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The Smiths [ðə smɪθs][1] est un groupe anglais de rock créé à Manchester en 1982 par Morrissey, chanteur et parolier, et Johnny Marr en tant que compositeur et guitariste. Le duo fut ensuite rejoint par Mike Joyce à la batterie et Andy Rourke à la basse. Le groupe se sépare en 1987.

The Smiths
Le chanteur Morrissey en 2006.
Informations générales
Pays d'origine Royaume-Uni
Genre musical Jangle pop, indie pop, post-punk
Années actives 1982 - 1987
Labels Rough Trade
EMI
Site officiel www.officialsmiths.co.uk
Composition du groupe
Membres Morrissey
Johnny Marr
Andy Rourke (en)
Mike Joyce (en)
Anciens membres Dale Hibbert
Craig Gannon (en)
Logo de The Smiths.
Morrissey, Johnny Marr, Andy Rourke et Mike Joyce
Morrissey, Johnny Marr, Andy Rourke et Mike Joyce

Biographie


Morrissey et Johnny Marr (de son vrai nom Johnny Maher qu'il changea pour ne pas être confondu avec le batteur des Buzzcocks) se rencontrent le au domicile de Morrissey, à Stretford (384, Kings Road). Marr cherche un bon parolier, voire un chanteur, pour le groupe qu’il veut monter et se décide à rendre visite à Morrissey dont il connaît les textes de chansons par l'intermédiaire d'un ami, Billy Duffy, futur guitariste de The Cult et ancien membre d'un groupe dont Morrissey était le chanteur, The Nosebleeds. Morrissey lui présente quelques textes qu’il a écrit, dont Suffer Little Children, un texte trouble inspiré des meurtres de la lande. Après avoir enregistré plusieurs maquettes avec Simon Wolstencroft (futur membre de The Fall) à la batterie, Morrissey et Marr recrutent le batteur Mike Joyce à l'automne de 1982. Joyce avait été autrefois membre des groupes de punk The Hoax et Victim. Ils recrutent comme bassiste Dale Hibbert, qui fournit au groupe l'usage du studio où il travaillait comme ingénieur d'enregistrement[2]. À l'avis de Marr, ni la personnalité, ni le style musical d'Hibbert ne sont bien adaptés au groupe. Ce dernier est remplacé après le premier concert du groupe, concert ayant lieu au Manchester Ritz le , par un ami de Marr, Andy Rourke. Le groupe s’appellera The Smiths. Selon Marr: « Nous voulions un nom très normal... pas quelque chose qui aurait sonné comme les hommes de l'espace ou ce genre de connerie »[3].

Morrissey s’improvisant chanteur, le quatuor se produit pour la première fois en public. Leur premier single, Hand in Glove, est publié en mai 1983 sur le label indépendant Rough Trade. Il est suivi de This Charming Man, numéro 25 au hit-parade britannique en , et What Difference Does It Make?, numéro 12 en [4]. En février 1984, leur premier album, simplement baptisé The Smiths, se vend à 300 000 exemplaires, prenant la seconde place des charts britanniques. Deux chansons, Reel Around the Fountain et The Hand That Rocks the Cradle sont controversées, parce que certains tabloïds prétendent qu'elles évoquent la pédophilie, une affirmation vigoureusement démentie par le groupe. L'album est suivi la même année par les singles Heaven Knows I'm Miserable Now (le premier top-ten hit de The Smiths) et William, It Was Really Nothing, qui présente How Soon Is Now? sur sa face B.

Le groupe tourne beaucoup au Royaume-Uni mais rarement en Europe (les concerts à Paris le , à l’Eldorado, puis le au Parc des Expositions, Porte de Versailles, sont les seules dates françaises dans l’histoire des Smiths).

Vers la fin de 1984, The Smiths sortent une première compilation, Hatful of Hollow, comprenant des singles, des faces B et des chansons enregistrées pour la BBC. The Smiths est élu meilleur groupe de l’année 1984 par les lecteurs du NME (titre que prend le groupe chaque année jusqu'à sa disparition en 1987)[5].

En 1985, le groupe publie son deuxième album, Meat Is Murder. Cette année, le groupe entreprend de longues tournées au Royaume-Uni et aux États-Unis, et enregistre son prochain album studio, The Queen Is Dead. Cependant, le groupe rencontre des difficultés. Un litige avec Rough Trade retarde l'album, achevé en , de près de sept mois, et Marr commence à éprouver du stress en raison d'un calendrier épuisant : beaucoup d'enregistrements et de tournées. Il dira plus tard : «J'étais très malade... Je buvais plus que je ne pouvais gérer»[6]. Andy Rourke est licencié du groupe au début de 1986 en raison de sa consommation d'héroïne. Il reçoit l'avis de son licenciement par un post-it collé au pare-brise de sa voiture: «Andy... Tu quittes les Smiths. Au revoir et bonne chance, Morrissey»[7].

Rourke est remplacé comme bassiste par Craig Gannon (ancien guitariste d'Aztec Camera et de The Bluebells), mais est rétabli après une quinzaine de jours. Comme quintet, avec Gannon sur guitare rythmique, The Smiths enregistre les singles Panic et Ask (ce dernier avec Kirsty MacColl sur chœurs), et fait des concerts au Royaume-Uni et aux États-Unis. Gannon quitte le groupe en .

The Queen Is Dead voit le jour en juin 1986 avec Alain Delon sur la pochette de l'album. Fin 1986, le groupe change de label et rejoint EMI, bien qu'il ne publie jamais pour eux. Mais pour EMI, le début de l’année 1987 s’annonce fort mal. Les Smiths sortent bien deux nouveaux singles (Shoplifters of the World Unite en janvier ainsi que Sheila Take a Bow en avril), se produisent au Festival de San Remo en mai, mais il semble que Johnny Marr soit déjà ailleurs. Le guitariste se sent étouffé dans un groupe désormais focalisé autour de la personnalité de Morrissey. Son enthousiasme pour la dance, l’electro ne trouve pas de terrain d’expression : « Les Smiths étaient devenus un genre de club où toutes nouvelles influences étaient déconsidérées, voire taboues » confiera-t-il à Johnny Rogan pour son livre sur les Smiths Morrissey and Marr, the Severed Alliance (1992). Le , Johnny Marr annonce qu’il quitte le groupe en adressant un message au NME : « Ce qui par le passé me rendait heureux me rend malheureux, j’ai dû m’en aller ». C’est donc à titre « posthume » que sort le , Strangeways, Here We Come. En guise d'épitaphe, le groupe décidera d'un commun accord de sortir un album live Rank (1988) tiré d'un concert donné au National Ballroom de Kilburn le .


Héritage


The Smiths est devenu l'un des groupes les plus célébrés dans le panthéon du rock britannique. Selon la BBC, il est « le groupe qui inspire une dévotion plus profonde que n'importe quel groupe britannique depuis les Beatles »[8]. Selon le journaliste musical Simon Goddard, il est « le groupe de guitare le plus influent des années 1980 »[9]. En 2002, The Smiths fut nommé l'artiste musical le plus important de tous les temps dans un sondage réalisé par le NME[10]. En 2013, The Queen Is Dead fut élu meilleur album de tous les temps par le même hebdomadaire[11]. Dans les deux cas, The Beatles prit la deuxième place. En 1996, The Queen Is Dead fut élu meilleur album de la décennie 1986-1996 par les inRocKuptibles[12], qui le fit l'objet d’un album-hommage, The Smiths Is Dead.


L'après Smiths



Johnny Marr


Article détaillé : Johnny Marr.

Le groupe se sépare l’année suivante après le départ de Johnny Marr, qui accompagnera différents artistes pendant les deux années suivantes (Midge Ure, Kirsty MacColl, The Pretenders, Talking Heads, Pet Shop Boys) avant de rejoindre The The (album Mind Bomb en 1989, Dusk en 1993) puis de fonder le groupe Electronic avec Bernard Sumner, musicien des groupes Joy Division et New Order, et Neil Tennant, membre du groupe Pet Shop Boys. Le single Getting away with it sera un succès. Première tentative en tant que chanteur sous le nom de Johnny and the Healers avec l’album Boomslang en (concert parisien au Trabendo le ). Johnny Marr s'est illustré début 2006 en prenant en charge les arrangements sonores de l'album Fictions de Jane Birkin. Il a ensuite rejoint le groupe Modest Mouse dont il a composé certains morceaux de l'album We Were Dead Before the Ship Even Sank. En 2008, il rejoint les frères Jarman et The Cribs, avec lesquels il participe à l'enregistrement de l'album "Ignore the ignorant" sorti en 2009.


Morrissey en solo


Article détaillé : Morrissey.

Morrissey accuse difficilement le coup mais, avec Stephen Street, producteur des Smiths, comme nouveau compositeur et le remarquable musicien Vini Reilly du groupe The Durutti Column comme guitariste, il entame une carrière solo dès le printemps 1988 en sortant l'album Viva Hate d’où sont tirés les singles Suedehead et Everyday is like Sunday. L’album suivant, en 1991, Kill Uncle (plaidoyer anti-américain), enregistré avec le guitariste Mark E. Nevin du groupe Fairground Attraction, est mal accueilli et il semble bien que la carrière de Morrissey soit derrière lui. À la même époque, Andy Rourke et Mike Joyce attaquent Morrissey et Marr arguant qu’ils ne touchaient que 10 % des gains chacun, contre 40 % à chaque compositeur (ils auront finalement gain de cause). Mais avec Your Arsenal, aux tonalités rockabilly (grâce à l'apport des guitaristes et compositeurs Boz Boorer et Alain Whyte) et glam-rock (via Mick Ronson, ex-guitariste de David Bowie dans la première partie des années 1970 à l'époque de Ziggy Stardust, et producteur de l'album), Morrissey revient au premier plan (I know it’s gonna happen someday sera même repris par David Bowie). En 1994, le succès est à nouveau au rendez-vous avec Vauxhall and I et le single Interlude enregistré en duo avec la chanteuse Siouxsie. Les deux albums suivants, Southpaw Grammar (sur RCA) et Maladjusted (sur Island) sont des semi-échecs commerciaux, la veine créative de Morrissey semblant tarie selon certains journalistes. 2004 : Morrissey, désormais installé à Los Angeles, effectue un come-back réussi avec l’album You Are the Quarry sur le label Sanctuary Records. Un live Morrissey Live at Earls Court est paru début 2005, reprenant des titres des Smiths et de sa carrière solo. Enfin, un nouvel album, Ringleader Of The Tormentors avec la participation de Tony Visconti (Bowie, T.Rex, Sparks, Rita Mitsouko) et d'Ennio Morricone, sort le , puis en Years of Refusal, avec pour premier single extrait I'm Throwing My Arms Around Paris. En , Morrissey revient sur le devant de la scène avec un album enregistré dans le Sud de la France, et bien accueilli par la critique, World Peace is None Of Your Business.


Membres


Membres principaux

Autre membres


Chronologie



Discographie



Albums enregistrés en studio



Albums enregistrés en public



Compilations



Liste des titres



Vidéographie



Hommages et reprises


Eurythmics reprend Last night i dreamt that somebody loved me en 1989.


Notes et références


  1. Prononciation en anglais britannique retranscrite selon la méthode de l'alphabet phonétique international (API).
  2. Colin Larkin (ed.), The Encyclopedia of Popular Music, 4e edn. (New York: Oxford UP, 2006), vol. VII, p. 570.
  3. Georges DOUBLON, «Start: The Smiths», Best, mai 1984, p. 36
  4. The Smiths UK Charts
  5. History of the NME Awards: 1984. Site du NME
  6. Danny KELLY. «Exile on Mainstream».New Musical Express, 14 février 1987. Londres: IPC.
  7. John HARRIS. «Trouble at Mill», Mojo, avril 2001.
  8. « Johnny Marr on The Smiths and going solo », BBC News, (lire en ligne)
  9. Simon GODDARD, «The Last Rites», Q, numéro 250, mai 2007.
  10. Angelique CHRISAFIS. «Roll Over Beatles - Smiths Top the Pops», The Guardian, 17 avril 2002.
  11. «The Smiths' 'The Queen Is Dead' tops NME's list of 500 greatest albums of all time», NME, 22 octobre 2013.
  12. Les Inrockuptibles, novembre 1996
  13. Live. La version studio est sortie le 2 novembre 1984 sur la compilation Hatful of Hollow
  14. Aux USA d'abord puis en mai au Royaume-Uni
  15. « mika », sur mika.ankertal.net (consulté le )

Liens externes


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На других языках


[de] The Smiths

The Smiths war eine britische Rockband, die 1982 von dem Gitarristen Johnny Marr und dem Sänger Morrissey in Manchester gegründet wurde. Nach dem Weggang von Marr löste sich die Gruppe im September 1987 auf. The Smiths wurden 2004 vom britischen Musikmagazin NME noch vor den Beatles zum „Most Influential Artist Ever“ gekürt.

[en] The Smiths

The Smiths were an English rock band formed in Manchester in 1982. Their line-up comprised singer Morrissey, guitarist Johnny Marr, bassist Andy Rourke and drummer Mike Joyce. They are regarded as one of the most important acts to emerge from the British independent music scene of the 1980s.

[es] The Smiths

The Smiths fue un grupo inglés de rock alternativo formado en Mánchester en 1982. Estaba integrado por Morrissey (vocalista), Johnny Marr (guitarrista), Andy Rourke (bajista) y Mike Joyce (batería). Ha sido denominada por los críticos como la banda más importante de rock que surgió en la escena de música independiente británica de la década de 1980.
- [fr] The Smiths

[it] The Smiths

The Smiths sono stati un gruppo pop e rock britannico, formatosi a Manchester nel 1982.

[ru] The Smiths

The Smiths — британская рок-группа, образовавшаяся в 1982 году в Манчестере (Англия) и впоследствии признанная критиками одной из самых важных альтернативных групп Британии, вышедших из инди-рока 80-х годов[1][2]. Семь альбомов группы поднимались на вершину UK Indie Charts (по этому показателю The Smiths опередили Depeche Mode и New Order)[3]. Музыка The Smiths оказала существенное влияние на развитие рока, в частности, на брит-поп (The Stone Roses, Blur, Suede, Oasis, The Libertines, Doves и др.).



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