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The Nice est un groupe britannique de rock, originaire de Londres. Il est formé en 1967 par le claviériste Keith Emerson, d'abord pour accompagner la chanteuse américaine P. P. Arnold qui vit désormais en Angleterre, mais il se détache d'elle très vite pour devenir indépendant. Le groupe est connu pour son mélange de rock psychédélique, de jazz et de musique classique qui annoncent le rock progressif.

The Nice
The Nice à Hambourg en 1970.
Informations générales
Pays d'origine Royaume-Uni
Genre musical Rock psychédélique, rock progressif, jazz fusion, art rock[1]
Années actives 1967-1970, 2002
Labels Immediate, Charisma
Composition du groupe
Anciens membres Keith Emerson (†)
Lee Jackson
Brian Davison (†)
David O'List
Ian Hague(†)

Historique



Débuts


Keith Emerson joue avec le groupe Gary Farr and the T-Bones en 1966 et c'est alors qu'il fait la rencontre du bassiste Keith Jackson, les deux se retrouveront plus tard avec The Nice. Le groupe est constitué en 1967 lorsque le manager Andrew Loog Oldham cherche des musiciens pour accompagner sa protégée, la chanteuse soul américaine P. P. Arnold, ex- Ikettes du groupe Ike & Tina Turner Revue. Il se compose à l'origine du pianiste et organiste Keith Emerson, du bassiste-chanteur Keith Anthony Joseph Lee Jackson, du guitariste trompettiste David O'List et du batteur Ian Hague, anciennement de Chris Farlowe and the Thunderbirds. Ils effectuent une tournée sous cette forme, puis se détachent de la chanteuse P. P. Arnold, le batteur Ian Hague est remplacé par Brian Davison et ils prennent pour nom The Nice, inspirés par une chanson des Small Faces, Here Come the Nice.

Pour éviter toute confusion avec Keith Emerson, le bassiste modifie son prénom de Keith pour Lee, il sera donc connu désormais comme Lee Jackson. Le groupe enregistre son premier album, The Thoughts of Emerlist Davjack, l'année suivante sur Immediate Records. Le son est encore essentiellement psychédélique, mais le disque démontre une volonté d'expérimentation, notamment la reprise du Blue Rondo à la Turk de Dave Brubeck en 4/4 au lieu de la mesure (2+2+2+3)/8. Au-delà de la virtuosité aux claviers d'Emerson, Lee Jackson, gaucher, se distingue en jouant de sa basse avec un archet sur Karelia Suite de Sibelius et sur Hang on to a Dream de Tim Hardin . David O'List joue aussi la trompette en plus de la guitare (la pièce For Example dans laquelle il reprend un court extrait de Norwegian Wood des Beatles à la trompette). Cette pièce For Example sera d'ailleurs reprise par le groupe hollandais Ekseption.

Une longue tournée fructueuse s'ensuit, suscitant la controverse lorsque Emerson brûle un drapeau des États-Unis sur la scène du Royal Albert Hall tandis que le groupe joue un arrangement satirique et particulièrement brutal de America de Leonard Bernstein, ce qui vaudra au groupe d'être banni à vie de cette salle de concerts. Emerson a par ailleurs décrit cette pièce comme étant la toute première protest song instrumentale. Elle inclut des citations de la Symphonie du Nouveau Monde de Dvořák. "Dvořák, c'est le côté pur de l'Amérique ; le thème de West Side Story, c'est sa brutalité" [2]


Réduction en trio


David O'List quitte les Nice durant l'enregistrement de son second album, Ars Longa Vita Brevis, qui sort fin 1968, et rejoint le groupe Roxy Music, avec lequel il ne restera que quelques mois. The Nice décident de poursuivre en trio, après avoir auditionné quelques guitaristes dont Steve Howe (futur Yes). L'absence de guitare et la domination de Keith Emerson à l'orgue ou au piano, donne un son caractéristique au troisième album du groupe, simplement intitulé Nice (aussi connu sous le titre Everything as nice as mother makes it) en (1969). Sur scène, le groupe est réputé pour son comportement violent (les couteaux d'Emerson plantés entre les touches de son orgue, couteaux qui lui ont été donnés par le bassiste chanteur Lemmy Kilmister qui était alors roadie pour The Nice) ainsi que, musicalement, pour ses reprises (My Back Pages et She Belongs To Me de Bob Dylan, Hang on to a Dream de Tim Hardin) qu'il transforme en longues suites truffées de citations classiques.

L'apogée du succès artistique du groupe est probablement la suite de dix-huit minutes Five Bridges, interprétée en avec un orchestre symphonique complet dirigé par Joseph Eger à l'occasion du Newcastle Arts Festival. Le titre fait référence aux cinq ponts de la ville qui enjambent la rivière Tyne (deux de plus ont été construits depuis). En 1970, les trois membres du groupe jouent ensemble sur un album de Roy Harper, Flat, Baroque and Berserk, avant de se séparer. La performance du trio lors du concert Five Bridges Suite sort enfin en juin 1970 après la séparation du groupe, publié sur disques Charisma à la suite de la faillite du label Immediate. 7 ans plus tard, Emerson refera l'expérience d'un orchestre classique avec Emerson, Lake & Palmer, pour la tournée Works Vol 1. Le dernier album des Nice fut Elegy, sorti un an après sa dissolution, en 1971. Le groupe aura ainsi repris trois chansons différentes de Bob Dylan durant sa carrière, soit She belongs to me sur l'album Nice, Country Pie/Brandenburg Concerto no. 6 de Bob Dylan et Jean-Sébastien Bach sur The Five Bridges Suite et finalement My Back Pages sur leur dernier album Elegy.

En 1969, Keith rencontre le chanteur-bassiste de King Crimson, Greg Lake, durant une tournée aux États-Unis et décide de former un nouveau groupe avec lui, sabordant ainsi The Nice. Le batteur d'Atomic Rooster, Carl Palmer, rejoint Emerson et Lake, et le nouveau groupe prend pour nom Emerson, Lake and Palmer.


Post-séparation et retour


Lee Jackson, pendant la réunion des Nice en 2002.
Lee Jackson, pendant la réunion des Nice en 2002.

Lee Jackson et Brian Davison forment respectivement Jackson Heights et Every Which Way en 1971, puis se retrouvent en 1974 au sein du groupe Refugee avec le claviériste Patrick Moraz. Lee Jackson enregistre quatre albums avec Jackson Heights, un rock plutôt agréable et un véritable défi car le groupe tournait en trio sans batteur. Après l'échec de Every Which Way, Brian Davison tournera avec Gong avant de rejoindre Refugee. En 1973, il retrouve Roy Harper pour son album Lifemasks, alors qu'il tient la batterie sur la longue suite The Lord's Prayer.

The Nice se reforme (sans David O'List) en 2002 et 2003 pour deux tournées : de la première, en 2002, est tiré un album live, Vivacitas, avec, en plus, Dave Kilminster à la guitare, Phil Williams à la basse et Pete Riley à la batterie. Ces trois musiciens supplémentaires constituent la première mouture du Keith Emerson Band, ils sont présents en renfort de Lee Jackson et Brian Davison et ne jouent que sur quelques pièces de l'album.


Morts


Le , Brian Davison meurt d'une tumeur cérébrale à Bideford. En , le batteur Ian Hague est retrouvé mort dans sa maison à Cambridge. Le , Keith Emerson, dépressif car souffrant de problèmes dégénératifs des nerfs de sa main droite, se suicide dans sa maison à Santa Monica (Californie).


Membres



Chronologie



Discographie



Albums studio



Albums live



Singles



Collaborations



Compilations



Notes et références


  1. Legends of Rock Guitar : The Essential Reference of Rock's Greatest Guitarists, Hal Leonard Corporation, , 264 p. (ISBN 978-0-7935-4042-6, lire en ligne), page 78...British art rock groups such as the Nice, Yes, Genesis, ELP, King Crimson, the Moody Blues, and Procol Harum...
  2. Keith Emerson, cité par Raoul Hoffmann et Jean-Marie Leduc dans Rock Babies

На других языках


[de] The Nice

The Nice war eine englische Progressive-Rock-Band. Die Gruppe wurde im August 1967 von Begleitmusikern der Sängerin P. P. Arnold gegründet. Keith Emerson (Keyboards, Orgel), David O’List (Gitarre, Gesang), Brian Davison (Schlagzeug) und Lee Jackson (Bass, Gesang) vereinten in ihrem Musikstil Jazz und Rock mit der klassischen Musik. Zu ihren Interpretationen gehören beispielsweise Werke von Leonard Bernstein (America aus Westside Story), Johann Sebastian Bach (Brandenburgische Konzerte) und Jean Sibelius (Intermezzo from the Karelia Suite).

[en] The Nice

The Nice were an English progressive rock band active in the late 1960s. They blended rock, jazz and classical music and were keyboardist Keith Emerson's first commercially successful band.

[es] The Nice

The Nice fue una banda inglesa de rock progresivo, que comenzó a partir de los años 1960 como grupo de acompañamiento de P. P. Arnold (P. P. Arnold Band). Características de esta agrupación son sus mezclas de rock, jazz y música clásica. Su álbum de debut, The Thoughts of Emerlist Davjack, fue lanzado en 1968, y al momento logró un gran éxito. A menudo se le considera como uno de los discos antecesores del rock progresivo.[cita requerida] The Nice son también un precursor del reconocido Emerson, Lake & Palmer.
- [fr] The Nice

[it] The Nice

The Nice (IPA: [ðə ˈnaɪs]) sono stati un gruppo musicale britannico di rock psichedelico e progressivo.[1]

[ru] The Nice

The Nice — английская прогрессив-рок-группа конца 1960-х годов, известная своим смешением рока, джаза и классической музыки. Является предшественником группы  Emerson, Lake & Palmer.



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