Gilbert O'Sullivan, de son vrai nom Raymond Edward O'Sullivan, est un auteur-compositeur et interprète irlandais, né le à Waterford. Sa popularité date de ses tubes Alone Again (Naturally), Clair et Get Down(en). Il commence sa carrière aux côtés de Rick Davies, futur claviériste-chanteur du groupe Supertramp.
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Alors qu'il est âgé de sept ans, sa famille déménage à Swindon dans le Wiltshire en Angleterre. Il va au Swindon College of Art où il joue avec un groupe nommé Rick's Blues avec Rick Davies, qui plus tard formera Supertramp. Dans une entrevue datant de 1972, O'Sullivan confia que Davies lui apprit à jouer du piano et de la batterie. Puis il joua avec d'autres formations semi-professionnelles, dont les Doodles et les Prefects. Alors qu'il est toujours au College de Swindon, il commence à écrire des chansons et à envoyer des démos à des maisons de disques, malheureusement celles-ci lui reviennent toutes sans même avoir été entendues. L'une des chansons qu'il a écrites s'intitule Ready Miss Steady.
Après avoir fini le collège, il déménage à Londres en 1967 avec la volonté de faire carrière dans la musique. Il se trouve ainsi un emploi à temps partiel en tant que vendeur dans un magasin sur Oxford Street. C'est à cette époque qu'il fait la connaissance de Micheal Ward qui est justement sous contrat avec CBS Disques, et un jour il se rend avec son nouvel ami afin de rencontrer un responsable et lui faire entendre ses démos.
Il signe ainsi un contrat de cinq ans avec CBS qui inclut un single par année, et il sort ainsi deux premières chansons, Disappear/You en 1967 puis What can I do/You en 1968. Mais il est déçu puisqu'on ne lui permet pas de faire quelque arrangement que ce soit sur ses chansons, qu'aucun de ses singles ne se vend bien et qu'il ne connait aucun nouveau développement dans sa carrière naissante. Mais un groupe aussi en contrat avec la même maison de disques, The Tremoloes, enregistre alors sa chanson You pour leur album Here Come The Tremoloes et son autre chanson Come on Home pour leur album Alan, Dave, Rick & Chip en 1967.
Déçu par son contrat avec CBS, O'Sullivan signe alors avec le label Major Minor et sort alors le single I Wish I Could Cry/Mr Moody's Garden en 1969. Il attire l'attention du disc-jockey numéro 1 de la BBC Radio One, John Peel qui lui donnera alors du temps d'antenne sur les ondes en faisant jouer ses chansons à la radio, mais cela ne débouche sur rien, et le chanteur commence alors à frapper aux portes des maisons de disques pour la majeure partie de l'année 1969. Alors qu'il se cherche un gérant, il envoie des démos à Gordon Mills, un ex-chanteur qui écrit lui aussi des chansons et qui a connu le succès en dirigeant les carrières de grandes stars britanniques comme Tom Jones et Englebert Humperdinck. Mills verra alors le potentiel et le talent de O'Sullivan et, devenu son agent, il lui dénichera alors un contrat important.
Le chanteur fera alors grande impression avec sa chanson Nothing Rhymed, son premier succès dans le top 10, il commence à être reconnu comme chanteur/auteur compositeur enfin. Ayant signé avec les disques MAM Records, le label de Gordon Mills son gérant, qui agissait aussi en tant que producteur et frère de substitut, O'Sullivan connait un succès grandissant les quatre années suivantes. Des albums comme Himself (1971), Back to Front (1972), I'm a Writer, not a Fighter (1973) et A Stranger in My Own Back Yard (1974), ainsi qu'une douzaine de singles, dont dix se retrouveront parmi le top 10. Il fera aussi une première apparition dans l'émission à succès Top of the Pops, et enregistrera un concert pour la BBC en .
En 1972, il fera l'objet d'un documentaire pour la BBC intitulé Sounding Out qui nous montre l'artiste en plein travail de composition, on le voit qui chante en s'accompagnant au piano, puis il y raconte comment il compose, etc. Les chansons Clair (écrite en s'inspirant de la fille de son gérant Gordon Mills) et Get Down furent des succès numéro un en Angleterre et, de plus, l'album Back to Front se retrouva au numéro un des palmarès anglais, rejoignant ainsi le succès de son hit Alone Again (Naturally), qui se vend alors à plus de deux millions d'exemplaires.
En , Gilbert fait ses débuts en tant qu'artiste «live» au National Stadium de Dublin, la BBC enregistre alors sa prestation, où il est accompagné du Johnnie Spence Orchestra, sous le titre «The Music of Gilbert O'Sullivan». En 1973, il est nommé l'auteur/compositeur de l'année dans le cadre du 18e Ivor Novello Awards. Et en avril, il entame une tournée de 18 concerts par un spectacle au Royal Festival Hall de Londres. En septembre, on le voit alors en tournée aux États-Unis, puis il termine cette année fructueuse par un grand concert à guichets fermés au London Palladium. Il célèbrera la nouvelle année 1974 par une deuxième nomination aux Ivor Novello Awards, cette fois-ci pour la «Meilleure chanson de l'année» avec Get Down.
Mais aussi vite son étoile a-t-elle grimpé au firmament du succès, aussi vite commence-t-elle à chuter, car même si ses chansons Ooh Baby et Hapiness Is Me and You ont été des succès, elles se vendent mal et après cette année 1973, sa popularité commence à décliner.
Discographie
Albums studio
1971: Himself (MAM Records)
Intro
January Git
Bye Bye
Permissive Twit
Matrimony
Independent Air
Nothing Rhymed
Too Much Attention
Susan Van Heusen
If I Don't Get You (Back Again)
Thunder and Lightning
Houdini Said
We Will
Outro
1972: Back to Front (MAM Records)
Intro/I Hope You'll Stay
In My Hole
Clair
That's Love
Can I Go with You
But I'm Not/Outro
I'm in Love with You
Who Was It
What Could Be Nicer (Mum the Kettle's Boiling)
Out of the Question
The Golden Rule
I'm Leaving/Outro
1973: I'm a Writer, Not a Fighter (MAM Records)
I'm a Writer, Not a Fighter
A Friend of Mine
They've Only Themselves to Blame
Who Knows, Perhaps Maybe
Where Peaceful Waters Flow
Ooh Baby
I Have Never Loved You as Much as I Love You Today
Not in a Million Years
If You Love Me Like You Love Me
Get Down
1974: A Stranger in My Own Backyard (MAM Records)
Number 4
A Woman's Place
No More
It's So Easy to Be Sad
My Father
The Marriage Machine
If You Ever
The Thing Is
Just Like Me
Victor E
I Wonder Would You Mind
15 Times
Nothing to Do About Much
Can't Get You to Love Me
Always Somebody
1977: Southpaw (MAM Records)
Intro
You Got Me Going
No Telling Why
Tomorrow Today
The Best Fun I Ever Had
I Remember Once
Intro
I of Course Replied
That's Where I Belong
My Love and I
If I Can't Have You All to Myself
Miss My Love Today
1980: Off Centre (CBS Records)
I Love You But
What's in a Kiss
Hello, It's Goodbye
Why Pretend
I'm Not Getting Any Younger
Things That Go Bump
Help Is on the Way
For What It's Worth
The Niceness of It All
Can't Get Enough of You
Break It to Me Gently
Or So They Say
1982: Life & Rhymes (CBS Records)
Live Now, Pay Later
Bear With Me
You Don't Own Me
Minute of Your Time
Is It a Crime
Got to Be That Way
Has Been
I Promise Honest
Wonder Why
Looking
If I Know You
At Least I'm Honest
1987: Frosbisher Drive (Ultraphone)
So What
If I Start With The Chorus
What Am I Doing Here With You
We Will
Stick In The Mud
The Way Things Used to Be
I Don't Trust Men With Earrings In Their Ears
Lost A Friend
Forever Wondering
At The Very Mention Of Your Name
1991: Sounds of the Loop (Park Records)
Are You Happy?
Not That It Bothers Me
Sometimes
It's Easy to See When You're Blind
Having Said That
Can't Think Straight (duet with Peggy Lee)
The Best Love I Never Had
Divorce Irish Style
Came and Went
I'm Not Too Young
I Can Give You
Can't Think Straight
1992: The Little Album (Kitty Records)
That's
When To Today
Shy
That's Why I Love You
My Advice To You
Hold On To What You Got
Came To See Me Yesterday
Mr And Mrs Regards
It Ain't For Me
I Don't Mind
As A Rule
My Front Door Is
Because Of You
The Window-Cleaner's Mate
1995: Every Song Has Its Play (Park Records)
Overture
Showbiz (Featuring Nicky Henson)
Dear Dream
I Wish I Could Cry
Nothing To Fear (Featuring Mike Dore)
Pretty Polly
Can't Find My Way Home
Dishonourable Profession
You Don't Own Me / If I Know You (Featuring Mike Dore & Val Stokes)
Nobody Wants To Know (Featuring Barry Esson)
Young at Heart (We'll Always Remain)
I've Never Been Short of a Smile
Showbiz (Reprise)
If You Commence Before the Start
1997: Singer Sowing Machine (Park Records)
Heaven's Above
In Bed by Ten
Sex Appeal
You Better Believe It
Plesae Don't Let My Weakness Show
I'll Be the Lonely One
Con-Lab-Lib
Doesn't It Make You Sick (Mortar and Brick)
Not So Great Britain
I Don't Care
I'm About
Break a Leg
Say Ireland
An End...
2000: Irlish (Kitty Records)
Have It
A Sight For Sore Eyes
Where The Hell Have You Been
Me
Say Goodbye
Don't I Know It
How I Say That I Love You
Passport Photos
Water Music
Fine By Me
Two's Company (Three Is Allowed)
Love Being Faxed By You
Easier Said Than Done
Me (Reprise)
2003: Piano Foreplay (EMI Music)
It Never Rains But It Pours
Barking Up the Wrong Tree (Such Is Life)
Make My Day
God Forbid
Conversation with the Flying Plates
I Gave Mine to You
A Love So
You Me and the Garden Post
Parrish
What's It All Supposed to Mean?
Answers on a Postcard (Please)
Will I Do?
World of Work
2006: Scruff at Heart (Victor Records)
Take Your Foot off My Toe
A Proper Fool
My Place or Yours
Don't Let It Get It to You
You Can't Con-Crete
Taking Sides
I'm in Love with Love (Again)
Force of Habit
One Door Closes
Just So You Know
Let's Not Go There
Can't Say Fairer Than That
Love You out of Trouble
Know What, You're Right
2011: Gilbertville (Hypertension)
Can I Leave The Rest Up To You
Missing You Already
Here's Why
All They Wanted To Say
One Drink Too Many (Too Few)
The Allergy Song
Where Would We Be (Without Tea)
Interlude Poem
I Wanna Know
Could Have Made It With You
I Wish Something Good
Private Eye
Down Down Here
Talking of Murder
School Meals
2015: Latin Ala G! (Union Square Music / BMG)
Made in Love
I Guess I'll Always Love You
Hell No
If You Want Me To
(That's) The Kind of Love I Need
Let's See
Hablando Del Rey De Roma
No Way
Love I You
You Heard
Speaking Of Which
Singapore
2018: Gilbert O'Sullivan (Union Square Music / BMG)
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