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Old Folks at Home, conosciuta anche come Swanee River[1][2] o come Way Down Upon the Swanee River[3] è una canzone popolare statunitense, composta nel 1851 da Stephen Foster[1][2][3][4][5][6] ed interpretata originariamente nei cosiddetti minstrel shows dai Christy's Minstrels[1][3][4][5]. Dal 1935 è l'inno ufficiale della Florida.[2][3][5]

Old Folks at Home
Artista	Christy's Minstrels
Autore/i	Stephen Foster
Genere	Folk
Edito da	Firth, Pond & Co.
Esecuzioni notevoli	vari
Data	1851
Campione audio

Storia del brano

Il brano fu scritto da Foster a Pittsburgh, in Pennsylvania, nel 1851.[3]

Quando Stephen Foster scrisse il testo definitivo del brano, pensò alla parola Swanee, che è un'errata ortografia di Suwannee (il Suwannee è un fiume della Florida), in quanto si adattava bene alla melodia.[1] Nella versione originale, Foster aveva però pensato ad un altro fiume, il Pedee[3], anche perché bisogna considerare che lui non aveva mai visto di persona il fiume Suwannee[3].

Foster, che aveva scritto il brano per farlo interpretare dai Christy's Minstrels[3], cedette anche per 5 dollari i diritti d'autore ad E. P. Christy[3][4] e per molto tempo si pensò che fosse lui il vero autore del brano[1][4].

Il brano fu quindi pubblicato nel 1851[4] o nel 1853[6] a New York dalla Firth, Pond & Co.[4][6]

Nel 1935, la House Concurrent Resolution no. 22 decise di adottare il brano come inno ufficiale della Florida.[3]

Nel 2008, il Senato della Florida decise però di cambiare il testo del brano, in particolare eliminando parole che avrebbero potuto avere una connotazione razzista come darkeys.[2][5]

Testo originale

Le prime strofe del brano, che parla del fiume Suwannee, recitano[4][5][6]:

Way down upon de Swanee ribber,
Far, far away,
Dere's wha my heart is turning ebber,
Dere's wha de old folks stay.

All up and down de whole creation,
Sadly I roam,
Still longing for de old plantation,
And for de old folks at home.

All de world am sad and dreary,
Ebry where I roam,
Oh! darkeys how my heart grows weary,
Far from de old folks at home.

[...]

Versioni

Oltre a quella dei Christy's Minstrels, tra le prime versioni del brano vi fu quella strumentale eseguita nel 1899 da A.P. Stengler[1] e quella canora eseguita nel 1904 da William H. Thompson[1].

Tra gli artisti che hanno inciso o eseguito pubblicamente il brano, figurano[1] poi (in ordine alfabetico):

• 2nd South Carolina String Band (2002)
• George Adams (versione strumentale, 1990)
• Louis Armstrong & Mills Brothers (1937)
• Rob Astor (versione strumentale, 2008)
• Chet Atkins & Jim Atkins (1963)
• André Benoist (1912)
• The Blue Bird Society Orchestra (versione strumentale, 1987)
• Owain Bradley (1951)
• John F. Burkhardt (1919)
• Dick Cary & The Dixieland Doodlers (versione strumentale, 1959)
• Anna Case (1917)
• The Climax Jazz Band & Graeme Bell (versione strumentale, 1975)
• Arnett Cobb (versione strumentale, 1960)
• Conway's Band (1916)
• The Beach Boys (1990)
• Chuck Berry (1975)
• Doc DeHaven (versione strumentale, 1966)
• Tommy Dorsey e la sua orchestra (versione strumentale, 1940)
• The Dukes of Dixieland (versione strumentale, 1957)
• Marguerite Dunlap (1910)
• Nelson Eddy (1949)
• The French Market Jazz Band (versione strumentale, 1973)
• The Four Lads (1959)
• Alma Gluck & Efrem Zimbalist (1915)
• Hein van der Gaag (versione strumentale, 1972)
• Marty Grosz (versione strumentale, 1960)
• The Harlem Ramblers (versione strumentale, 1984)
• Erskine Hawkins & i Bama State Collegians (versione strumentale, 1937)
• Al Hirt e la sua band (versione strumentale, 1961)
• Bobby Horton (2009)
• Douglas Jimerson (1998)
• David Jolley (versione strumentale, 2012)
• Jacques Kerrien (versione strumentale, 1977)
• Margaret Keyes (1911)
• Syd Lawrence e la sua orchestra (versione strumentale, 1973)
• Little Roy Lewis (1981)
• Roy Liberto & The Bourbon Street Six (versione strumentale, 1973)
• Julie London (1959)
• Frank Luther & The Lyn Murray Quartet (1938)
• Phil Mason's New Orleans All-Stars (2000)
• Amy Miller & Carson Hudson Jr. (2007)
• Christine Miller e il suo coro (1915)
• Eddy "Piano" Miller (versione strumentale, 1950)
• Jaye P. Morgan (1960)
• The Mormon Tabernacle Choir (1968)
• New Orleans Rascals (versione strumentale, 1975)
• The Nitty Gritty Dirt Band (versione strumentale, 1970)
• Vess L. Ossman (versione strumentale, 1901)
• Noam Pikelny & David Grisman (versione strumentale, 2013)
• George Probert (versione strumentale, 1995)
• Sammy Rimington & Barry Martyn (1986)
• Tamra Rosanes (2002)
• Phil Rosenthal (1999)
• Sibyl Sanderson Fagan (1918)
• Timothy Seaman feat. Peter Budnikas (versione strumentale, 2012)
• Pete Seeger (1959)
• David Seville & The Chipmunks (1960)
• The Robert Shaw Chorale (1958)
• Tony Sheridan & The Beat Brothers (1962)
• Florence Ethel Smith (1908)
• Diane Taraz (2012)
• Susan Urbach (1994)
• Randy VanWarmer (2006)
• Joe Weed (versione strumentale, 1993)
• Marshall Wilborn (versione strumentale, 1999)

Adattamenti

• La melodia del brano fu riadattata nel 1956 da Fats Domino e Dave Bartholomew, che scrissero il testo di Swanee River Hop, brano inciso dallo stesso Fats Domino[1]
• La melodia del brano fu riadattata nel 1957 da Ray Charles, che scrisse il testo di Swanee River Rock (Talkin' 'Bout That River), brano inciso originariamente dallo stesso Ray Charles e poi da altri artisti, quali Brenda Lee, Hugh Laurie, ecc.[1]
• La melodia del brano fu adattata nel 1962 da Jacques Hourdeaux, che scrisse il testo di Fais ce que tu veux, brano inciso da Sylvie Vartan[1]
• La melodia del brano fu adattata nel 1963 da Brian Wilson, che scrisse il testo di Surfin' Down the Swanee River, brano inciso dal gruppo The Honeys[1]

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Old Folks at Home

Collegamenti esterni

• (EN) Old Folks at Home, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Old Folks at Home (Swanee River), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Old Folks at Home, su SecondHandSongs.

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