Le groupe s'est d'abord successivement appelé The Cut, The Makers, The Gentry pour finalement choisir Spandau Ballet. Initialement inspiré par un mélange de funk, jazz, rock et de synthétiseur, le groupe s'est adouci et fut considéré comme un pionnier du mouvement des Nouveaux Romantiques des années 1980.
Historique
Débuts
Gary Kemp et Steve Norman étaient des amis proches et ont tous deux fréquenté la même école à Islington. Très jeunes, ils envisagent de former un groupe. John Keeble et d'autres musiciens les rejoignent dans leur projet. En 1976, le groupe se forme sous le nom de The Cut.
À leurs débuts, ils se produisent dans les clubs londoniens, costumés et maquillés. À l'époque, ils fréquentent notamment Boy George, un rapprochement qui s'explique par leur appartenance commune aux Nouveaux Romantiques. Ils montent leur propre label, Re-formation, qui lui-même rejoint ensuite le label Chrysalis. Le groupe devient plus tard The Makers et ce n'est qu'à l'arrivée de Tony Hadley et, plus tard, de Martin Kemp que le groupe prend le nom de Spandau Ballet qui vient de leur ami et collaborateur Robert Elms, qui a déclaré l'avoir vu libellé sous forme de graffiti, à Berlin, dont Spandau est un quartier: "Rudolf Hess, tout seul, dansant le ballet de Spandau” (“Rudolf Hess, all alone, dancing the Spandau Ballet”)[4], en référence au dauphin d'Adolf Hitler, enfermé jusqu'à son suicide, en 1987, dans la Prison de Spandau. Ils sortent en 1980 leur premier titre, To Cut a Long Story Short, qui est un succès immédiat dans le style new wave et pop synthétique (no5 au Royaume-Uni).
Dans les années qui suivent, le groupe sort d'autres singles et albums dont le succès est variable tout en conservant cependant une bonne audience, que ce soit dans leur pays d'origine comme au niveau international[5].
Consécration
Ils connaissent un succès mondial et la consécration au printemps 1983 avec leur album True, et la chanson titre qui en est extraite et qui se classe dans le Top 5 de plusieurs pays à travers le monde dont les États-Unis[6].
Fin 1984, leur album Parade et ses singles connaissent à nouveau le succès[7]; à la même époque, ils jouent sur le premier album du Band Aid et participent au concert Live Aid à Wembley en 1985.
Ils décrochent un autre succès notable, principalement en Europe et en Océanie[8], avec l'album Through the Barricades en 1986.
Déclin et séparation
Le groupe se sépare en 1989 après le relatif échec de l'album Heart Like a Sky[9]. Chaque membre s'est essayé à d'autres carrières (cinéma, carrières solos...) mais aucun n'a renoué avec le succès.
Reformation
Le groupe se reforme en . Le de la même année, le groupe annonce la sortie de son nouveau single Once More: c'est aussi le nom d'un nouvel album[10], qui sort le et entre à la septième place du classement britannique des meilleures ventes d'albums, le UK Albums Chart, le 25 de ce même mois.
Les années qui suivent sont marquées par la sortie d'une nouvelle compilation ainsi que par des tournées dans son pays d'origine comme au niveau international, parfois accompagné d'autres formations des années 80 comme Tears for Fears en 2010.
2010: True: édition remasterisée incluant 14 titres bonus: remixes, live et un DVD comprenant le concert Over Britain: Live at Sadlers Wells, May 1, 1983, les sessions BBC Performances 1982-1983 et un court documentaire.
2010: Parade: édition remasterisée incluant 20 titres bonus remixés et un live, BBC in Concert, Wembley Arena - February 9, 1985.
2014: The Story: The Very Best of Spandau Ballet
2020: 40 Years - The Greatest Hits
Singles
De Journeys to Glory:
To Cut a Long Story Short (1980, no5 au Royaume-Uni)
The Freeze (1981, no17 au Royaume-Uni)
Musclebound (1981, no10 au Royaume-Uni)
De Diamond:
Chant no.1 (I Don't Need This Pressure On) (1981, no3 au Royaume-Uni)
Paint Me Down (1981, no30 au Royaume-Uni)
She Loved Like Diamond (no49 au Royaume-Uni)
Instinction (1982, no10 au Royaume-Uni)
De True:
Lifeline (1982, no7 au Royaume-Uni)
Communication (1983, no12 au Royaume-Uni)
True (1983, no1 au Royaume-Uni, no4 aux États-Unis)
Gold (1983, no2 au Royaume-Uni, no29 aux États-Unis)
De Parade:
Only When You Leave (1984, no3 au Royaume-Uni, no34 aux États-Unis)
I'll Fly for You (1984, no9 au Royaume-Uni)
Highly Strung (1984, no15 au Royaume-Uni)
Round and Round (1985, no18 au Royaume-Uni)
De Through the Barricades:
Through the barricades (1986, no6 au Royaume-Uni)
Fight for Ourselves (1986, no15 au Royaume-Uni)
How Many Lies (1987 no34 au Royaume-Uni)
De Heart Like a Sky:
Raw (1988, no47 au Royaume-Uni)
Be Free with Your Love (1989, no42 au Royaume-Uni)
Empty Spaces (1989, no94 au Royaume-Uni)
Crashed into Love (1990, no96 au Royaume-Uni)
De Once More:
Once More (2009, no82 au Royaume-Uni)
Notes et références
(en) Neela Debnath, «Spandau Ballet to release first studio album since 1989», The Independent, (lire en ligne).
(en) Simon Reynolds, Rip It Up and Start Again: Postpunk 1978–1984, Penguin Books, (ISBN1-4295-2667-X), «Chapter 18: Electric Dreams: Synthpop», «Chapter 22: Raiding the Twentieth Century: ZTT, the Art of Noise, and Frankie Goes to Hollywood»
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