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Arthel Lane « Doc » Watson ( - ) est un chanteur américain, banjoïste, guitariste et compositeur de bluegrass, folk, country, blues et gospel.

Pour les articles homonymes, voir Watson.

Doc Watson
Doc Watson au Sugar Grove Music Festival en 2009
Informations générales
Nom de naissance Arthel Lane Watson
Naissance
Deep Gap, Caroline du Nord
Décès (à 89 ans)
Winston-Salem, Caroline du Nord
Activité principale Chanteur, musicien
Genre musical Bluegrass, folk, country, blues, gospel
Instruments Guitare, voix, banjo, harmonica
Années actives 1953 - 2012
Labels Folkways Records, Vanguard Records, United Artists Records, Flying Fish, Sugar Hill Records

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Biographie


Doc Watson naît en Caroline du Nord, dans le village de Deep Gap, le . Comme il l'explique sur le triple CD biographique Legacy, le présentateur d'un enregistrement en public à la radio trouvant le prénom Arthel bizarre, un des auditeurs présents suggère de l'appeler « Doc », en référence au docteur Watson, le fameux bras droit de Sherlock Holmes. Le surnom est resté.

Une infection oculaire lui fait perdre la vue alors qu’il n’a pas un an. Ses parents le forcent à travailler dur pour devenir indépendant. Il est accepté à l’école pour les déficients visuels de Caroline du Nord, la Governor Morehead School, à Raleigh.

La première chanson qu’il apprend est When Roses Bloom in Dixieland. Son père est si fier qu’il emmène le jeune Arthel acheter sa première guitare, une Stella à 12 dollars. Doc s’avère être naturellement doué, et en quelques mois il se retrouve à un coin de rue aux côtés de son frère Linny à jouer les chansons des célèbres duos des Delmore Brothers, Louvin Brothers et Monroe Brothers. Arrivé à sa majorité, en plus d'être un excellent chanteur, il est devenu un guitariste prolifique, tant sur guitare acoustique qu’électrique[1].

En 1953, Doc rejoint Johnson City, dans le Tennessee, où se trouve alors le Jack Williams' Country and Western Swing Band, qu’il accompagne à la guitare électrique. Il gagne sa vie en exerçant le métier d’accordeur de piano.

En 1960, alors que la musique folk est en plein essor, Doc écoute l’avis du musicologue Ralph Rinzler et entreprend de ne jouer que de la guitare acoustique et du banjo. Ce changement permet à la carrière de Doc de s'affirmer quand il sort son premier album, Old Time Music at Clarence Ashley's. C’est à cette période qu’il commence sa tournée en solo dans les clubs populaires marquants de la musique folk et qu’il obtient de très bonnes critiques pour sa prestation au renommé Newport Folk Festival en 1963.

En 1964, il commence à jouer avec son fils, Merle Watson, et le duo dure jusqu’en 1985, lorsque Merle perd la vie dans un accident de tracteur.

Après l'engouement pour la musique folk, à la fin des années 1960, la carrière de Doc est sauvée par son interprétation de la chanson de Jimmy Driftwood Tennessee Stud sur l’album live de 1972 Will the Circle Be Unbroken. Plus populaires que jamais, Doc et Merle commencent à jouer en trio avec T. Michael Coleman à la basse, en 1974. Le trio fait le tour du globe à la fin des années 1970 et au début des années 1980, enregistrant près de quinze albums entre 1973 et 1985, offrant à des millions de nouveaux admirateurs l'harmonieuse fusion de musique acoustique de Doc et Merle.

Peut-être plus encore que comme instrumentiste, Doc Watson est connu et apprécié pour sa riche et distincte voix de baryton. Au fil du temps, il développe un vaste répertoire de mountain ballads, apprises par tradition orale dans sa région d'origine, Deep Gap (Caroline du Nord). Ses manières affables, son humilité naturelle et son esprit charmant le font aimer de son public autant que ses talents musicaux.

À la guitare, Doc utilise deux styles, le jeu aux doigts (fingerpicking) et le jeu au plectre (flatpicking), mais il est plus connu pour son utilisation du plectre ou médiator (flatpick). Sa façon de jouer combinée à son authenticité fait de lui une figure emblématique de la renaissance de la musique folk et du bluegrass. Il est aussi un banjoïste accompli et ponctue parfois son chant à l’harmonica.

Doc joue lors de ses premiers enregistrements sur une Martin modèle D-18. En 1968, il change pour Gallagher Guitars et le modèle G-50. Sa première guitare Gallagher, que Doc appelle Old Hoss, est visible au Country Music Hall of Fame (« Temple des gloires de la musique country ») à Nashville, dans le Tennessee. En 1974, Gallagher crée une ligne personnalisée de la G-50 basée sur les spécifications préférées de Doc. Cette Gallagher porte le nom de Doc Watson. En 1991, Gallagher crée une guitare à pan coupé (cutaway) spécialement pour Doc, avec laquelle il joue à la fin et qu’il surnomme Donald en hommage à Don Gallagher, le second propriétaire de Gallagher.

En 1986, il reçoit le North Carolina Award (Prix de la Caroline du Nord) et en 2000 il entre à l'International Bluegrass Music Hall of Honor (« Temple international des gloires de la musique bluegrass »). En 1997, Doc reçoit la National Medal of Arts (médaille nationale des Arts) du président Clinton.

Par la suite, Doc réduit le nombre de ses tournées, toutefois il continue de jouer dans différents spectacles aux États-Unis pour son public. À partir de 2007, il est accompagné sur scène par son petit-fils (le fils de Merle) Richard Watson (1966-2015), ainsi que par ses partenaires de longue date David Holt ou encore Jack Lawrence. Il est également accompagné par le « guitar legend » australien Tommy Emmanuel au Bass Performance Hall, au Texas.

Il est l’hôte de l’annuel MerleFest chaque mois d'avril au Wilkes Community College à Wilkesboro (Caroline du Nord). Le festival présente un vaste choix de musiques acoustiques focalisé sur le folk, le bluegrass, le blues et le old-time. Le festival ainsi nommé en mémoire de Merle Watson est un des plus populaires dans le monde, accueillant jusqu’à 85 000 spectateurs chaque année.

Il est admis, pour y subir une chirurgie du côlon, à l'hôpital Wake Forest Baptist Medical Center de Winston-Salem (Caroline du Nord), où il meurt le , à 89 ans[2]. Il est inhumé à Deep Gap, en Caroline du Nord.


Discographie



Prix et distinctions



Grammy Award



Distinctions



Références


  1. (en)http://www.misterguitar.com/bios/watsonbio.html
  2. (en)Richard Cromelin, « Doc Watson dies at 89 », sur latimes.com, (consulté le )

Liens externes


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На других языках

[en] Doc Watson

Arthel Lane "Doc" Watson (March 3, 1923 – May 29, 2012) was an American guitarist, songwriter, and singer of bluegrass, folk, country, blues, and gospel music.[1] Watson won seven Grammy awards as well as a Grammy Lifetime Achievement Award. Watson's fingerstyle and flatpicking skills, as well as his knowledge of traditional American music, were highly regarded.[2] Blind from a young age, he performed publicly both in a dance band and solo, as well as for over 15 years with his son, guitarist Merle Watson, until Merle's death in 1985 in an accident on the family farm.[3][4][5]
- [fr] Doc Watson

[ru] Уотсон, Док

Док Уотсон (3 марта 1923 — 29 мая 2012, полное имя Arthel Lane Watson) — американский гитарист, композитор и певец, исполнитель блюграсса, фолка, кантри, блюза и госпела. В результате глазной инфекции он потерял зрение ещё до своего первого дня рождения. За всю жизнь Уотсон получил семь премий Грэмми, а также премию Грэмми за жизненные достижения. Он выступал вместе со своим сыном Мерлом на протяжении 15 лет вплоть до смерти Мерла в 1985 году в результате несчастного случая на семейной ферме.


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