Mighty Sparrow oder Birdie (* 9. Juli 1935 als Slinger Francisco in Grand Roy) ist ein grenadischer Calypsosänger, Komponist und Gitarrist. Bekannt als „Calypso King of the World“ ist er einer der populärsten und erfolgreichsten Calypso-Künstler. Er hat neunmal den trinidadischen Musikwettbewerb Carnival Road March gewonnen und wurde achtmal zum „Calypso Monarch“ gekürt, öfter als jeder andere.
Sparrow wurde in Grenada geboren, kam aber im Alter von einem Jahr nach Trinidad. Sein erster Kontakt mit der Musik fand im Chor seiner Schule statt. Mit 14 Jahren erwachte sein Interesse für Calypso, und er trat einer Steelband bei.
Calypso ist in Trinidad ein saisonales Geschäft; zur Karnevalszeit treten Calypsonians in sogenannten „Zelten“ auf, meist temporären Etablissements, die in den 1950er-Jahren tatsächlich oft noch große Zelte waren, die auf Freiflächen wie der Queen’s Park Savannah errichtet wurden. Die Calypsonians schreiben ihre Titel entsprechend auf die Karnevalszeit hin. In Form von Wettbewerben werden jedes Jahr die beliebtesten Titel ermittelt.
1954, im Alter von 18 Jahren, trat Francisco erstmals in einem Calypsozelt auf.[1] Schon früh bekam er von Kollegen den Spitznamen „Sparrow“ (Spatz, Sperling) verpasst, da er sich im Gegensatz zu seinen Kollegen bei der Darbietung seiner Titel hektisch auf der Bühne bewegte.[2] Daraus entwickelte sich sein Bühnenname „Mighty Sparrow“.
Im Jahre 1956 gewann Sparrow in Trinidad die Wettbewerbe Carnival Road March und Calypso Monarch mit seinem berühmtesten Lied Jean and Dinah. Das Preisgeld für den Calypso Monarch betrug 40 $. Als Protest gegen diese kleine Summe schrieb er das Lied Carnival Boycott und versuchte, andere Sänger dazu zu überreden, den Wettbewerb zu boykottieren. Ungefähr die Hälfte der Künstler folgte ihm.[2] Sparrow beansprucht für sich, die Bedingungen für Calypso- und Steelbandkünstler verbessert zu haben. Er verweigerte in den folgenden drei Jahren die Teilnahme an dem Wettbewerb. Im Jahr 1958 gewann er erneut den Carnival Road March mit Pay As You Earn
| Jahr | Lied |
|---|---|
| 1956 | Jean and Dinah |
| 1958 | Pay As You Earn |
| 1960 | Mae Mae |
| 1961 | Royal Jail |
| 1966 | Melda (Obeah Wedding) |
| 1969 | Sa Sa Yea |
| 1972 | Drunk and Disorderly |
| 1984 | Doh Back Back |
| Jahr | Lied #1 | Lied #2 |
|---|---|---|
| 1956 | Jean and Dinah | keins |
| 1960 | Ten to One is Murder | Mae Mae |
| 1962 | Sparrow Come Back Home | Federation |
| 1963 | Dan is the Man (In the Van) | Kennedy |
| 1972 | Drunk and Disorderly | Rope |
| 1973 | School Days | Same Time, Same Place |
| 1974 | We Pass That Stage | Miss Mary |
| 1992 | Both of Them | Survival |
| Personendaten | |
|---|---|
| NAME | Sparrow, Mighty |
| ALTERNATIVNAMEN | Birdie (Pseudonym); Francisco, Slinger (Geburtsname) |
| KURZBESCHREIBUNG | grenadischer Musiker, Calypsosänger, Komponist und Gitarrist |
| GEBURTSDATUM | 9. Juli 1935 |
| GEBURTSORT | Grand Roy |