Richard Paul Astley, dit Rick Astley, né le à Newton-le-Willows en Angleterre, est un chanteur et auteur-compositeur-interprète britannique. Il est mondialement connu pour sa chanson dance-pop Never Gonna Give You Up qui obtient un immense succès à sa sortie en 1987[1]. Le terme « rickroll » est apparu sur Internet au milieu des années 2000 pour signifier être piégé en tombant sur cette chanson en cliquant sur son lien mais en ayant supposé qu'il s'agissait d'autre chose. Son premier album, Whenever You Need Somebody, paraît également en 1987.
Rick Astley débute en intégrant un petit groupe local Give Way où il fait office de batteur puis devient le chanteur du groupe de soul FBI en 1984. C'est là que le producteur Peter Waterman le repère. En 1987, il enregistre Learning To Live avec Ochi Brown et participe au chœur de la chanson à succès de Ferry Aid Let It Be.
Mais, quelques mois plus tard, sa carrière décolle réellement avec le tube Never Gonna Give You Up qui devient rapidement le plus gros succès de l'année. Par la suite, Whenever You Need Somebody, son premier album, se vend à plus d'un million de disques.
En 1988, il devient numéro un aux États-Unis avec ses deux premiers singles et sept de ses titres sont présents dans le top dix britannique.
En 1991, il sort son album Free auquel participe Elton John.
En 2007, un buzz se crée sur Internet autour du clip de sa chanson Never Gonna Give You Up. Sa diffusion au travers de faux liens (dans des courriels, forums, messageries instantanées…), technique connue sous le nom de rickroll, devient mondiale[2]. Le , le site de partage de vidéos YouTube redirigea toutes les vidéos de la page d'accueil du site vers celle du clip[3].
En 2010, il effectue son grand retour sur la scène musicale avec un nouveau single, intitulé Lights Out.
Puis en 2016, pour fêter ses 50 ans, il sort un album nommé 50[4].
En 2022, pour célébrer les 35 ans de son tube Never Gonna Give You Up, il recrée le clip de la chanson dans une publicité de l'assurance CSAA - «InsurAAAnce». La société a introduit dans le clip et aux travers des panneaux publicitaires un code QR qui mène au clip et produisant un rickroll[5].
Vie privée
En 2003, Rick Astley épouse la productrice de cinéma danoise Lene Bausager[6], avec qui il a eu en 1992 une fille, Emilie.
Discographie
Albums studio
1987: Whenever You Need Somebody (#2 Canada, R-U. #1, E-U. #10 1988)
1988: Hold Me in Your Arms (#3 Canada, R-U. #8, E-U. #19 1989)
1991: Free (#17 Canada, R-U. #9, E-U. #31)
1993: Body & Soul (E-U. #185)
2001: Keep It Turned On
2005: Portrait (R-U. #26) (reprises de standards pop)
2016: 50
2018: Beautiful Life
Compilations / Rééditions
2001: Together Forever - Greatest Hits and more...
2002: Greatest Hits (R-U. #16)
2003: The Best Of Rick Astley - Never Gonna Give You Up
2004: Love Songs
2004: Platinum & Gold Collection
2008: The Ultimate Collection
2019: The Best of Me
2022: Whenever You Need Somebody (35ème anniversaire - Deluxe édition 2CD inclus l'album original + 21 titres en bonus: remixes, faces B, versions alternatives, instrumentaux,...)
Singles
1987: Never Gonna Give You Up (Canada #1, R-U. #1, E-U. #1, France #6)
1987: Whenever You Need Somebody (R-U. #3, France #11)
1987: When I Fall In Love/My Arms Keep Missing You (R-U. #2)
1988: Don't Say Goodbye
1988: Together Forever (Canada #1 (4 Weeks), R-U. #2, E-U. #1, France #18)
1988: It Would Take A Strong, Strong Man (Canada #2, E-U. #9)
1988: She Wants To Dance With Me (Canada #1, R-U. #6, E-U. # 6)
1988: Take Me To Your Heart (R-U. #8, France #18)
1989: Ain't Too Proud to Beg/Put Yourself in My Place (E-U. #89)
1989: Hold Me In Your Arms (R-U. #10)
1989: Giving Up on Love (Canada #29, E-U. #38, France #46)
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