I Need U è un brano musicale del gruppo sudcoreano BTS, pubblicato il 29 aprile 2015 come seconda traccia del terzo EP The Most Beautiful Moment in Life, Pt. 1 e utilizzato per la promozione del disco.[5] Due remix, I Need U (Urban Mix) e I Need U (Remix) sono stati inclusi nella raccolta del 2016 The Most Beautiful Moment in Life: Young Forever.[6] Una versione giapponese è uscita come singolo l'8 dicembre 2015 sotto l'etichetta discografica Pony Canyon.[7]
I Need U è scritta in fa minore e ha un tempo di 158 battiti per minuto, così come la versione giapponese e I Need U (Remix). I Need U (Urban Mix) ha invece un tempo di 74 battiti per minuto.[3]
Parlando della sua realizzazione, Pdogg ha raccontato: "Dopo che il primo album [dei BTS] con la canzone Danger non era andato bene come ci aspettavamo, ero molto preoccupato per il tipo di musica che avremmo dovuto produrre dopo, e la mia fiducia era molto bassa. Volevo lasciar perdere, ma Bang Si-hyuk mi ha aspettato. È in quel momento che è nata la canzone I Need U".[8] Bang ha presentato al team autoriale diverse opere d'arte e film che contenessero le emozioni da esprimere, componendo le melodie insieme ai membri dei BTS e a Brother Su.[2] Il pezzo è stato riscritto più volte, utilizzando quattro beat diversi, prima di arrivare alla versione definitiva.[9]
Musicalmente utilizza sintetizzatori "fischianti", hi-hat "riverberanti" e riff ispirati all'R&B che creano "un senso di sconforto melodico", segnando la transizione del gruppo verso pezzi più melodici e meno hip hop.[2] Tematicamente è una ballata sulla perdita e la disperazione che parla di una relazione già conclusa ma che non si riesce a lasciar andare, con il ritornello che recita: "Ho bisogno di te, ragazza / Perché sono l'unico a essere innamorato, perché sono l'unico a soffrire? / Ho bisogno di te, ragazza / Perché continuo ad aver bisogno di te anche se so che farà male?".[10]
Video musicale
Il video musicale è stato caricato su YouTube il 29 aprile 2015.[11] Ha raccolto un milione di visualizzazioni in 16 ore, all'epoca un record di velocità per il gruppo,[12] mentre il 20 novembre 2017 ha superato i 100 milioni, divenendo il decimo video dei BTS a raggiungere tale risultato.[13][14]
Tematicamente ha inaugurato il BTS Universe, la storia di formazione narrata in diversi media creati dal gruppo, dagli album ai filmati (come il videoclip di Run e il cortometraggio The Most Beautiful Moment in Life on stage: prologue[15]), dai romanzi ai post di Twitter.[2] Nel video musicale, girato tra Goyang e Gunpo,[16] i BTS rappresentano i lati oscuri della gioventù, interpretando personaggi con diversi problemi sociali: Jin appare addolorato; Suga mostra segni di angoscia, seduto da solo in una stanza d'albergo con un accendino come se volesse appiccare un incendio; J-Hope ingerisce delle pillole, di farmaci o sostanze stupefacenti; Rap Monster lavora da un benzinaio per far fronte alla povertà; Jimin suggerisce istinti suicidi piangendo immerso in una vasca da bagno; V assiste a scene di violenza domestica; Jungkook viene aggredito per strada, restando apparentemente coinvolto in un incidente automobilistico. Mentre da soli soffrono di depressione, nelle scene in cui sono insieme sorridono; i due diversi tipi di atmosfera si riflettono nella palette dei colori, più scura e monotona o più colorata a seconda dei casi. Il video si conclude con i ragazzi che dormono attorno a un falò morente.[17] È apparentemente ispirato al romanzo The Owl Service di Alan Garner.[10]
La clip uscita il 29 aprile è censurata per adattarsi ad un pubblico almeno quindicenne.[18] Il 10 maggio 2015 è stata caricata la versione non modificata, inadatta ai minori di 19 anni, contenente due minuti aggiuntivi di scene estese e tematiche più oscure.[19][20] Il 15 marzo 2021 ha raggiunto 100 milioni di visualizzazioni.[21]
Entrambi i video sono stati prodotti e diretti dallo studio Lumpens.[22]
Esibizioni dal vivo
La coreografia di I Need U è stata ideata da Son Seong-deuk tenendo in considerazione l'atmosfera maggiormente lirica del pezzo rispetto ai suoi predecessori, più forti e oscuri. La sequenza iniziale vede i membri del gruppo sdraiati a terra a simboleggiare dei petali caduti, richiamando i fiori utilizzati nel concept complessivo dell'EP; i movimenti e le espressioni facciali esprimono invece il testo della canzone.[23]
I BTS hanno eseguito I Need U a diversi programmi musicali sudcoreani, iniziando il 30 aprile 2015 da M Countdown,[24] proseguendo sulle reti KBS, SBS, MBC e Arirang TV,[25][26] e concludendo il 31 maggio seguente a Inkigayo.[27] La canzone ha fruttato al gruppo il suo primo trofeo di un programma musicale, quello di The Show del 5 maggio,[28] e se ne è aggiudicata cinque in totale.
Oltre che in televisione, la canzone è stata portata sui palchi di alcuni dei principali concerti e festival K-pop della Corea del Sud, tra cui il Dream Concert 2015,[29][30] l'Open Concert,[31] l'Asia Song Festival a Pusan[32] e il Super Seoul Concert 2015 allo Sky Dome.[33] Una versione speciale remixata è stata presentata per la prima e unica volta ai Melon Music Award del 7 novembre 2015.[34]
All'estero, il brano è stato eseguito al diciassettesimo Korea & China Song Festival a Pechino e al Kpop Concert Live a Yangon, tenutosi per il quarantesimo anniversario dei rapporti diplomatici tra Corea e Birmania.[35] È inoltre figurato nella scaletta di alcuni tour del gruppo.[36][37]
Accoglienza
Billboard ha inserito I Need U tra le cento canzoni che hanno definito gli anni 2010, descrivendola come "più che una canzone, una rivoluzione – che ha gettato le basi per il futuro del gruppo, e la sua ascesa a superstar internazionali",[2] oltre che all'80º posto nella lista delle cento canzoni K-pop migliori del decennio.[1]Rolling Stone India l'ha scelta come quarto pezzo più bello pubblicato dai BTS nei primi sette anni della loro carriera, definendola "una pietra miliare monumentale".[10]
Il 18 marzo 2022, Rolling Stone l'ha inserita in posizione 9 nella lista delle 100 canzoni migliori del gruppo, scrivendo che "suona potente adesso perché è la canzone dove i BTS hanno risolto il codice, marchiato il loro sound, fatto un colpaccio a casa, e dato a tutti noi il benvenuto nel Bangtan Universe".[38]
La versione giapponese di I Need U è stata pubblicata in formato singolo l'8 dicembre 2015[7] e commercializzata in quattro versioni: regolare (solo CD),[40] limitata (contenente un DVD con il dietro le quinte del servizio fotografico per il libretto),[41] limitata Loppi&HMV (contenente un DVD con il dietro le quinte del video musicale e una galleria di foto esclusive)[42] e versione BTS Shop (con delle cartoline natalizie in edizione speciale).[43] La traccia Boyz with Fun è presente solo nelle edizioni regolare e BTS Shop del singolo.
Il video musicale è stato caricato su YouTube il 1º dicembre 2015 ed è stato diretto da Ko Yoo-jung dello studio Lumpens.[44]
Per commemorare l'uscita del singolo, è stato organizzato un negozio a tempo in collaborazione con il centro commerciale Shibuya Marui, che è rimasto aperto dal 28 novembre al 20 dicembre 2015 e ha venduto merchandising limitato ispirato a I Need U.[45] Il 30, il 31 gennaio e il 7 febbraio si sono tenuti invece degli incontri con i fan.[43][46]
Il singolo ha venduto oltre 43 000 copie nelle ventiquattr'ore dopo l'uscita,[47] e in seguito è stato certificato disco d'Oro dalla RIAJ.[39]
Tracce
I Need U (versione giapponese) – 3:32 (Pdogg, Hitman Bang, Rap Monster, Suga, J-Hope, Brother Su)
RM – scrittura, controcanto, arrangiamento voci e rap, registrazione
Suga – scrittura, arrangiamento voci e rap, registrazione
Successo commerciale
Subito dopo l'uscita, I Need U è diventata un argomento di tendenza sui motori di ricerca coreani e si è classificata prima in diverse classifiche musicali in tempo reale, incluse quelle di Soribada, Genie e Daum Music, oltre che nelle top 10 di quelle di Melon, Bugs e Naver Music.[50][51] Ha esordito alla quinta posizione della Circle Chart settimanale[52] con 93.790 unità digitali vendute durante la prima settimana.[53]I Need U è apparsa anche alla posizione numero 4 della Billboard World Digital Songs Chart, che segnala i brani che hanno venduto il maggior numero di singoli digitali negli Stati Uniti.[54] Su quest'ultima classifica ha raggiunto un nuovo picco durante la settimana del 27 marzo 2021, figurando al 3º posto.[55]
(EN) Charles Aaron, Riddhi Chakraborty, Divyansha Dongre, Kristine Kwak, Althea Legaspi e Natalie Morin, The 100 Best BTS Songs, su rollingstone.com, 18 marzo 2022. URL consultato il 21 marzo 2022.
(JA) 防弾少年団-I Need U – 認定検索, su Recording Industry Association of Japan. URL consultato il 6 marzo 2021.
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