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Triumvirat était un groupe rock progressif allemand, originaire de Cologne. Il devient, durant les années 1970, une figure marquante de l'Eurock, le rock progressif d'Europe continentale, dont la variante allemande est appelée krautrock. Le terme Triumvirat est un dérivé du mot latin triumvirate, qui désigne un regroupement de trois hommes très puissants, une référence au groupe.

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Triumvirat
Autre nom New Triumvirat
Pays d'origine Allemagne de l'Ouest
Genre musical Rock progressif, krautrock
Années actives 1969–1980
Labels Titan Records, CBS Records, EMI Group
Influences Keith Emerson, The Nice, Emerson, Lake and Palmer
Site officiel www.triumvirat.net
Composition du groupe
Anciens membres Hans-Jürgen Fritz
Werner Frangenberg
Hans-Georg Pape
Helmut Köllen (†)
Hans Bathelt
Barry Palmer
Curt Cress

Les musiciens de la formation originale sont Hans-Jürgen Fritz (claviers), Werner Frangerberg (basse et chant) et Hans Bathelt (parolier batteur-percussionniste). Cette formation initiale s'efface ensuite pour laisser place à d'autres musiciens. Leur ressemblance musicale avec le groupe Emerson, Lake and Palmer leur a souvent été reprochée et cela a été renforcé par la similarité de leur chanson Lucky Girl (sur l'album Illusions on a Double Dimple) avec celle du trio ELP, Lucky Man.


Biographie



Débuts (1969–1974)


Le groupe est formé en 1969[1]et commence à se faire connaitre en jouant des succès des charts dans des clubs locaux de la ville de Cologne, en Allemagne. Le style musical des Nice et d'Emerson, Lake and Palmer était pour eux une grande influence. Ils iront jusqu'à incorporer des pièces de ces groupes dans leur répertoire, en reprenant Rondo et Hoedown d'ELP, notamment. Toutefois, ils délaissent progressivement les chansons d'autres groupes et se mettent à composer leur propre musique, toujours avec l'influence de Keith Emerson. Cette influence ne sera pas appréciée par la presse spécialisée qui les qualifiera de "clônes d'ELP"[2].

Au début des années 1970, le trio envoie une démo à la maison de disques locale EMI Group, avec laquelle il signera son premier contrat d'enregistrement[1]. Le groupe produit alors son tout premier album, Mediterranean Tales/Across the Waters en 1972, composé de deux longues suites d'une face chacune[3]. Le bassiste Frangerberg quitte le groupe et est remplacé rapidement par un bassiste chanteur, Hans-Georg Pape.

Ils entreprennent une tournée européenne et américaine, durant laquelle ils assurent la première partie de Fleetwood Mac[4]. De retour en Allemagne, ils se concentrent sur l'enregistrement sur leur deuxième album, Illusions on a Double Dimple, qui sortira en 1974. Les membres du groupe sont accompagnés par l'Opera House Orchestra de Cologne, la section de cuivres de Kurt Edelhagen et le saxophone de Karl Drewo pour la suite Mister Ten Percent, ainsi que les chœurs de Ulla Wiesmer, Brigitte Thomas, et Hanna Dölitzsch. A la suite de son mariage, le bassiste et chanteur du groupe Hans-Georg Pape quitte le groupe et est remplacé par Helmut Köllen[2]. Celui-ci travaillait déjà dans l'entourage du groupe, puisqu'il était leur ingénieur du son.


Spartacus et Old Loves Die Hard (1975–1977)


En 1975, le trio entame l'enregistrement de son troisième album, Spartacus[5]. Il raconte l'histoire de l'esclave et gladiateur thrace Spartacus. Les paroles sont écrites par le batteur Hans Bathelt. L'album est distribué par le label allemand EMI/Electrola et par Capitol Records en Amérique. Il trouvera un certain succès et se classera en 27e position sur les charts du Billboard[6].

Après la sortie du disque, Helmut Köllen quitte le groupe pour entamer une carrière solo. Il commence l'enregistrement d'un premier album avec l'aide de Fritz aux claviers et Hans Bathelt pour le texte d'une des chansons, The Story of Life. Il rejoint pourtant à nouveau le groupe avant de le quitter une seconde fois, notamment car son timbre de voix ne convenait plus aux nouvelles compositions prévues par le trio. Il décède le à l'âge de 27 ans[2] alors qu'il comptait finalement se consacrer à sa propre carrière. Son décès est dû à une intoxication au monoxyde de carbone alors qu'il écoutait son futur album sur cassette dans sa voiture en marche. Son album sera publié par Harvest Records à titre posthume deux ans plus tard sous le titre You Won't See Me et dédié à ses parents[7].

L'album contient une chanson des Beatles (You Won't See Me) qu'il affectionnait beaucoup. Les musiciens présents sur l'album sont, entre autres, Hans-Jürgen Fritz, Brigitte Witt (elle participera plus tard au New Triumvirat), la sœur de Helmut (Elke Köllen), Matthias Holtmann et Helmut lui-même.

Triumvirat décide malgré tout de poursuivre son activité et engage le chanteur britannique Barry Palmer. Le groupe fait également appel à leur tout premier bassiste, Werner Frangerberg. En 1976, leur nouvel album Old Loves Die Hard sort. Ce sera la dernière pochette du groupe représentant le petit rat blanc, qui était devenu la mascotte du groupe depuis son deuxième album[1].


Pompeii


En 1977, Frangerberg et le batteur-parolier de la formation originale Hans Bathelt quittent le groupe, insatisfaits de la direction musicale que prend celui-ci. Le claviériste fait alors appel au batteur Curt Cress, issu de la formation allemande Passport et à Dieter Petereit (à la basse). Ensemble, ils sortent l'album Pompeii, sous le nom New Triumvirat, à la suite de querelles entre le claviériste Hans-Jürgen Fritz et le batteur Hans Bathel. Ce sera le dernier album progressif.


A La Carte


L'album suivant, À la Carte, sort en 1979. Il contient des influences pop et s'éloigne du style initial de Triumvirat, pressuré par leur maison de disque à faire plus de ventes. L'album se vendra pourtant moins bien que les précédents. Un nouveau changement de musiciens s'effectue. Barry Palmer quitte le groupe et est remplacé par David Hanselmann au chant, Werner Kopal prend la place du bassiste Dieter Petereit alors que Curt Cress cède son poste au batteur Matthias Holtmann.


Russian Roulette et séparation (1980)


Le dernier album du groupe, Russian Roulette, sort en 1980. On y retrouve notamment Steve Lukather (guitare et basse) et Jeff Porcaro (batterie) issu du groupe américain Toto. Mais la situation ne satisfait plus le claviériste Fritz qui mettra fin au groupe après cet album.

En 1983, Fritz participe à deux albums du groupe allemand Gänsehaut. Le premier est produit en 1983 Schmetterlinge Gibt's Nicht Mehr (Les papillons ne sont plus) et est un mélange de krautrock et de synth-pop, et le deuxième est publié l'année suivante et s'intitule Augenblicke (Moments) et se veut un peu plus relax et acoustique. Puis en 1986, Fritz toujours joue avec Andreas Martin sur un single du groupe allemand The Motive, Miss You So Much/Morning Comes (And She's Gone Away).

En 1987, Barry Palmer produit un maxi-single intitulé Shimmering Gold. Fritz écrit les paroles de la chanson, alors que la musique est composée par Eugen Römer. Le tout est publié par Titan Records.

Toutefois malgré la fin de son groupe Triumvirat, Hans-Jürgen Fritz n'a pas encore dit son dernier mot en termes de musique, puisqu'il sort en 1989, un album qui consiste en une bande originale de film intitulé Es ist bicht leicht ein gott zu sein, pour le film It's Hard to Be a God, sur le label CBS Records[8]. La dernière pièce musicale, Hard to Be a God était chantée par Grant Stevens, le reste de l'album étant instrumental. Un film de Peter Fleischmann, sur un scénario de Peter Fleischmann et Jean-Claude Carrière, avec Edward Zentara et Werner Herzog. Puis en 1990, il sort un nouvel album chez Columbia Records en Europe, et Sony pour l'Amérique, dans la collection Millenium, intitulé Dreams of Amadeus avec Ralf Hildenbeutel, dont les pièces musicales sont basés sur des thèmes de Mozart.


The Website Story : retour avorté


Depuis l'année 2002, selon le site officiel du groupe, Triumvirat devait être de retour avec un projet intitulé The Website Story, qu'ils ont enregistré en 1999, avec des chansons écrites en partenariat avec Fritz et John Miles ; le projet reste sans suite faute d'intérêt de la part des maisons de disques[1]. Un single est tout de même sorti en 2002, avec outre Hans Jürgen Fritz aux claviers, John Parsons à la guitare, Thomas Michael Stevens à la basse, Curt Cress et Wolf Simon à la batterie ainsi que les choristes Aino Laos, Grant Stevens, John Davis, John Miles. Le titre de ce single est The Chips Lay Down To Die, il a été auto-produit par le groupe lui-même.

En 2012, EMI sort la compilation Essential avec des chansons de leurs sept albums[1]. À noter que tous leurs albums, incluant leur dernier Russian Roulette sont réédités en 2002 avec des titres supplémentaires, autrefois disponibles uniquement en singles, mention spéciale pour Illusions on a Double Dimple qui est orné d'une pochette différente. En 2015, ce dernier atteint la 45e place de la liste des « 50 meilleurs albums de rock prog de tous les temps » établie par le magazine américain Rolling Stone[9].


Discographie



Albums studio



Singles



Compilations



Disques pirates



Participation



Curiosités



Compilations diverses avec d'autres groupes et musiciens



Discographie solo



Helmut Köllen



Hans-Jürgen Fritz



Gänsehaut



The Motive



Solo


Albums studio
Singles
Collaborations

Notes et références


  1. (en) « TRIUMVIRAT - Profile », sur cd-services.com (consulté le ).
  2. (en) « Helmut Kollen of Triumvirat – Rockers Who Died at Age 27 », sur ultimateclassicrock.com (consulté le ).
  3. (pt-BR) « Triumvirat: Mediterranean Tales, início da epopeia progressiva », sur Whiplash (consulté le ).
  4. (en) « Billboard », Billboard, vol. 86, no 44, ..
  5. (de) « Spartacus », sur babyblaue-seiten.de (consulté le ).
  6. (en) « Spartacus chat history », sur Billboard (consulté le ).
  7. (pt-BR) « Helmut Köllen: O legado do baixista do Triumvirat », sur whiplash.net (consulté le ).
  8. (de) « Fritz, Jürgen - Es ist nicht leicht, ein Gott zu sein - 1989 », sur krautrock-musikzirkus.de (consulté le ).
  9. (en) « 50 Greatest Prog Rock Albums of All Time. From the Court of the Crimson King to the Comatorium », sur Rolling Stone, (consulté le ).

Liens externes



На других языках


[en] Triumvirat

Triumvirat was a West German progressive rock band from Cologne in then-West Germany. They became, during the 1970s, a key figure in Eurock, the progressive rock of continental Europe whose German variant is called krautrock. The name Triumvirat comes from the Latin word triumvirate, which refers to a group of three powerful individuals.

[es] Triumvirat

Triumvirat es una banda alemana de rock progresivo sinfónico, con una marcada influencia de The Nice, Emerson, Lake & Palmer y compositores clásicos, como W. A. Mozart, formada en Colonia en 1969 por Jürgen Fritz, Hans Bathelt y Werner Frangenberg.
- [fr] Triumvirat (groupe)

[it] Triumvirat

I Triumvirat sono un trio musicale rock tedesco, formatosi nel 1969 a Colonia.



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