Dopo essersi formati per tre anni presso la Big Hit Entertainment, postando contemporaneamente mixtape e racconti di vita quotidiana su Internet, il 20 maggio 2013 i BTS annunciano in un video la temporanea chiusura del loro blog in vista dell'imminente debutto; nella stessa giornata viene aperto il sito ufficiale, mostrante l'emblema del gruppo e un conto alla rovescia scadente il 27 maggio.[3][4] Alle 8 del mattino di quella data esce un trailer da 30 secondi, consistente in una sequenza di scritte accompagnate da musica hip hop, scratch e un hook rap che indica la direzione artistica della band.[5] Dal 3 al 5 giugno vengono presentati ufficialmente i sette membri,[6][7] mentre il single album viene pubblicato il 12 giugno.[8] Il giorno successivo i BTS tengono uno showcase davanti ai fan e alla stampa all'Ilji Art Hall nel quartiere di Apgujeong-dong a Seul.[9] Di No More Dream e We Are Bulletproof Pt. 2 escono i video musicali rispettivamente l'11 giugno[10] e il 16 luglio.[11]
Descrizione
Il disco aderisce al genere old school hip hop,[2] con l'apripista No More Dream che reinterpreta il gangsta rap degli anni Novanta.[9] I testi riflettono principalmente sui malintesi e i pregiudizi sui giovani, sulle critiche della società che ne sminuisce i sogni, e sulle ansie e la determinazione nei confronti del futuro.[2]
2 Cool 4 Skool si apre con un pezzo introduttivo omonimo eseguito solo da Rap Monster con la collaborazione di DJ Friz, che riassume le parole chiave "gioventù" e "autenticità" combinando breakbeat e scratch, e comprende due tracce, Skit: Circle Room Talk e Outro: Circle Room Cypher, dove i membri del gruppo parlano tra loro di fatti personali per poi sfociare in un freestyle rap.[2]We Are Bulletproof Pt. 2 contiene l'opinione dei BTS sui rapper nei gruppi idol, discutendo dei pregiudizi secondo i quali sarebbero designati tali dalle loro agenzie perché incapaci di cantare, più che per un reale interesse per il rap;[2][9] continuazione di una canzone incisa dal gruppo nel 2010, ne documenta i progressi fatti da allora, con un verso che recita "tirate un sasso se avete mai provato tanto duramente quanto me, noi ci andiamo giù pesante".[12]Interlude è una traccia strumentale che introduce Like, una canzone R&B che utilizza la scala minore, raccontando dei sentimenti provati dal narratore vedendo dai social network la nuova vita della sua ex-ragazza.[2][13]
Sono comprese nella versione fisica del disco due tracce fantasma: Skit: On The Start Line, in cui Rap Monster parla dei suoi anni passati come aspirante idol alla Big Hit e delle aspettative per l'imminente debutto, e Path, che affronta la stessa tematica, declinandola però per ciascun membro del gruppo.[2] Quest'ultimo pezzo descrive il percorso che hanno seguito prima dell'esordio, dall'emulazione dei predecessori alla creazione del proprio stile e individualità, con un verso che recita "Ho camminato attraverso i tunnel senza luci, da solo. Pensavo di essere solo, ma dopo ho imparato che eravamo in sette. Piuttosto che essere scalzo, indosso le scarpe chiamate 'Bangtan'", e il ritornello che ripete "Sarei stato diverso se avessi scelto un percorso differente, se mi fossi fermato a guardarmi indietro?".[14]
Accoglienza
Secondo Mary Siroky di Consequence, al momento dell'uscita 2 Cool 4 Skool ha distinto i BTS dai loro contemporanei, "spingendo i limiti con i loro sound, testi, e immagine".[15]
2 Cool 4 Skool ha venduto 760 copie nella sua settimana d'uscita,[17] esordendo in 19ª posizione sulla Gaon Album Chart.[18] Ha raggiunto un picco alla 5ª sei settimane dopo, durante le promozioni di We Are Bulletproof Pt.2.[19] Alla fine di giugno, aveva venduto 4 986 copie,[20] che per la fine dell'anno sono salite a 24 441, rendendolo il sessantacinquesimo disco più venduto in Corea del Sud nel 2013.[21]
Negli Stati Uniti ha esordito in 12ª posizione nella classifica Billboard World Albums dell'11 aprile 2020, come conseguenza di un pesce d'aprile tra i fan dei BTS, che hanno comprato il disco fingendo che il gruppo avesse appena debuttato.[22] In quella data ha raggiunto 68 000 unità equivalenti all'album totali.[23]
I BTS sono entrati nella Billboard World Digital Songs per la prima volta con il brano apripista No More Dream il 29 giugno 2013 alla posizione 14.[24] La canzone è rimasta in classifica per tre settimane consecutive[25][26] e, sempre come conseguenza del pesce d'aprile, ha segnato un nuovo picco l'11 aprile 2020, in seconda posizione.[27] Altri cinque pezzi sono entrati per la prima volta nella Billboard World Digital Songs sempre nella settimana dell'11 aprile 2020: Like (n. 10), Intro: 2 Cool 4 Skool (n. 18), Interlude (n. 22), Skit: Circle Room Talk (n. 23) e Outro: Circle Room Cypher (n. 24).[27][28] Nel complesso, a quella data, No More Dream aveva venduto 45 000 copie totali, Like18 000 e Intro: 2 Cool 4 Skool1 000.[23]
(EN) Kim Young-dae, Review 01, in BTS – The Review: A Comprehensive Look at the Music of BTS, RH Korea, traduzione di H.J. Chung, Ujeong Group, LLP, 2019 [2019], pp.25-31, ISBN978-89-255-6606-1.
(KO) Jang Jin-ri, '방시혁의 비밀병기' 방탄소년단, 5월 가요계 출격, su entertain.naver.com, 2013-058-20. URL consultato il 3 febbraio 2022.
(KO) Yang Ja-young, 방시혁 사단 방탄소년단, 7인조로 데뷔 카운트다운, su entertain.naver.com, 20 maggio 2013. URL consultato il 3 febbraio 2022.
(EN) Choi Ji-ye, 신예 방탄소년단, 힙합색 가득한 트레일러 공개, su m.mydaily.co.kr, 27 maggio 2013. URL consultato il 17 agosto 2020.
(KO) Jung Byung-geun, 방탄소년단, 멤버 'V' 사진 첫 공개, su nocutnews.co.kr, 3 giugno 2013. URL consultato l'11 gennaio 2020.
(KO) Kim Won-gyum, 방탄소년단, 멤버 공개하고 데뷔 ‘카운트다운’, su donga.com, 4 giugno 2013. URL consultato l'11 gennaio 2020.
(KO) Lee Tae-soo, 힙합 아이돌 '방탄소년단' 데뷔, su yna.co.kr, 12 giugno 2013. URL consultato il 17 agosto 2020.
(KO) Park Soo-jung e Hong Ji-yoo, 방탄소년단, 힙합 방탄으로 10대들을 지켜줄게!, su hankyung.com, 14 giugno 2013. URL consultato l'11 gennaio 2020.
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