Charles Simic, (en serbe :Душан "Чарлс" Симић Dušan Simić) né à Belgrade le , est un poète, essayiste, traducteur et professeur d'université américain d'origine yougoslave. Élu membre de l' Académie américaine des arts et des lettres, puis Chancelier de l'Academy of American Poets, puis Poète Lauréat des États-Unis auprès de la Bibliothèque du Congrès. Il est également professeur émérite de l'Université du New Hampshire, où il a enseigné la critique littéraire et la création littéraire de 1974 à 2018[1].
Charles Simic s'est fait connaitre comme un poète minimaliste écrivant des poèmes laconiques, énigmatiques semblables aux Haïkus bouddhistes japonais. En dehors de la poésie il a écrit divers essais touchant divers sujets comme le Jazz, la philosophie, l'esthétique. Enfin il a diffusé la poésie yougoslave en traduisant les poètes de son pays d'origine. Il a écrit de nombreux articles dans des revues prestigieuses telles que la New York Review of Books, le New Yorker, la Harvard Review(en), la The Georgia Review(en).
Biographie
Jeunesse et formation
Charles Simic est le fils de George et Hélène (Matijevic) Simic. De 1938 à 1954, Charles Simic vit en Yougoslavie, traversant dès son enfance les tragédies de son pays. Il a trois ans quand la Luftwaffe bombarde Belgrade. Le quand commence l'Opération châtiment, une bombe allemande détruit un immeuble à proximité de la maison de sa famille, tuant plusieurs de ses connaissances. Son père, un ingénieur, est arrêté par la Gestapo pour travailler en Allemagne, il s'évade et rejoint sa famille. En 1944, l'aviation des Alliés bombarde les fortifications nazies de Belgrade. À la fin de la guerre, la Yougoslavie est déchirée par une guerre civile entre royalistes, communistes, fascistes et sympathisants nazis. Puis il assiste à l'occupation de son pays en ruine par l'armée soviétique. Malgré les horreurs de la guerre, Charles Simic se passionne pour la littérature, notamment pour des auteurs tels que Dickens, Zola, Dostoïevski, la nuit il écoute à la radio Duke Ellington, Count Basie, Billie Holiday et d'autres jazzmen. Son père, redoutant le stalinisme emmène sa famille à Trieste, puis en France, pour enfin s'installer aux États-Unis le pour vivre dans un premier temps à New-York. Charles Simic entreprend ses études secondaires dans un établissement du Queens, puis son père ayant obtenu un emploi à Chicago, la famille s'établit à Oak Park dans la banlieue de Chicago[2],[3],[4],[5],[6],[7].
Après ses études secondaires à la Oak Park and River Forest High School(en), Charles Simic, ayant obtenu un poste au sein du Chicago Sun-Times, quitte le logement familial pour louer une chambre dans un immeuble sordide. La nuit il suit des cours à l'université de Chicago, peint, écoute du jazz, lit et écrit ses premiers poèmes. En 1959, La Chicago Review(en), publie l'un de ses premiers poèmes[8].
En août 1958, Charles Simic quitte Chicago pour New-York. Il y mène une vie précaire, il vend des chemises pour gagner sa vie. La nuit il fréquente les boites de jazz de l'avant-garde. Grace aux conseils d'un libraire il découvre la Littérature latino-américaine et lit des auteurs comme Pablo Neruda ou Jorge Luis Borges qui vont l'inspirer, notamment en intégrant des éléments folkloriques, mystiques et érotiques[8].
À la suite d'une séparation douloureuse, il s'engage dans l'armée de 1961 à 1963, il a ses quartiers successivement en Allemagne puis en France. Après deux années, il est démobilisé, il s'installe à New-York et avec Helen Dubin qui deviendra son épouse en 1965. Charles Simicil reprend ses études universitaires, il est accepté à la New York University où il obtiendra son Baccalauréat universitaire (licence) en 1966, avec une spécialité en littérature russe[8].
Carrière littéraire
Les débuts
Le premier recueil de poèmes par Charles Simic, What the Grass Says, est publié en 1967 par les éditions Kayak Press de San Francisco[6].
La reconnaissance
Sa stature de poète majeur au sein de la littérature américaine est consacrée par l'obtention du prix Pulitzer (mention poésie) qui couronne son recueil de poèmes The World Doesn't End[9],[10].
Carrière universitaire
Après un poste d'assistant de la rédaction au sein du Aperture (magazine)(en) de 1966 à 1974, Charles Simic obtient son premier poste à l'université d'État de Californie à East Bay[6],[8]. En 1974, il est engagé comme professeur de littérature anglaise par l'université du New Hampshire, il y enseignera jusqu'à sa retraite[11].
Vie privée
Le , Charles Simic épouse Helene Dubin, une designer. Le couple donne naissance à deux enfants Anna et Philip[6].
En 1971, Charles Simic obtient la citoyenneté américaine[6].
Charles Simic vit à Strafford, dans l'état du New Hampshire[12].
Archives
Les archives de Charles Simic sont déposées et consultables auprès de la bibliothèque de l'université du New Hampshire[13].
Œuvres
Poésie
(en-US) Scribbled in the Dark: Poems, New York, Ecco, , 96p. (ISBN9780062661173),
(en-US) The Lunatic, New York, Ecco, , 84p. (ISBN9780062364746)[14],
(en-US) New and Selected Poems: 1962-2012, Boston, Mariner Books, , 384p. (ISBN9780547928289)[15],
(en-US) The Voice at 3:00 A.M.: Selected Late and New Poems, Orlando, Floride, Houghton Mifflin Harcourt, , 200p. (ISBN9780151008421, lire en ligne)[18],
(en-US) The Metaphysician in the Dark, Ann Arbor (Michigan), University of Michigan Press, , 192p. (ISBN9780472068302),
(en-US) Night Picnic: Poems, San Diego (Californie), Houghton Mifflin Harcourt, , 104p. (ISBN9780151006304, lire en ligne),
(en-US) Selected Early Poems, New York, George Braziller, , 272p. (ISBN9780807614563, lire en ligne),
(en-US) Jackstraws: Poems, San Diego, Californie, Houghton Mifflin Harcourt, , 100p. (ISBN9780151004225, lire en ligne)[19],
(en-US) Walking the Black Cat, New York, Harcourt Brace & Co., , 100p. (ISBN9780156004817, lire en ligne),
(en-US) A Wedding in Hell: Poems, San Diego (Californie), Houghton Mifflin & Harcourt Brace, , 100p. (ISBN9780151001231, lire en ligne),
(en-US) Hotel Insomnia, San Diego (Californie), Harcourt Brace, , 86p. (ISBN9780151421886, lire en ligne),
(en-US) The Book of Gods and Devils, San Diego (Californie), Harcourt Brace Jovanovich, , 84p. (ISBN9780156135467, lire en ligne), 1990,
(en-US) The World Doesn't End, Mariner Books, , 92p. (ISBN9780156983501, lire en ligne),
(en-US) Unending Blues: Poems, San Diego (Californie), Harcourt Brace, , 68p. (ISBN9780151928309, lire en ligne),
(en-US) Selected Poems, 1963-1983, New York, George Braziller, , 186p. (ISBN9780807611302),
(en-US) Weather forecast for utopia and vicinity: poems, 1967-1982, New York, Station Hill, , 48p. (ISBN9780882680309),
(en-US) Austerities, New York, George Braziller, , 61p. (ISBN9780807610442),
(en-US) Classic Ballroom Dances, New York, George Braziller, , 64p. (ISBN9780807609743),
(en-US) Brooms: selected poems, Barry (Illinois), Edge, , 29p. (ISBN9780906040027),
(en-US) School for Dark Thoughts (ill.Dorian McGowan), Pawlet (Vermont), Charles Seluzicki Fine Books, , 15p. (ISBN9780931356001),,
(en-US) Charon's Cosmology: Poems, New York, George Braziller, , 72p. (ISBN9780807608425, lire en ligne),
(en-US) Biography and a Lament., Hartford (Connecticut), Bartholomew's Cobble, (OCLC330464251),
(en-US) Return to a Place Lit by a Glass of Milk, New York, George Braziller, , 70p. (ISBN9780807607336),
(en-US) White, New York, New Rivers Press, , 61p. (ISBN9780912284255),
(en-US) Dismantling the Silence, New York, George Braziller, , 100p. (ISBN9780807605905, lire en ligne),
(en-US) Somewhere among Us a Stone is Taking Notes, San Francisco, Kayak, , 60p. (OCLC647640259),
(en-US) That little something, Boston, Houghton Mifflin Harcourt, , 100p. (ISBN9780156035392, lire en ligne),
(en-US) What The Grass Says (ill.Joan Abelson.), San Francisco, Kayak Press., , 47p. (OCLC8709776).
Essais et proses
(en-US) The Life of Images: Selected Prose, New York, Ecco, 7 avrilo 2015, 360p. (ISBN9780062364722, lire en ligne)[14],
(en-US) Confessions of a Poet Laureate, New York, New York Review Books, , 48p. (ISBN9781590174784),
(en-US) The renegade: writings on poetry and a few other things, New York, George Braziller, , 236p. (ISBN9780807615942, lire en ligne),
(en-US) The Monster Loves His Labyrinth, Keene (New York), Ausable Press, , 132p. (ISBN9781931337403, lire en ligne)[20],
(en-US) Memory Piano, Ann Arbor (Michigan), University of Michigan Press, , 248p. (ISBN9780472099405),
(en-US) A Fly in the Soup: Memoirs, Ann Harbor (Michigan), University of Michigan Press, , 200p. (ISBN9780472111503),
(en-US) Orphan Factory: Essays and Memoirs, Ann Arbor, University of Michigan Press, , 132p. (ISBN9780472066636, lire en ligne),
(en-US) The Unemployed Fortune-Teller: Essays and Memoirs, Ann Arbor, University of Michigan Press, , 148p. (ISBN9780472095698, lire en ligne),
(en-US) Dime-Store Alchemy: The Art of Joseph Cornell, Hopewell (New Jersey), Ecco Press, , 118p. (ISBN9780880013031, lire en ligne),
(en-US) Wonderful Words, Silent Truth: Essays on Poetry and a Memoir, Ann Arbor, University of Michigan Press, , 152p. (ISBN9780472064212, lire en ligne),
(en-US) The Uncertain Certainty: Interviews, Essays, and Notes on Poetry, Ann Arbor, University of Michigan Press, , 152p. (ISBN9780472063598, lire en ligne),
Articles (sélection)
(en-US) «Dinner at Uncle Boris's», Creative Nonfiction, No. 24/25, , p.85-91 (7 pages) (lire en ligne),
(en-US) «The Life of Images», Harvard Review, No. 25, , p.17-21 (5 pages) (lire en ligne),
(en-US) «The Singing Simics», Harvard Review, No. 25, , p.22-25 (4 pages) (lire en ligne),
(en-US) «In Praise of Folly», The Georgia Review, Vol. 52, No. 4, , p.703-709 (7 pages) (lire en ligne),
(en-US) «The Necessity of Poetry», Creative Nonfiction, No. 2, , p.82-93 (12 pages) (lire en ligne),
(en-US) «Notes on Poetry and Philosophy», New Literary History, Vol. 21, No. 1, , p.215-221 (7 pages) (lire en ligne),
Traductions
de Gunter Grass, The Gunter Grass Reader 2004
de Radmila Lazic, A Wake for the Living 2003
de Aleksander Ristovic, Devil's Lunch 1999
de Novica Tadic, Night Mail: Selected Poems 1992
de Stavko Janevski, Bandit Wind 1991
de Aleksandar Ristovic, Some Other Wine or Light 1989
de Ivan V. Lalic, Roll Call of Mirrors 1987
de Tomaz Salamun, Selected Poems 1987
de Tomaz Salamun, Selected Poems 1987
de Slavko Mihalic, Atlantis 1983
de Vasko Popa, Homage to the Lame Wolf: Selected Poems, éd. Oberlin College, 1979
Anthologie Four Modern Yugoslav Poets: Ivan V. Lalic, Branko Miljkovic, Milorad Pavic, Ljubomir Simovic 1970
2000: élu chancelier de l'Academy of American Poets[26],
1999: Jackstraws, nommé Notable Book of the Year par the New York Times[27],
1995: élection de membre de l' Académie américaine des arts et des lettres[28],
1990: lauréat du Pulitzer Prize, mention poésie[9],
1984: obtention d'une bourse décernée par la fondation Mac Arthur[29],
1972: obtention d'une bourse décernée par la fondation Guggenheim[30]
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
Notices dans des encyclopédies et ouvrages de références
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Travail universitaire
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Articles
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Références
(en-US) «Charles Simic», sur University of New Hampshire College of Liberal Arts, (consulté le )
(en-US) Jay Parini (dir.), The Oxford Encyclopedia of American Literature, Volume 4:, New York, Oxford University Press, USA, , 637p. (ISBN9780195167276, lire en ligne), p.25-26
(en-US) Dwight Garner, «Review: Charles Simic Displays a Poet’s Voice and His Passions», The New York Times, (ISSN0362-4331, lire en ligne, consulté le )
(en-US) Steven Ratiner et Steven Ratiner, «Charles Simic collects his best poems from 1962-2012», The Washington Post, (ISSN0190-8286, lire en ligne, consulté le )
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