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Charlie Mingus[1], né Charles Mingus, Jr le à Nogales, Arizona, et mort le à Cuernavaca (Mexique), est un multi-instrumentiste (principalement contrebassiste, mais aussi pianiste, tromboniste et violoncelliste) et compositeur de jazz américain. Il était aussi connu pour son engagement antiraciste.

Pour les articles homonymes, voir Mingus.

Charles Mingus
Charles Mingus jouant dans les rues de Manhattan en juillet 1976.
Informations générales
Surnom Charlie Mingus[1]
Nom de naissance Charles Mingus, Jr.
Naissance
Base de l'armée US à Nogales, Arizona, États-Unis
Décès (à 56 ans)
Cuernavaca, Mexique
Activité principale Multi-instrumentiste, compositeur, chef d'orchestre
Genre musical Jazz, bebop, hard bop, post-bop, avant-garde jazz, free jazz, jazz symphonique, Third stream
Instruments Contrebasse, piano, trombone, violoncelle
Années actives 1943 - 1979
Labels Debut, Impulse!, Candid, Atlantic, Blue Note, Mercury, Columbia
Site officiel Site officiel

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Il a apporté une contribution majeure au jazz, à la fois en qualité de compositeur et chef d'orchestre, mais aussi en tant qu'instrumentiste. De nombreux musiciens sont passés par ses différentes formations pour ensuite se lancer dans des carrières impressionnantes. Ses compositions, bien que mélodiques et marquantes, ne sont pas souvent reprises, ce qui est peut-être dû à leur caractère non conventionnel.

Son tempérament excentrique et souvent effrayant est presque aussi connu que sa musique. Son refus de compromettre son intégrité artistique et un certain nombre d'expériences traumatisantes liées au racisme ont provoqué de nombreuses éruptions de colère sur scène et ailleurs.

Une grande partie de la musique de Mingus est basée sur l'énergie du bebop et du hard bop, avec une forte influence du gospel. Mingus utilise aussi fréquemment des éléments du Third stream, du free jazz, du jazz Nouvelle-Orléans et même de la musique classique, tout en évitant toujours les catégories et en créant une musique personnelle. Il s'intéresse à l'improvisation collective et est très attentif à l'interaction de chaque musicien avec la formation entière. Il écrit des parties instrumentales en tenant compte des spécificités de ses musiciens, ce qui le rapproche des méthodes de Duke Ellington pour qui il a une admiration sans limites.

Atteint par la sclérose latérale amyotrophique, il passe la fin de sa vie dans un fauteuil roulant. Les premiers symptômes de paralysie apparaissent au printemps 1977, et le diagnostic est établi le [2]. Sa dernière apparition sur scène a lieu au State University Theater à Phoenix, Arizona pendant l'automne 1977. Il est reçu par le président Jimmy Carter à la Maison-Blanche le et meurt six mois plus tard à Cuernavaca au Mexique.

Le Mingus Big Band, qui continue de donner des concerts, a été créé après sa mort par son épouse Sue Mingus (en), dont l'objectif est de jouer la musique de Mingus, en particulier les nombreuses compositions qui ont été découvertes après sa mort.


Biographie



Enfance


Charles Mingus naît le dans une base de l'armée américaine à Nogales en Arizona. Sa mère, Harriet Sophia Mingus, est d'ascendance chinoise, anglaise, et afro-américaine, et son père, le sergent Charles Mingus, d'ascendance suédoise et afro-américaine ; il revendique également des origines Cherokee. Après le déménagement de la famille Mingus dans le quartier de Watts à Los Angeles en Californie, Harriet Mingus meurt le de la myocardite. Charles Mingus père épouse alors Mamie Newton Carson le [3].

Sa belle-mère ne permet à la maison que la musique d'église mais Mingus développe très jeune l'amour du jazz, particulièrement pour la musique d'Ellington. Il étudie le trombone puis le violoncelle. Une partie de la technique de violoncelle qu'il apprend est applicable à la contrebasse quand il choisit cet instrument au lycée. À 17 ans, Mingus prend des cours avec le contrebassiste Red Callender, puis avec Herman Rheinschagen, un musicien classique, anciennement membre du New York Philharmonic. Parallèlement à ses études classiques, il participe aux sessions hebdomadaires de Lloyd Reese (en), l'un des premiers pédagogues du jazz.

Déjà à l'adolescence, Mingus écrit un nombre considérable de morceaux plutôt avancés ; beaucoup sont semblables au « Third Stream Jazz » (tentative de « fusion » entre classique et jazz). Un certain nombre sont enregistrés en 1960 sous la conduite de Gunther Schuller dans l'album Pre Bird (en référence à Charlie Parker).


Début de carrière


Le premier engagement professionnel de Mingus est avec Louis Armstrong, au début des années 1940. Pendant cette période, il travaille aussi dans la région de Los Angeles avec le trompettiste Howard McGhee, le saxophoniste Illinois Jacquet, et la chanteuse Dinah Washington. Il dirige aussi sa propre formation, sous le nom de « Baron » Mingus, à la manière de Duke Ellington. Un enregistrement de 1946, Baron Mingus & His Octet révèle la forte affinité de Mingus pour la musique d'Ellington, et le jeu de contrebasse de Jimmy Blanton.

En 1947, il est engagé par Lionel Hampton. L'orchestre de Hampton enregistre la composition Mingus Fingers de Mingus qui acquiert rapidement une réputation de contrebassiste talentueux, et de compositeur prometteur. Mingus ne reste pas longtemps chez Hampton, et le manque de travail à Los Angeles l'oblige à quitter temporairement la musique pour travailler en tant que facteur.

En 1949, le vibraphoniste Red Norvo l'engage dans son trio, dont l'autre membre est le guitariste Tal Farlow. Cet ensemble bebop virtuose se distingue par l'originalité du format vibraphone / guitare / contrebasse, et connaît un succès considérable en 1950 et 1951.


Déménagement à New York


Après avoir quitté le groupe de Norvo, Mingus déménage à New York. Il se produit en sideman avec Miles Davis, Billy Taylor, Dizzy Gillespie, Terry Gibbs, Stan Getz, Bud Powell, Lennie Tristano — et Charlie Parker qu'il accompagne épisodiquement jusqu'à sa mort en 1955. Il fait brièvement partie de l'orchestre de Duke Ellington avant d'être licencié le à cause d'une dispute au cours de laquelle il menace le tromboniste Juan Tizol avec une barre de fer[4].

En compagnie de sa deuxième femme Celia Zaentz Mingus et du batteur Max Roach, il fonde en 1952 le label de disques indépendant Debut Records (en), afin de publier leurs propres enregistrements mais aussi quelques séances de jeunes talents. Le , Mingus, Dizzy Gillespie, Charlie Parker, Bud Powell, Max Roach se produisent au Massey Hall de Toronto. Le concert est enregistré (Mingus rejoue dans le studio de Rudy Van Gelder les parties de basse inaudibles sur l'enregistrement live) et publié par Debut sous le titre Quintet of the Year: Jazz at Massey Hall. Le succès commercial de ce disque assure une sécurité financière au label, et une place dans l'histoire du bebop à Mingus.

En octobre 1954, Savoy Records lui propose l'enregistrement d'un premier disque sous son nom. À cette époque, Mingus donne à ses orchestres successifs le titre générique de Jazz Workshop, et ce nom est aussi retenu pour l'album enregistré le avec John LaPorta, Teo Macero, George Barrow (en), Mal Waldron, et Rudy Nichols.


Premiers enregistrements majeurs


La décennie à venir est une des périodes les plus créatives et productives pour Mingus, avec l'enregistrement d'une trentaine de disques environ en dix ans.

En 1956, Mingus enregistre pour Atlantic en compagnie de Jackie McLean, Mal Waldron, J. R. Monterose et Willie Jones (en) sa première œuvre majeure : Pithecanthropus Erectus. Ce disque introduit un nouveau style qui préfigure déjà le jazz plus libre des années 1960, avec certaines parties totalement improvisées.

En 1957, il rencontre Dannie Richmond qui reste son batteur préféré jusqu'à la fin de sa vie. Leur première collaboration est documentée sur The Clown, également chez Atlantic. La même année, il enregistre Tijuana Moods, mais ce disque ne sort qu'en 1962.

En 1959, Mingus sort trois disques majeurs : Blues & Roots (Atlantic), une sorte de retour volontaire aux racines de la musique noire américaine, Mingus Ah Um (Columbia), son disque le plus connu et le plus accessible, et Mingus Dynasty (Columbia).

En 1960, probablement en réaction au free jazz naissant[réf. nécessaire], il enregistre Charles Mingus Presents Charles Mingus avec Eric Dolphy, Ted Curson et Dannie Richmond. Le disque sort sur le petit label Candid qui appartient à un ami de Mingus, le critique de jazz Nat Hentoff. À la fin de la même année il enregistre, toujours sous le label Candid, un album intitulé Newport Rebels, en collaboration avec Max Roach et Eric Dolphy.

En 1962, Mingus enregistre Money Jungle (Blue Note) avec Duke Ellington et Max Roach.


Le caractère de Mingus


Autant le talent musical de Mingus force le respect, autant ses violentes colères sur scène sont redoutées qu'elles soient dirigées vers les membres de l'orchestre ou vers le public. Mingus est physiquement plutôt fort, voire obèse (surtout vers la fin de sa vie) et de l'avis général souvent intimidant et effrayant quand il exprime la colère ou le mécontentement.

Jackie Paris a été le témoin privilégié de l'irascibilité de Mingus. Paris se souvient d'une soirée au Village Vanguard : « Il a chassé tout le monde de la scène sauf le batteur Paul Motian et moi… Nous trois avons poursuivi le blues pendant environ une heure et demie avant qu'il ne rappelle les autres gars[5]. »

Le , Mingus travaille avec le tromboniste Jimmy Knepper dans son appartement, en préparation du concert au New York Town Hall. Il demande à Knepper d'écrire des arrangements supplémentaires. Celui-ci refuse. Mingus est alors pris d'une colère violente, et gifle Knepper sur la bouche. Le coup casse une couronne dentaire[6]. D'après Knepper, cet incident lui fait perdre une octave de tessiture de son instrument, et met fin à sa relation avec Mingus. Mingus est jugé pour cela en janvier 1963 et écope d'une peine avec sursis[7].


Épitaphe


« Epitaph (en) » est une œuvre majeure de Mingus, une des plus longues œuvres de jazz jamais écrites. C'est une composition de plus de 4 000 mesures qui dure 2 heures et qui a été complètement mise au jour après sa mort par le travail de catalogage du musicologue Andrew Homzy. Avec l'aide de la Fondation Ford, la pièce a été jouée pour la première fois le , 10 ans après sa mort par un orchestre de 30 musiciens dirigé par Gunther Schuller. Ce concert a été produit par la veuve de Mingus, Sue Graham Mingus, au « Alice Tully Hall ».


Discographie sélective


  • 1955 : Blue Moods (Debut) avec Miles Davis
  • 1955 : Chazz
  • 1956 : Pithecanthropus Erectus (Atlantic)
  • 1957 : The Clown (Atlantic)
  • 1957 : East Coasting (Bethlehem Records)
  • 1959 : Blues & Roots (Atlantic)
  • 1959 : Mingus Ah Um (Columbia)
  • 1959 : Mingus Dynasty (Columbia)
  • 1960 : Pre Bird (Mercury)
  • 1960 : Mingus at Antibes (Atlantic)
  • 1960 : Charles Mingus Presents Charles Mingus (Candid)
  • 1960 : Newport Rebels (Candid)
  • 1961 : Tonight at noon (Atlantic)
  • 1962 : Oh Yeah (Atlantic)
  • 1962 : Tijuana Moods
  • 1963 : The Black Saint and the Sinner Lady (Impulse!)
  • 1963 : Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus (Impulse!)
  • 1963 : Mingus Plays Piano (Impulse!)
  • 1972 : Let My Children Hear Music (Columbia)
  • 1974 : Changes One (en) (Atlantic)
  • 1974 : Changes Two (Atlantic)
  • 1976 : Cumbia & Jazz Fusion (Atlantic)
  • 1990 : Epitaph (en) (Columbia, posthume)
  • 2007 : Cornell 1964 (Blue Note)

Avec Duke Ellington



Avec Red Norvo



Reprises


De toutes ses compositions, son élégante élégie de Lester Young, « Goodbye Pork Pie Hat » (de Mingus Ah Um) est celle qui a fait l'objet de plus de reprises, par des artistes de jazz mais aussi par des musiciens aussi divers que Jeff Beck, John McLaughlin, Eugene Chadbourne, Bert Jansch et John Renbourn avec et sans Pentangle. Joni Mitchell a chanté la chanson avec ses propres arrangements. Elvis Costello a enregistré « Hora Decubitus » (de Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus) sur My Flame Burns Blue (2006). A noter également l'utilisation de sa musique « Fable of Faubus » par Claude Nougaro pour sa chanson Harlem.


Cinéma



Notes et références


  1. Prénommé Charles, plutôt que ce « Charlie » qu'il avait pris en détestation. Mingus tout court est sa désignation la plus fréquente dans le monde des musiciens. (Dictionnaire du jazz, P. Carles, A. Clergeat, J.-L. Comolli - Robert Laffont - 1998).
  2. Sue Graham Mingus (en), Tonight At Noon, Pantheon Books, New York, 2002
  3. Gene Santoro, Myself When I Am Real: The Life and Music of Charles Mingus, Oxford University Press, 2001 (ISBN 0-19-514711-1), pp. 13-18
  4. Basilio Serrano, Juan Tizol, Centro Journal, vol. XVIII, no 2, City University of New Nork, p. 88
  5. « Paris When He Sizzles »
  6. David Simpson, « Myself When I Am Real: The Life and Music of Charles Mingus, critique littéraire du Jazz Institute of Chicago » (consulté le )
  7. Steve Voce, « Jimmy Knepper, article dans The Independent »

Voir aussi



Bibliographie



Autobiographie


Autobiographie de son épouse


Monographies


Chapitres dans des monographies


Autres

Noël Balen, Étienne Gauthier et Amaury Volsion ont rendu hommage à Charles MINGUS à travers un livre, un album et un film :

On citera à titre de curiosité, la bande dessinée accompagnée de deux CD :

William Memlouk s'est inspiré de la vie de Charlie Mingus dans son livre Mingus Mood :


Articles connexes



Liens externes



На других языках

[de] Charles Mingus

Charles Mingus (* 22. April 1922 in Nogales, Arizona; † 5. Januar 1979 in Cuernavaca, Mexiko) war ein US-amerikanischer Jazz-Kontrabassist sowie Bandleader. Mingus gehört zu den bedeutendsten Bassisten und Komponisten des modernen Jazz.

[en] Charles Mingus

Charles Mingus Jr. (April 22, 1922 – January 5, 1979) was an American jazz upright bassist, pianist, composer, bandleader, and author. A major proponent of collective improvisation, he is considered to be one of the greatest jazz musicians and composers in history,[1] with a career spanning three decades and collaborations with other jazz musicians such as Louis Armstrong, Duke Ellington, Charlie Parker, Dizzy Gillespie, and Herbie Hancock.

[es] Charles Mingus

Charles Mingus (Nogales, Arizona, 22 de abril de 1922-Cuernavaca, México, 5 de enero de 1979) fue un contrabajista, compositor, director de big band y pianista estadounidense de jazz. También fue conocido como un activista en contra del racismo.
- [fr] Charles Mingus

[ru] Мингус, Чарльз

Ча́рльз Ми́нгус (англ. Charles Mingus, Чарльз Мингус-младший, англ. Charles Mingus Jr.; 22 апреля 1922, Ногалес, Аризона — 5 января 1979, Куэрнавака, Мексика) — американский джазовый контрабасист и композитор.


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