The Needle and the Damage Done ist ein Lied von Neil Young, das erstmals 1972 auf dem Album Harvest veröffentlicht wurde. Es ist eine Live-Aufnahme von Januar 1971, in der er zur akustischen Gitarre singt. Es erschien unter anderem auch auf dem Compilation-Album Decade und auf Live Rust.
| The Needle and the Damage Done | |
|---|---|
| Neil Young | |
| Veröffentlichung | 1972[1] |
| Länge | 2:03 |
| Genre(s) | Folkmusik |
| Autor(en) | Neil Young |
| Label | Reprise Records |
| Album | Harvest |
Der Song behandelt die Zerstörung eines Menschen durch Heroin aus der Sicht eines Freundes. Young hatte Drogensucht bei mehreren befreundeten Musikern erlebt. Das Lied war eine Vorwegnahme des Albumthemas von Tonight’s the Night von 1975, das Youngs Trauer über den Drogentod von Danny Whitten (1943–1972) und Youngs Roadie Bruce Berry (1950–1973) widerspiegelt.[2] Wenige Sekunden nach der letzten Zeile Every Junkie is like a setting sun endet die kaum zwei Minuten lange Aufnahme abrupt.
Auf den handgeschriebenen Liner Notes des Albums Decade schrieb Young über das Lied:
„Ich bin kein Prediger, aber Drogen haben eine Menge großartiger Männer getötet.“
Der Song erschien auch auf Youngs Album Unplugged sowie 2007 auf dem Album Live at Massey Hall 1971. Das Album enthält Youngs Einführung:
„Seit ich Kanada vor ungefähr fünf Jahren verließ und nach Süden gezogen bin, habe ich eine Menge Dinge herausgefunden, die ich nicht wusste, als ich gegangen bin. Einige von ihnen sind gut und einige von ihnen sind schlecht. Ich habe viele großartige Musiker gesehen, bevor sie auftraten ... bevor sie berühmt wurden ... weißt du, als sie nur spielten. Fünf und sechs Sets pro Nacht ... solche Dinge. Und ich habe viele großartige Musiker gesehen, die niemand je gesehen hat. Aus dem einen oder anderen Grund. Aber ... seltsamerweise waren die wirklich Guten ... die man nie zu sehen bekam ... wegen, ähm, Heroin. Und das passierte wieder und wieder. Dann passierte es jemandem, den jeder kannte. Also habe ich ein kleines Lied darüber geschrieben.“