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I Cirith Ungol sono un gruppo epic metal statunitense, fondato nel 1972 come Titanic ed accreditati con il nome di Cirith Ungol sin dal 1977[2].

Cirith Ungol
Paese d'origine	Stati Uniti
Genere	Heavy metal Epic metal[1] Doom metal
Periodo di attività musicale	1972 – in attività
Album pubblicati	7
Studio	5
Live	1
Raccolte	1
Sito ufficiale
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Essi traggono il loro nome dal passo di Cirith Ungol, luogo del Signore degli Anelli di J.R.R. Tolkien, che segna l'ingresso nella terra di Mordor [3].

Biografia

Gli inizi

La storia dei Cirith Ungol comincia nel 1971, quando dalle ceneri del gruppo folk Galligan Family nacque una band chiamata Titanic[2]. La prima formazione comprendeva Grag Lindstrom al basso, Jerry Fogle alla chitarra solista, Robert Garven alla batteria e Pat Galligan alla chitarra ritmica. Inizialmente il gruppo cominciò a suonare canzoni dei Beatles, ma ben presto le proposte si spostarono a canzoni di Black Sabbath e Mountain. Questo cambiamento portò la band a cercare un nuovo nome, che nel 1972 arrivò: Cirith Ungol. Con il passare degli anni la formazione ebbe dei cambiamenti: Pat Galligan fu estromesso dal gruppo, Micheal Flint sostituì Lindstrom al basso, mentre Tim Baker ricoprì il ruolo di cantante facendo conseguentemente cambiare a Grag Lindstrom il ruolo all'interno della band. Egli infatti si cominciò ad occupare della chitarra ritmica e delle parti di tastiere. Con questa formazione i Cirith Ungol cominciarono la loro carriera, cercando fin dall'inizio un contratto discografico che consentisse loro l'esordio[2].

L'interesse discografico tardò tuttavia ad arrivare, così, nel 1981 i Cirith Ungol decisero di costituire (a proprie spese) una casa discografica, denominata Liquid Flame per pubblicare l'album d'esordio intitolato Frost and Fire [4]. I brani in contenuti denotavano ancora una fase embrionale di quello che sarebbe stato il sound epic metal che avrebbe caratterizzato la band e che poi sarebbe stato sviluppato con maggior fortuna da gruppi quali Manowar e Virgin Steele. Nello stesso anno un amico dei componenti della band (Brian Slagel, il successivo fondatore di Metal Blade) che lavorava in un negozio di dischi, li mise in contatto con il distributore: Greenworld Records. Questi, interessato al lavoro, prese in carico la produzione dell'album già pubblicato Frost and Fire, etichettandolo Enigma e poi incluse nella compilation Metal Massacre Volume 1 il brano inedito Death of the sun.

Nel 1984 fu pubblicato King of the Dead. Caratterizzato da riff sempre più pesanti ed incisivi e dalla forte presenza del basso, l'album mette in evidenza l'attitudine metal della band insieme alla voce, a volte sgraziata e stridula, di Tim Baker[2]. L'album fu pervaso da un'atmosfera cupa ed orrorifica, ed il disco ottenne buoni giudizi dalla critica e venne portato a differenti festival e show dove la band si esibì insieme a Venom e Slayer ma, tuttavia, non fece breccia tra il pubblico. Nello stesso periodo, infatti, venivano pubblicati o erano già stati dati alle stampe album storici tra cui: Powerslave, Sign of the Hammer, Ride the Lightning, The Last in Line, Don't Break the Oath, Bonded by Blood e Defenders of the Faith, che misero in secondo piano King of the Dead e, conseguentemente, anche la band.

Il 1986 rappresenta l'anno del terzo album: One Foot in Hell. Rispetto ai lavori precedenti, la band decise di tentare di percorrere la strada della velocità. Rispetto alle opere precedenti, infatti, il disco è caratterizzato dalla presenza di pezzi più rapidi che si contrappongono a pezzi dall'andatura decisamente più lenta [5]. Nonostante gli sforzi fatti dalla band l'album non ebbe successo. In quegli anni, infatti, il pubblico stava rivolgendo il proprio interesse verso il neonato genere thrash metal.

Scioglimento

Dopo cinque anni di inattività, nel 1991 la band pubblicò Paradise Lost, il proprio quarto ed ultimo album[2]. Il disco fu stampato in poche copie e, visto lo scarso successo, non più ristampato. Pubblicato con etichetta Restless Records, per scelta dello stesso discografico, non è inoltre stato più messo in circolazione ed è pertanto oggetto di collezione da parte dei fans. In Paradise Lost la band si presentò con una line-up modificata. Jim Barraza e Vernon Gren presero il posto di Jerry Fogle e Michael Flint, ma questa sostituzione non portò i risultati sperati. Visto l'ennesimo insuccesso, nello stesso anno i Cirith Ungol decisero quindi di mettere la parola fine alla loro sfortunata storia che dal folk li aveva portati al metal [6].

Negli anni 2000 viene pubblicata Servants of Chaos raccolta antologica in tre dischi contenente anche versioni alternative e pezzi dal vivo.[7]

In anni recenti voci di corridoio parlarono di una riunione con la pubblicazione di un nuovo album, tuttavia la morte di Jerry Fogle [8] rese di fatto impossibile l'attuazione del progetto.

I Cirith Ungol rimangono, quindi, un fenomeno underground che ha contribuito a costruire il filone denominato epic metal ma che ha raccolto molto poco in termini di vendite e successo discografico.

Il ritorno

Nel 2016 viene annunciata la ristampa di Paradise Lost e una reunion, in qualità di headliner al Frost and Fire festival (dal 7 al 9 ottobre a Ventura, in California), per quello che sarà il loro primo concerto dal 13 dicembre 1991. La line-up comprenderà membri che hanno fatto parte della band in passato.[9][10][11]

Nel 2020 il gruppo torna in studio rilasciando l'album Forever Black e segnando così il loro ritorno in scena.

Copertine e Testi

Tutte le copertine degli album della band (ad eccezione della raccolta postuma Servants of Chaos) sono tratte dalle illustrazioni ufficiali della saga letteraria Elric di Melniboné di Michael Moorcock [12].

Tutte queste opere sono dell'artista Michael Whelan [12].

L'influenza di Elric di Melniboné è presente, più o meno velatamente, anche in molti testi della band.[13]

Formazione

• 
  Tim Baker
• 
  Jim Barraza
• 
  Robert Garven
• 
  Greg Lindstrom
• 
  Jarvis Leatherby

Formazione attuale

• Tim Baker - voce
• Greg Lindstrom - chitarra
• Robert Garven - batteria
• Jim Barraza - chitarra
• Jarvis Leatherby - basso

Discografia

Album in studio

• 1980 - Frost and Fire
• 1984 - King of the Dead
• 1986 - One Foot in Hell
• 1991 - Paradise Lost
• 2020 - Forever Black

Album dal vivo

• 2019 - I'm Alive

Raccolte

• 2001 - Servants of Chaos

Demo

• 1979 - Demo 1979

Singoli

• 1996 - I'm Alive \ Atom Smasher
• 2018 - Witch's Game

Tributi

• 2006 - A Tribute To Cirith Ungol: One Foot In Fire

Note

Bibliografia

• Johannes Antonius van den Heavel (a cura di), Enciclopedia Rock, Hard & Heavy, Arcana Editrice, 1991, ISBN 88-85859-77-1.

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Cirith Ungol

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su truemetal.org.
• (EN) Cirith Ungol, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Cirith Ungol / Cirith Ungol (altra versione), su Bandcamp.
• (EN) Cirith Ungol, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Cirith Ungol, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Cirith Ungol, su Encyclopaedia Metallum.
• Cirith Ungol su MySpace

Controllo di autorità	VIAF (EN) 147371338 · ISNI (EN) 0000 0001 1015 7325 · LCCN (EN) no98027057 · GND (DE) 10323712-4 · BNF (FR) cb139656456 (data) · WorldCat Identities (EN) lccn-no98027057

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На других языках

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[en] Cirith Ungol (band)

Cirith Ungol is an American heavy metal band formed in late 1971 in Ventura, California.[1] This early doom and power metal group is known for lyrics based on fantasy (particularly sword and sorcery).[2] The band took their name from the mountain pass Cirith Ungol in J. R. R. Tolkien's epic fantasy novel, The Lord of the Rings.

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[es] Cirith Ungol (banda)

Cirith Ungol es una banda de heavy metal originaria de California (EE. UU.). Su estilo fue originalmente influenciado por bandas como Black Sabbath, Cream, Mountain, Budgie y Thin Lizzy. El nombre de la banda está directamente inspirado en la torre homónima de la novela épica fantástica de J. R. R. Tolkien, El Señor de los Anillos.

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[fr] Cirith Ungol (groupe)

Cirith Ungol est un groupe américain de heavy metal[2], originaire de Ventura, en Californie. Ils sont considérés comme un groupe pionnier du Epic doom et du power metal. Il tire son nom de l’œuvre de J. R. R. Tolkien[1],[2]. Les pochettes des quatre albums du groupe reprennent des illustrations du comics Elric de Melniboné.

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- [it] Cirith Ungol (gruppo musicale)

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