Harold Lloyd Jenkins, dit Conway Twitty, né le à Friars Point, dans l'État du Mississippi, et mort le à Springfield, dans l'État du Missouri, est un guitariste et chanteur de rock, de rockabilly et de country américain.
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Biographie
Débuts
Né le à Friars Point, Mississippi sous le nom de Harold Jenkins, fils d’un Capitaine de bateau à roue, il est très tôt initié à la guitare et à la musique country par son père. Pendant son service militaire au Japon, il distrait les GI et fait partie du groupe des Cimmarons.
Libéré en 1956, il monte The Rock Housers, et influencé par le succès d’Elvis Presley, se rend chez Sam Phillips à Memphis où il enregistre plusieurs titres en compagnie de Jimmy Luke Pashnan (guitare), Bill Harris (basse) et Billy Weir (batterie).
Carrière
Il quitte Sun Records pour Mercury et ne trouvant pas son nom assez «commercial», il le change pour celui de Conway Twitty en s’inspirant de deux localités de l’Arkansas et du Texas: Conway et Twitty(en).
En mai 1957, il obtient plusieurs réussites dont «Shake It Up», «Maybe Baby» et «Golly Gosh Oh Gee», trois rocks très remuants. En septembre 1958, il signe chez MGM et devient no1 avec une ballade Slow-Rock de sa composition «It’s Only Make Believe», qui atteint également la première place du hit-parade anglais au mois de novembre.
Conway Twitty, promu vedette du rock 'n' roll, connaît le succès jusqu’en 1961, avec notamment «Hey Little Lucy», «Mona Lisa» et «Danny Boy» en 1959, «Lonely Blue Boy», «Is A Blue Bird Blue» et « Whole Lotta Shakin’ Goin On» en 1960.
Adulé comme un chanteur de rockabilly, Conway Twitty décide de se remettre en question en abandonnant le rock pour la musique country. Il lui faut trois années de dur labeur et une implantation médiatique à Nashville pour triompher enfin, grâce à The Image Of Me (Decca), son premier single country no1.
Reçu à la Maison-Blanche par le président Jimmy Carter en 1978, Conway Twitty produit ses albums et ouvre un parc de loisirs à Hendersonville: Twitty City.
En 1990, Conway Twitty continue à thésauriser les disques d’or (de nouveautés aussi bien que de compilations).
C’est au retour d’un Show donné à Branson, Missouri au Jim Stafford Theater que, dans la soirée du vendredi , le chanteur commence à se plaindre de maux d’estomac. Il préfère donc se reposer, pendant que ses musiciens descendent se restaurer. Quand ceux-ci reviennent, ils le découvrent inconscient. Transporté d’urgence au service de réanimation du South Medical Center, le chanteur américain Conway Twitty ne peut être réanimé malgré plusieurs opérations désespérées.
Victime d’une rupture d’anévrisme aortique abdominal, à l’âge de 59 ans, il est déclaré officiellement mort dans la matinée du samedi .
Chantant essentiellement de la Country depuis la deuxième moitié des années 1960, Conway Twitty, s'est aussi consacré au Rockabilly et Rock'n'roll, notamment au début de sa carrière. En 1998, Spectrum Music réunit l'essentiel de ses compositions et reprises dans un album intitulé "The Rock'n'Roll Collection" (554 150-2).
Conway Twitty a figuré quarante fois no1 dans le Hit-parade américain et anglais, dans tous les genres de styles musicaux (Country, Rock'n'roll, Ballades, etc.).
En 1999, il est introduit au Country Music Hall of Fame.
Discographie
1958 Conway Twitty Sings
1959 Saturday Night with Conway Twitty
1960 Lonely Blue Boy
1961 The Conway Twitty Touch
1961 The Rock & Roll Story
1962 Portrait of a Fool and Others
1964 Hit the Road
1965 Conway Twitty Sings
1965 It's Only Make Believe
1966 Look into My Teardrops
1968 Here's Conway Twitty and His Lonely Blue Boys
1968 Next in Line
1969 Darling, You Know I Wouldn't Lie
1969 I Love You More Today
1969 You Can't Take Country Out of Conway
1970 Hello Darlin'
1970 To See My Angel Cry/That's When She Started To Stop Loving You
1971 How Much More Can She Stand
1971 I Wonder What She'll Think About Me Leaving
1971 Lead Me On
1971 We Only Make Believe
1972 Conway Twitty Sings the Blues
1972 Conway Twitty
1972 I Can't See Me without You
1972 Shake It Up
1973 Clinging to a Saving Hand
1973 I Can't Stop Loving You/(Lost Her Love) On Our Last Date
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