The Decemberists est un groupe de rock indépendant américain, originaire de Portland, dans l'Oregon. Le nom The Decemberists vient de la rébellion non réussie des décabristes contre le tsar Nicolas I. Rattaché à la nébuleuse Indie, le style musical des Decemberists, plutôt folk, se définit par les instruments (violon, banjo, accordéon) utilisés à côté du trio classique basse-batterie-guitare.
The Decemberists
The Decemberists en live au Sasquatch! Music Festival en 2006.
The Decemberists se forment en 2000 après le départ de Colin Meloy de son groupe Tarkio à Montana, et son emménagement à Portland, dans l'Oregon. Il y rencontre Nate Query, qui le présentera à Jenny Conlee (ils jouaient ensemble dans le groupe Calobo) et les trois enregistrent un film muet ensemble. Ils empruntent le nom de The Decembrists; Meloy explique que leur nom invoque la «tristesse et la mélancolie» du mois de décembre[5]. L'EP 5 Songs, le premier du groupe, est auto-publié en 2001. Les membres jouent à plusieurs reprises dans une chambre d'hôtel McMenamins la nuit avant de récolter des fonds suffisants à l'enregistrement d'un premier album. ils financeront une cassette démo et les cinq chansons (à l'exception de Apology Song) qui sont enregistrées en deux heures.
Kill Rock Stars (2003–2005)
Après avoir sorti leur album, Castaways and Cutouts, au label Hush Records, le groupe signe au label Kill Rock Stars. Après avoir réédité Castaways, Her Majesty the Decemberists est publié en 2003. En 2004, le groupe enregistre The Tain, une chanson de 18 minutes basées sur Táin Bó Cúailnge. Leur dernier album chez Kill Rock Stars s'intitule Picaresque.
En mars 2005, le groupe partage un clip sur BitTorrent, l'auto-produit 16 Military Wives (de Picaresque)[6]. Le même mois, leur équipement et leur caravane leur sont dérobés[7]; les fans donneront les fonds nécessaires pour racheter le matériel manquant. Le groupe reçoit aussi de l'aide de la part de Lee Kruger, The Shins, The Dandy Warhols, et autres. C.F. Martin & Company leur offrent des guitares 6 à 12 cordes. En début avril, la police découvrira leur caravane et une moitié de leur équipement à Clackamas, mais les instruments et leur équipement ne seront jamais retrouvés[8].
The Crane Wife (2005–2008)
Le , Meloy révèle à Pitchfork sa signature avec le label Capitol Records, et un futur album avec les producteurs Tucker Martine et Chris Walla (de Death Cab for Cutie) en [9]. Leur premier album chez Capitol, The Crane Wife, est publié le [10]. Cette sortie s'accompagne d'une performance le même jour au Late Night with Conan O'Brien, où ils jouent O Valencia!. En 2006, The Crane Wife est élu par les auditeurs de NPR, meilleur album de l'année[11]. En , le groupe encourage ses fans de créer une vidéo pour le single O Valencia! du groupe avec un écran vert. Dans son programme diffusé sur Comedy Central, Stephen Colbert lance un défi parodique appelé le green screen challenge[12].
La chanson Sons and Daughters est utilisée dans l'épisode 7 de la première saison de la série Cloak and Dagger[13].
The Hazards of Love (2009)
The Hazards of Love est publié le chez Capitol Records sous Red Light Management (Jason Colton et Ron Laffitte)[14]. Il est publié en avance sur iTunes le . La chanson The Rake's Song publié avant la sortie de l'album sur le site web de The Decemberists. L'album est produit par Tucker Martine[15].
Le , the Decemberists annoncent dans une lettre ouverte aux fans la première partie de la tournée A Short Fazed Hovel 2009 qui démarre le à Los Angeles au Hollywood Palladium. Le , the Decemberists joue à Pittsburgh, Pennsylvanie, au Benedum Center. Le , The Decemberists joue un lottery show[16] au Terminal 5 de New York. Ils y jouent notamment July, July!, Yankee Bayonet (I Will Be Home Then), The Tain I-V, Annan Water, The Crane Wife 3 et The Island/Come and See/The Landlord's Daughter/You'll Not Feel the Drowning[17],[18],[19].
The King Is Dead et pause (2010–2011)
The Decemberists termine sa tournée et enregistre un nouvel album. Le , le groupe ouvre pour Neko Case et en tête d'affiche, Bob Dylan, le premier jour au Bumbershoot Arts and Music Festival de Seattle, WA. Ici, ils annoncent l'enregistrement d'un nouvel album et y joue trois de ses chansons. The King Is Dead est publié le , avec Peter Buck de R.E.M. contribuant à l'instrumentation de trois chansons. Colin Meloy affirme ensuite que R.E.M. a été une inspiration pendant l'enregistrement et l'écriture de l'album[20]. Down by the Water, une chanson issue de l'album, est publiée sur le site web du groupe le . The King Is Dead débute premier du Billboard 200. Il s'inspire de genres comme la country, le blues, et l'Americana[21].
La tournée Popes of Pendarvia World Tour de The Decemberists en soutien à The King Is Dead commence avec un concert le au Beacon Theatre de New York[22]. La tournée, qui passe par l'Europe et l'Amérique du Nord, finit le au McMenamins Edgefield de Troutdale, dans l'Oregon[23]. Pendant la tournée, le , The Decemberists annonce que Jenny Conlee est atteinte d'un cancer du sein[24] et qu'elle ne participera pas à la fin de la tournée le temps qu'elle se fasse soigner[25]. Meloy annonce pendant la tournée Popes of Pendarvia une pause de plusieurs années.
What a Terrible World, What a Beautiful World (2014–2015)
La pause de Meloy se termine le , date à laquelle le groupe annonce deux concerts au Portland's Crystal Ballroom, leur premiers en trois ans, où ils joueront Castaways and Cutouts, dans son intégralité[26],[27]. Le , ils jouent dans l'émission Parks and Recreation[28].
Le , Make You Better, premier single issu du nouvel album des Decemberists, est publié[29]. Leur septième album, What a Terrible World, What a Beautiful World, est publié[30],[31].
En soutien à l'album, The Decemberists participe aux Jimmy Kimmel Live! et Conan, puis embarque dans une tournée européenne. Une tournée nord-américaine commence le [32]. Le , The Decemberists publie un EP cinq titres enregistré pendant les sessions de What a Terrible World, What a Beautiful World, Florasongs[33].
Offa Rex (2017)
Un album collaboratif, The Queen of Hearts, avec Olivia Chaney, est publié sous le nom de Offa Rex chez Nonesuch Records le . L'album comprend des reprises de chansons traditionnelles et folk britanniques des années 1970. Une tournée américaine suit entre juin et .
I'll Be Your Girl (depuis 2018)
En janvier 2018, le groupe annonce un nouvel album I'll be Your Girl, sorti le . Cet album est produit par John Congleton. Une tournée est prévue.
Membres
Colin Meloy - chanteur, paroles, guitare
Chris Funk - guitare
Jenny Conlee - accordéon, piano
Nate Query - basse, guitare
John Moen - batterie
Lisa Molinaro - alto, guitare, claviers, voix
Discographie
Albums studio
2002: Castaways and Cutouts
Leslie Anne Levine
Here I Dreamt I Was An Architect
July, July!
A Cautionary Song
Odalisque
Cocoon
Grace Cathedral Hill
The Legionnaire's Lament
Clementine
California One/Youth And Beauty Brigade
2003: Her Majesty
Shanty For The Arethusa
Billy Liar
Los Angeles, I'm Yours
The Gymnast, High Above The Ground
The Bachelor And The Bride
Song For Myla Goldberg
The Soldiering Life
Red Right Ankle
The Chimbley Sweep
I Was Meant For The Stage
As I Rise
2005: Picaresque
The Infanta
We Both Go Down Together
Eli, The Barrow Boy
The Sporting Life
The Bagman's Gambit
From My Own True Love (Lost At Sea)
16 Military Wives
The Engine Driver
On The Bus Mall
The Mariner's Revenge Song
Of Angels And Angles
2006: The Crane Wife
The Crane Wife 3
The Island: Come And See/The Landlord's Daughter/You'll Not Feel The Drowning
Yankee Bayonet (I Will Be Home Then)
O Valencia!
The Perfect Crime No.2
When The War Came
Shankill Butchers
Summersong
The Crane Wife 1 & 2
Sons & Daughters
2009: The Hazards of Love
"Prelude" - 3:04
"The Hazards of Love 1 (The Prettiest Whistles Won't Wrestle the Thistles Undone)" - 4:19
"A Bower Scene" - 2:09
"Won't Want for Love (Margaret in the Taiga)" - 4:07
"The Hazards of Love 2 (Wager All)" - 4:26
"The Queen's Approach" - 0:29
"Isn't It a Lovely Night?" - 3:29
"The Wanting Comes in Waves/Repaid" - 6:27
"An Interlude" - 1:40
"The Rake's Song" - 3:16
"The Abduction of Margaret" - 2:07
"The Queen's Rebuke/The Crossing" - 3:56
"Annan Water" - 5:12
"Margaret in Captivity" - 3:08
"The Hazards of Love 3 (Revenge!)" - 3:22
"The Wanting Comes in Waves (Reprise)" - 1:31
"The Hazards of Love 4 (The Drowned)" - 5:57
2011: The King is Dead
Don't Carry It All
Calamity Song
Rise To me
Rox In The Box
January Hymn
Down By The Water
All Arise!
June Hymn
This Is Why We Fight
Dear Avery
2014: What a Terrible World, What a Beautiful World
The Singer Addresses His Audience
Cavalry Captain
Philomena
Make You Better
Lake Song
Till the Water Is All Long Gone
The Wrong Year
Carolina Low
Better Not Wake the Baby
Anti-Summersong
Easy Come, Easy Go
Mistral
12-17-12
A Beginning Song
2018: I'll Be Your Girl
Once in My Life
Cutting Stone
Severed
Starwatcher
Tripping Along
Your Ghost
Everything is Awful
Sucker's Prayer
We All Die Young
Rusalka, Rusalka / Wild Rushes
I'll Be Your Girl
Singles et EP
2001: 5 Songs EP
2004: Billy Liar (CD single)
2005: The Tain EP
2005: 16 Military Wives (single)
2006: Picaresqueties EP
2006: Connect Sets
2007: Live from SoHo EP (exclusif à iTunes)
Notes et références
Brian Wise, «Segue From ‘Gigi’ to Geek-Chic Rock», The New York Times, (lire en ligne, consulté le ).
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