names will bevan, im from south london, im keeping my head down and just going to finish my next album, theres going to be a 12" maybe in the next few weeks too with 4 tunes. hope u like it, i'll try put a tune up later[15]. »
Le prix Mercury sera finalement remporté par Elbow pour l'album The Seldom Seen Kid.
S'ensuit alors un long silence, ponctué de la sortie au printemps 2009 d'un EP en collaboration avec Four Tet, Moth / Wolf Cub.
Entre 2011 et 2013, la production devient régulière, avec la sortie de 3 singles ne faisant pas partie d'un album et de 4 EP. Il collabore à nouveau avec Four Tet, de même qu'avec Thom Yorke et Massive Attack.
Le , il publie une autre photo de lui (un selfie) pour remercier ses fans et sa famille de leur soutien, et annoncer la sortie prochaine de plusieurs titres inédits[16].