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I Brutos sono stati un gruppo musicale e comico italiano, formatosi a Torino, attivo soprattutto negli anni cinquanta e sessanta: sono considerati tra i precursori del rock demenziale, come sostiene, tra i tanti, il musicista e critico musicale Fabrizio Zampa: «I cinque Brutos sono stati fra i primi a mescolare con felicissimi risultati la canzone a quel tipo di comicità che oggi chiameremmo demenziale»[1]

I Brutos
I Brutos
Paese d'origine	Italia
Genere	Rock demenziale Pop Cabaret
Periodo di attività musicale	1959 – 1979 1992
Etichetta	Emanuela Records Barclay CAR Juke Box Columbia Zeus Gulp Record Decca RCA Italiana Discophon
Sito ufficiale
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Sono inoltre stati uno dei pochi gruppi italiani a raggiungere il successo internazionale, anche negli Stati Uniti d'America.

Storia del gruppo

Gli inizi

I cinque iniziano ad esibirsi singolarmente nei locali torinesi alla metà degli anni cinquanta: solo Ettore Bruno, detto "Gerry" (per la sua somiglianza con Jerry Lewis), e Giacomo Guerrini, detto "Jack", si conoscono perché sono vicini di casa, e formano una coppia sullo stile di quella formata oltre oceano da Jerry Lewis e Dean Martin.

Vengono notati dall'impresario Aldo Zanfrognini che, ricercando nuovi talenti, e avendo già fatto un provino ad Elio Piatti, Gianni Zullo ed Aldo Maccione, ha l'idea di unire i cinque (che esordiscono nel 1957 al Teatro Maffei di Torino allora patria dell'avanspettacolo) e di scritturarli per la rivista Il teatro dei pazzi, che va in scena al teatro Alcione di corso Regina Margherita a Torino nel dicembre del 1958: le prime sere i cinque, ancora senza nome, vestiti con enormi pigiama a strisce bianconere, dicono poche battute, ma un giorno (su sollecitazione del loro impresario) hanno l'idea di far cantare una canzone romantica a Jack Guerrini, il bello della compagnia, mentre gli altri quattro, i brutti, fanno smorfie orribili e cori, storpiando il testo originale della canzone.

Il nome del complesso viene involontariamente inventato dalla donna delle pulizie dell'Alcione che, presentandosi alle dieci del mattino per adempiere ai suoi doveri quotidiani, incontrando i cinque stravolti dalla nottata in bianco, sbottò in un approssimato piemontese: «Ai sève tant simpàtich ma ai sève anca tant brut», che significa: "siete molto simpatici ma siete anche tanto brutti"[2]): ed è così che quella stessa sera, sempre al Teatro Alcione di Torino, nascono I Brutos.

Gerry Bruno è quello che si occupa di preparare gli arrangiamenti vocali: tra le canzoni riproposte dal gruppo ricordiamo Little Darling, Blue Moon, Summertime e molte altre, non tutte incise su disco.

Il successo

Il riscontro del pubblico torinese è immediato, e ben presto (grazie a Zanfrognini, che diventa il manager dei cinque) iniziano le esibizioni fuori dal Piemonte: la prima risale al 4 agosto del 1959, al Vallechiara, nota sala da ballo di Riccione, ma il vero lancio nazionale si ha due settimane dopo, al La Casina delle Rose a Villa Borghese in Roma, perché dopo questo spettacolo vengono contattati dalla Rai e iniziano le esibizioni televisive.

Risale a questo periodo la nascita di una leggenda metropolitana, che se fosse stata vera sarebbe stata un episodio piuttosto increscioso[3]: una gestante di Catanzaro, vedendoli in televisione, si sarebbe spaventata al punto da dover essere trasportata d'urgenza in ospedale. In realtà la voce era nata dalla fantasia di un cronista di un giornale locale, ma il suo articolo era stato poi ripreso con risalto dalla stampa nazionale[4].

In ogni caso, è l'inizio di un successo che presto oltrepassa i confini nazionali, grazie soprattutto alla mimica che supera l'ostacolo della lingua: Gerry Bruno si dipinge di nero tutti i denti tranne l'incisivo, dando l'impressione di avere solo quello, Gianni Zullo grazie alla sua notevole mimica facciale fa smorfie esilaranti, e gli altri componenti indossano abiti stravaganti, si sfrangiano i capelli alla Frankenstein o fanno gli occhi storti, tranne Jack, che diventa appunto Il bello dei Brutos.

Danno spesso spazio, nei loro spettacoli, all'improvvisazione, secondo quelli che sono i canoni della Commedia dell'Arte, in cui ogni personaggio rappresenta una maschera, un carattere peculiare, su cui si basa lo sviluppo del canovaccio.

In giro per il mondo

La consacrazione all'estero avviene dapprima in Francia, dove arrivano ad esibirsi all'Olympia di Parigi: la sera del debutto, in cui si esibiscono prima di George Brassens e Lola Flores, ricevono addirittura i complimenti di Charlie Chaplin, e nelle sere successive Jacques Tati, Marlene Dietrich ed Henri Salvador; ritorneranno all'Olympia negli anni seguenti per ben sette volte.

Dopo poco tempo debuttano anche oltreoceano: firmano infatti due contratti di sei mesi per esibizioni negli Stati Uniti accanto a Diana Dors, e vengono poi ospitati all'Ed Sullivan Show, il programma televisivo più popolare degli Stati Uniti (prima di loro l'unico italiano ad essere ospitato è stato Domenico Modugno); si esibiscono poi per tre mesi a Broadway, al Latin Quarter.

Seguono poi apparizioni televisive in tutto il mondo, in Europa, America Latina e in Asia (ad esclusione della Russia e della Cina).

A Città del Messico, prima di un'esibizione al locale la Fuente, deve addirittura intervenire la polizia per fermare gli spettatori che, non trovando più biglietti, volevano entrare ugualmente nel locale.

Anche in Italia continua il successo, e i Brutos iniziano anche a girare alcuni film di cui uno, nel 1964, come protagonisti assoluti: I magnifici Brutos del West.
Inoltre per tre edizioni di Bussola on stage vengono chiamati da Sergio Bernardini a fianco di Peppino Di Capri.

Carosello

Nel 1964 vengono anche chiamati da una casa produttrice di cera per pavimenti, la Grey, per girare alcuni caroselli, con la regia di Guido De Maria realizzati dalla Vimder film[5]: riscuoteranno moltissimo successo, specialmente tra i bambini, continuando per molti anni a girarli (anche dopo i cambi di formazione) e diventando una delle icone di Carosello.

L'impostazione dei filmati era caratterizzata dall'esecuzione di una canzone, durante la quale Gianni riceveva una serie di ceffoni. Al termine del brano, lo slogan con cui un altro Brutos si rivolgeva a Zullo era: «Gianni, nonostante tutti gli schiaffi che hai preso, hai sempre una buona cera!», a cui seguiva la risposta «Ottima direi, è cera Grey».

«"Gianni, nonostante tutti gli schiaffi che ti sei preso, hai sempre una buona cera!" "Ottima direi, è cera Grey!"»

I cambiamenti nella formazione

Alla metà degli anni sessanta iniziano i primi cambiamenti nella formazione: per motivi familiari Elio Piatti deve abbandonare il gruppo ed è sostituito da Umberto Di Dario, amico del gruppo che fino a quel momento non ha mai avuto velleità artistiche ma che si integra subito con gli altri Brutos; anche lui in seguito abbandona l'attività artistica, ed è sostituito da altri elementi fino a quello definitivo, Dino Cassio, che resterà in pianta stabile nella formazione.

Dopo qualche tempo anche Jack Guerrini lascia il gruppo per intraprendere la carriera di cantante solista ma con scarso successo, seguito da Aldo Maccione che decide di mettersi "in proprio" creando in Spagna un altro gruppo di cantanti-comici denominato Los Tontos, e in seguito avrà miglior fortuna come attore di cinema nella vicina Francia; Maccione viene sostituito dapprima da Dante Cleri (che però esce dal gruppo e forma i Ciranos), poi da Tino Cervi, a sua volta sostituito da Alvaro Alvisi: quando anche lui abbandona i Brutos, il gruppo prosegue l'attività in quattro.

Guerrini invece viene sostituito come voce solista da Alfonso "Nat" Pioppi, che rimarrà in pianta stabile nel gruppo; dopo alcune esperienze negative in Francia, ritornato a Torino, Guerrini muore alle ore 01.30 del 16 marzo 1970 in seguito ad un incidente stradale, finendo sotto un TIR fermo parcheggiato nei pressi della sua abitazione, in via Giordano Bruno a Torino.

Nel 1970 il gruppo ha un momento di arresto dell'attività, fondamentalmente per due motivi: il primo è che Gerry Bruno viene chiamato da Garinei e Giovannini per recitare in Alleluia brava gente, commedia musicale con musiche di Domenico Modugno (un'occasione professionalmente molto importante, da cui partirà la sua carriera come solista), e il secondo è la scomparsa del manager Aldo Zanfrognini, a seguito di una banale caduta.

I rimanenti componenti del gruppo, con l'introduzione di alcuni altri elementi, tra cui Cesare Benini prima, Fulvio Pastore poi e, in seguito, il figlio di Gianni, Massimo Zullo, per alcune stagioni effettueranno ancora qualche spettacolo e incideranno qualche 45 giri.

Da ricordare è nel 1971 la partecipazione al Festival di Napoli con la canzone Uffà, nun me scuccià, presentata in coppia con Gloriana.

1992: il ritorno

Nel 1992 Antonio Ricci, in occasione di un'edizione del programma televisivo Paperissima in onda su Canale 5, condotta da Ezio Greggio, ricontatta i Brutos, che accettano di ricostituirsi, partecipando così a trenta puntate del programma.

A seguito di ciò, ricomincia per il gruppo una nuova carriera, fatta di serate e di apparizioni televisive: nel 1997 sono chiamati da Marco Giusti come ospiti fissi della trasmissione Carosello, dedicata al celebre programma e condotta da Ambra Angiolini, mentre due anni dopo il loro concittadino Piero Chiambretti li vuole per Fenomeni, in onda su Rai 3.

Nel 2000 sono inviati speciali per Quelli che il calcio di Fabio Fazio, e nel 2002 sono chiamati da Pippo Baudo per quella che è la loro ultima apparizione televisiva, nel programma Novecento, su Rai Tre.

Il 17 maggio 2005 muore, ad ottantacinque anni, Gianni Zullo, quello che prendeva gli schiaffi. Dino Cassio scompare invece a Roma il 9 luglio 2012, all'età di settantotto anni, dopo una lunga malattia. I restanti componenti non hanno sciolto la formazione e, nonostante gli anni passati, sono ancora pronti per ritornare ad esibirsi: Bruno vive a Milano, continuando a lavorare nel mondo dello spettacolo, Aldo Maccione risiede da molti anni in Francia, a Saint-Paul-de-Vence, mentre Nat Pioppi, dopo aver vissuto per alcuni anni a Boretto, nei pressi di Reggio Emilia, dopo la morte della madre è ritornato a vivere a Torino con la moglie, la grande soubrette Rosy Zampi.

Formazione

• Ettore "Gerry" Bruno (Torino, 22 aprile 1940), dal 1958 al 1970 e dal 1992
• Gianni Zullo (Matera, 1920 - Pianello Valtidone, 17 maggio 2005), dal 1958 al 1970
• Aldo Maccione (Torino, 27 novembre 1935), dal 1958 al 15 febbraio 1966
• Giacomo "Jack" Guerrini (Torino, 1937 - 16 marzo 1970), dal 1958 al 1964
• Elio Piatti (Milano, 1926 - 29 luglio 2016), dal 1958 a giugno 1963
• Dante Cleri (Roma, 28 marzo 1910 - 30 marzo 1982) (al posto di Aldo Maccione), solo 6 mesi nel 1962
• Alfonso "Nat" Pioppi (al posto di Jack Guerrini), dal 1964
• Umberto Di Dario (al posto di Elio Piatti), da giugno 1963 al 1964
• Giorgio Astore (al posto di Umberto Di Dario), nel 1964
• Dino Cassio (Bari, 1934 - Roma, 2012) (al posto di Giorgio Astore) dal 1964
• Tino Cervi (al posto di Aldo Maccione), dal 1966 al 1968
• Alvaro Alvisi (al posto di Tino Cervi), dal 1968 al 1969
• Cesare Benini (al posto di Gerry Bruno), dal 1970 al 1973
• Fulvio Pastore (Napoli, 1951), (al posto di Cesare Benini), dal 1973 al 1975
• Massimo Zullo (Torino, 1957 - Roma, 1983) (al posto di Fulvio Pastore), dal 1975 al 1983

Discografia

EP

• 1960 - Destinazione Luna/Desiderio di un giorno/Zappa John/Voglio spegnere il sole (Emanuela Records, EM ep 1001)

Singoli

• 1960 - Destinazione Luna/Zappa John (Emanuela Records, EM np 1008)

• 1961 - I gangsters della quinta strada/Destinazione Luna (Emanuela Records, EM np 1030)

• 1968 - Vengo anch'io. No, tu no/Con due occhi così (CAR Juke Box, CRJ NP 1035)

• 1970 - Gina, amore mio/Una bionda un po' scema per 4 scemi che vanno a remi (Columbia, 3C 006-17372)

• 1971 - Uffà, nun me scuccià/Le mele (Zeus, BC 4003)

• 1972 - Lo schiaffo/Tocca a me (Gulp!, SIK 9054)

• 1977 - Il doposcuola/Il peluche (RCA Italiana, PB 6115)

Album (partecipazione)

• 1968 - Promozione Editoriale N° 14 (C.A. Rossi Promozione Editoriale - 14; con Gino Cudsi, Katia Kön, i Longobardi, Marie Laforêt; i Brutos cantano Con due occhi così

• 1973 - Da Napoli con... (Zeus, BS 3006; con Tony Astarita, Mario Trevi, Nunzio Gallo, Mario Merola, Antonio Buonomo; i Brutos cantano Uffà, nun me scuccià

Discografia estera

EP

• 1960 - 5 Brutos, con Arrigo Amadesi y su conjunto; Destino A La Luna/Deseo De Un Dia/Zappa John/Quiero Apagar El Sol (Discophon, 17037)

• 1961 - Les Brutos à l'Olympia, acompanados por Jacques Loussier y su orquesta; Granada/Io/Baby rock/Little darling (Barclay – BCGE 28333)

• 1961 - Les Brutos à l'Olympia, accompagnés par Jacques Loussier et son orchestre; Granada/Io/Baby rock/Little darling (Barclay - BLY 70407)

• 1962 - Les Brutos à l'Olympia, accompagnée (sic) par Jacques Loussier et son orcestre; Granada/Io/Baby rock/Little darling (Barclay – SLP-9)

• 1962 - Los Brutos En Caracas; Granada/Io/Baby rock/Little darling (Vene Vox – EP-123)

Singoli

• 1972 - Beaux comme nous (C'est cassé la machine)/Am stram gram (Saah saah kumba kumba) (Decca Records, 84 097 J)

Album (partecipazione)

• 1966 - Sacha Show a l'Olympia, Sacha Distel avec la participation de Danielle Licari, Les Brutos et Dionne Warwick (La voix de son maitre/Les I.M.E. Pathé Marconi, FELP 306 S); i Brutos cantano Le pouce, l'index... je baille

• 1966 - Sacha Show En El Olympia, Sacha Distel, Danielle Licari, Dionne Warwick (Producciones Fermata – LF-88), i Brutos cantano Le pouce, l'index... je baille

• 2017 - Chansons Exotiques Pour Cabarets Et Music-Halls (Rythmes Orientaux Et Tropicaux) 1954-1962, (Frémeaux & Associés – FA 5658); Jean Constantin, Darío Moreno, وديع جورج عزام, Renato Carosone, Marino Marini, Fred Buscaglione, Peppino di Capri, Marcel Bianchi, Lili Boniche, Van Wood, Ben, sa tumba et son orchestre, Fredo Minablo et sa pizza musicale, Aurelio Fierro, Claudio Villa, Betty Curtis, Sophia Loren, Quartetto Radar, Benny Bennet, Don Barreto et ses Cuban Boys, Ben, Joséphine Baker, Coccinelle, Ghigo, Jack Ary, Harold Nicholas, Los Cangaceiros, Staïffi, Zina Nahid, Blond-Blond, Line Monty, i Brutos cantano Baby rock

Filmografia

Cinema

• Urlatori alla sbarra, regia di Lucio Fulci (1960)
• Vacanze alla baia d'argento, regia di Filippo Walter Ratti (1961)
• L'amore senza ma... (L'amour avec des si...), regia di Claude Lelouch (1962)
• I magnifici Brutos del West, regia di Marino Girolami (1964)
• Carosello di notte, regia di Elio Belletti (1964)

Televisione

• Toast of the Town, regia di John Moffitt e Robert Bleyer, (1962) - serie The Ed Sullivan Show per la televisione degli Stati Uniti CBS
• Toast of the Town, regia di John Moffitt e Robert Bleyer, (1963) - serie The Ed Sullivan Show per la televisione degli Stati Uniti CBS
• Paris ist eine Reise wert, regia di Paul Martin, (1966) - realizzato per la televisione della Germania Ovest

Note

Bibliografia

• Autori Vari (a cura di Gino Castaldo), Dizionario della canzone italiana, editore Armando Curcio (1990); alla voce Brutos, I, di Fabrizio Zampa, pag. 225
• Marco Giusti, Il grande libro di Carosello, ed. Sperling & Kupfer, 1995
• Maurizio Maiotti (con la collaborazione di Armando Buscema), "1944-1963: i complessi musicali italiani", Maiotti Editore, 2010, alla voce Brutos, pp. 312-329.

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su brutos.it.
• Avanspettacolo, su avanspettacolo.com.
• I Brutos, su imdb.com.

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