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William Smith Monroe, noto semplicemente come Bill Monroe (Rosine, 13 settembre 1911Springfield, 9 settembre 1996), è stato un musicista e cantante statunitense. È considerato uno dei maggiori rappresentanti della country music, nonché padre del bluegrass[1].

Bill Monroe
Nazionalità Stati Uniti
GenereBluegrass
Country
Periodo di attività musicaleanni 1930  1996
Strumentomandolino, voce

Biografia



Primi anni


Monroe nasce nella piccola comunità rurale di Jerusalem Ridge presso Rosine, nel Kentucky. Figlio più giovane di Buck Monroe e Malissa Vandiver, fa parte di una famiglia di agricoltori e amanti della musica. Viene incoraggiato a suonare per partecipare all'attività musicale della famiglia e ne diviene giocoforza il mandolinista. Egli infatti amava il violino tradizionale, suonato tra l'altro dalla madre Malissa e dallo zio materno Pendleton ("Pen") Vandiver, popolare violinista di old-time music, ma tale strumento era già stato imbracciato dal fratello maggiore Birch. Anche la chitarra era già nelle mani di un altro fratello, Charlie. Forse per ricostruire il legame con il mandolino, ben presto si fece strada una leggenda secondo la quale, poco prima del parto, la madre, per distrarsi dai dolori, si fosse seduta sulla veranda di casa suonando intensamente il mandolino, cosicché le vibrazioni dello strumento finirono per segnare la vita di Bill, il quale comincia, ad ogni modo, l'attività musicale sin da giovane, coltivandola grazie all'aiuto e all'influenza dello zio Pen.

Poiché la natura lo aveva dotato di un timbro di voce particolarmente alto, non gli fu difficile mantenere nel canto il timbro tutto femminile delle canzoni della sua infanzia. La sua voce venne definita un high lonesome sound, cioè un suono caratterizzato da timbriche alte e solitarie. L'elemento "solitudine", nella musica di Monroe, è probabilmente riconducibile alla sua infanzia. Egli, infatti, fu ben presto emarginato da amici e familiari, anche per un leggero strabismo all'occhio destro. Bill crebbe così isolato, vagando tra le colline del Kentucky e cavalcando l'amato cavallo King Wilkie lungo i binari ferroviari. Ebbe così modo di ascoltare altri generi musicali, tra i quali il blues del chitarrista nero Arnold Schultz, del quale non esistono testimonianze musicali registrate.


Carriera professionale


William inizia la sua carriera di professionista suonando e cantando con i fratelli Charlie e Birch. Pochi anni dopo, Birch lascia il gruppo per unirsi ad una band di western-swing ed, in seguito, per abbandonare la carriera musicale professionista, limitandosi a sporadiche apparizioni al violino ed al contrabbasso con i Blue Grass Boys. Bill e Charlie, conosciuti come i Monroe Brothers, suonano e compongono moltissimo materiale ormai considerato parte integrante del repertorio classico del bluegrass e della old time music, come Roll In My Sweet Baby's Arms e My Saviour's Train. La loro attività si concentra dapprima nei dintorni di Chicago. Con il passare degli anni, i fratelli si fanno conoscere ed apprezzare in molti stati, viaggiando dalla Carolina del Nord allo Iowa, dalla Virginia Occidentale al Colorado e partecipando a numerosi programmi radiofonici.

Nel 1938, in seguito ad alcune divergenze, i Monroe decidono di intraprendere strade separate, non senza avere avuto già modo di influenzare in modo profondo la old time music. Charlie dà vita alla formazione dei Kentucky Pardners, nei quali militeranno anche Red Rector, Curly Seckler ed un giovanissimo Lester Flatt al mandolino. Bill, dal canto suo, cerca di ricreare quel magico sound tipico dei Monroe con il chitarrista Cleo Davis, sotto il nome dei Kentuckians. Poi, nel 1939, alla formazione si aggiungono Art Wooten (fiddle) e Tommy Millard (cucchiai), presto sostituito da Amos Garen al contrabbasso. Bill battezzerà la nuova formazione Bill Monroe and his Blue Grass Boys, in onore del Blue Grass State of Kentucky, sua terra natale.

Lo stesso anno la banda appare per la prima volta alla Grand Ole Opry. La canzone che per prima suonarono fu Mule Skinner Blues, pezzo scritto e reso celebre da Jimmy Rodgers, pioniere della country music. Monroe, che in quell'occasione suonò la chitarra, aveva elaborato un arrangiamento del tutto innovativo, con il suo timbro di voce assai peculiare e il ritmo incalzante fornito dalla band. Fu un successo immediato. Quella sera, la band ebbe tre bis. Ma ancora Monroe non aveva trovato il sound che aveva in mente da molti anni.

Si susseguono diverse modifiche nell'organico nella band, sino all'arrivo di David "Stringbean" Akeman come banjoista. Era la prima volta che Monroe includeva quello strumento, sino allora considerato goliardico, e patrimonio dei ministrel shows, alla sua band. Il 1945, oltre che l'abbandono di Akeman, vede l'arrivo di Lester Flatt ed, un anno dopo, di Earl Scruggs. Flatt era già stato membro della band di Charlie Monroe, come cantante e mandolinista. Bill lo volle come frontman e chitarrista dei Blue Grass Boys. Quanto a Earl Scruggs, egli suonava il banjo in un particolare stile detto three fingers style, tecnica appresa da pionieri della sua terra natale, la Carolina del Nord, come Snuffy Jenkins e Smith Hammett. Scruggs aveva perfezionato quello stile, implementando complessi arpeggi e licks innovativi. Bill Monroe era riluttante all'inclusione di un altro banjoista nella sua band, ma dopo una sessione di prova nei backstage della Grand Ole Opry, nella quale Scruggs eseguì il suo stupefacente arrangiamento del tradizionale Sally Ann, Flatt lo convinse ad includerlo nei Blue Grass Boys.

La band ebbe un grande successo e suonò per quasi tre anni insieme (1946-1948), con l'ausilio di Chubby Wise al violino ed Howard Watts al contrabbasso. In questo periodo furono incise registrazioni leggendarie come I'm Going Back To Old Kentucky, Why Did You Wander ed il poderoso strumentale Blue Grass Breakdown. Le registrazioni radiofoniche dell'epoca dimostrano il successo riportato dalla band: il pubblico dell'Opry è a dir poco eccitato, con urla e schiamazzi dopo ogni assolo. Nel 1948, tutti i musicisti della band decisero di lasciare Monroe. Flatt, Scruggs e Wise decisero di dar vita ad una nuova band, i Foggy Mountain Boys.

Monroe rimarrà estremamente adirato da questo abbandono e si riconcilierà con il duo solo negli anni settanta. Nonostante ciò, egli non perse tempo e riformò i Blue Grass Boys con il banjoista Don Reno, Mac Wiseman alla chitarra e voce ed il leggendario violinista Benny Martin. La band, che divenne la più longeva nella storia del genere, è rimasta attiva per 57 anni (fino al 1996, anno della morte di Bill), annoverando tra le proprie file alcuni grandi del genere (oltre ai già citati): Jimmy Martin, Edd Mayfield, Kenny Baker, Peter Rowan, Sonny Osborne, Rudy Lyle, Joe Stuart, Bobby Hicks, Clarence Tate, Bob Black, Butch Robins, Bill Keith, Del McCoury e moltissimi altri. Nonostante le pressioni commerciali derivanti dal boom del rock and roll della seconda metà degli anni cinquanta, Monroe rimarrà fedele al genere da lui plasmato per tutta la vita.

Nel 1976, Bill Monroe posa per la prima volta per il pittore Kenneth Hari. Seguirà una serie di più di venticinque ritratti del cantante lungo la sua carriera.


Morte


Nell'Aprile del 1996, venne colpito da ictus. Ciò mise effettivamente fine alla sua carriera di musicista. Morì il 9 settembre 1996, a soli quattro giorni di distanza dal suo ottantacinquesimo compleanno.


Onorificenze



Discografia



Singoli 78/45 giri


Anno Titolo Etichetta Numero
1940Mule Skinner Blues / Six White HorsesBluebirdBb 8568
1940No Letter In the Mail / Cryin' Holy Unto My LordBluebirdBb 8611
1940Dog House Blues / Katy HillBluebirdBb 8692
1940I Wonder If You Feel the Way I Do / Tennessee BluesBluebirdBb 8813
1941Blue Yodel No.7 / In the PinesBluebirdBb 8861
1941The Coupon Song / Orange Blossom SpecialBluebirdBb 8893
1941Shake My Mother's Hand For Me / Were You ThereBluebirdBb 8953
1941Honky Tonk Swing / Back Up and PushBluebirdBb 8988
1945Rocky Road Blues / Kentucky WaltzColumbia20013
1945True Life Blues / Footprints In the SnowColumbia20080
1946Mansions For Me / Mother's Only SleepingColumbia20107
1946Blue Yodel No.4 / Will You Be Loving Another Man?Columbia20189
1946Goodbye Old Pal / Blue Moon of KentuckyColumbia20370
1946Blue Grass Special / How Will I Explain About YouColumbia20384
1947Shine Hallelujah Shine / I'm Travelin' On and OnColumbia20402
1947My Rose of Old Kentucky / Sweetheart You Done Me WrongColumbia20423
1947I Hear A Sweet Voice Calling / Little Cabin Home On the HillColumbia20459
1947That Home Above / Little Community ChurchColumbia20488
1947Summertime Is Past and Gone / Wicked Path of SinColumbia20503
1948It's Mighty Dark To Travel / When You Are LonelyColumbia20526
1948Toy Heart / Bluegrass BreakdownColumbia20552
1948The Old Cross Road / Remember the CrossColumbia20576
1948Heavy Traffic Ahead / Along About DaybreakColumbia20595
1948I'm Going Back To Old Kentucky / Molly and TenbrooksColumbia20612
1949The Girl In the Blue Velvet Band / Bluegrass StompColumbia20648
1949Can't You Hear Me Calling / Travelin' This Lonesome RoadColumbia20676
1950New Mule Skinner Blues / My Little Georgia RoseDecca46222
1950The Old Fiddler / Alabama WaltzDecca46236
1950I'm Blue, I'm Lonesome / Boat of LoveDecca46254
1950Bluegrass Ramble / Memories of YouDecca46266
1950Uncle Pen / When the Golden Leaves Begin To FallDecca46283
1951On the Old Kentucky Shore / Poison LoveDecca46298
1951Lord Protect My Soul / River of DeathDecca46305
1951Kentucky Waltz / Prisoner's SongDecca46314
1951Swing Low, Sweet Chariot / Angels Rock Me To SleepDecca46325
1951Rotation Blues / Lonesome Truck Driver's BluesDecca46344
1951I'll Meet You In Church Sunday Morning / Get Down On Your Knees and PrayDecca46351
1951Highway of Sorrow / Sugar Coated LoveDecca46369
1951Brakeman's Blues / Travelin' BluesDecca46380
1951Christmas Time's A-Coming / The First WhippoorwillDecca46386
1952Raw Hide / Letter From My DarlingDecca46392
1952I'm On My Way To the Old Home / The First WhippoorwillDecca28045
1952When the Cactus Is In Bloom / Sailor's PleaDecca28183
1952Pike County Breakdown / A Mighty Pretty WaltzDecca28356
1952Footprints In the Snow / In the PinesDecca28416
1953You're Drifting Away / Walking In JerusalemDecca28608
1953Cabin of Love / Country WaltzDecca28749
1954Memories of Mother and Dad / The Little Girl and the Dreadful SnakeDecca28878
1954I Hope You Have Learned / Wishing WaltzDecca29009
1954Y'all Come / Changing PartnersDecca29021
1954Get Up John / White House BluesDecca29141
1954Happy On My Way / He Will Set Your Fields On FireDecca29196
1955Blue Moon of Kentucky / Close ByDecca29289
1955I'm Working On A Building / A Voice From On HighDecca29348
1955Cheyenne / RoanokeDecca29406
1955Wait A Little Longer, Please Jesus / Let the Light Shine Down On MeDecca29436
1956Put My Little Shoes Away / Wheel HossDecca29645
1956On and On / I Believed In You DarlingDecca29886
1957You'll Find Her Name Written There / Sitting Alone In the MoonlightDecca30178
1957A Fallen Star / Four WallsDecca30327
1958Molly and Tenbrooks / I'm Sitting On the Top of the WorldDecca30486
1958Sally-Jo / Brand New ShoesDecca30647
1959Panhandle Country / ScotlandDecca30739
1959Gotta Travel On / No One But My Darlin'Decca30809
1959Tomorrow I'll Be Gone / Dark As the Night, Blue As the DayDecca30944
1960Lonesome Wind Blues / Come Go With MeDecca31031
1961Precious Memories / Jesus Hold My HandDecca31107
1961Linda Lou / Put My Rubber Doll AwayDecca31218
1961Blue Grass Part 1 / Flowers of LoveDecca31346
1962Toy Heart / Danny BoyDecca31409
1963Blue Ridge Mountain Blues / How Will I Explain About YouDecca31456
1963There Was Nothing We Could Do / Big Sandy RiverDecca31487
1963New John Henry Blues / Devil's DreamDecca31540
1964Darlin' Corey / Salt CreekDecca31596
1964Shenandoah Breakdown / Mary At the Home PlaceDecca31658
1965Jimmie Brown, the Newsboy / CindyDecca31802
1965I Live In the Past / There's An Old, Old HouseDecca31878
1966Going Home / Master BuilderDecca31943
1967When My Blue Moon Turns To Gold Again / Pretty Fair Maiden In the GardenDecca32075
1968Train 45 / Is the Blue Moon Still ShiningDecca32245
1968The Gold Rush / Virginia Darlin'Decca32404
1969I Haven't Seen Mary In Years / Crossing the CumberlandsDecca32502
1969Fireball Mail / With Body and SoulDecca32574
1970Bonny / Sweet Mary and the MIles In BetweenDecca32645
1970Walk Softly On My Heart / McKinley's MarchDecca32654
1971Going Up Caney / TallahasseeDecca32827
1972My Old Kentucky and You / Lonesome Moonlight WaltzDecca32966
1973Foggy Mountain Top / Tall PinesMCA40006
1973Down Yonder / Swing Low, Sweet ChariotMCA40220
1977My Sweet Blue Eyed Darling / Monroe's BluesMCA40675

Album in studio


Year Title Label Number Notes
1958Knee Deep In BluegrassDeccaDL 8731Reissued in UK as Brunswick 8259
1959I Saw the LightDeccaDL 8769Reissued as MCA 527
1961Mr BluegrassDeccaDL 4080Reissued as MCA 82
1962Bluegrass RambleDeccaDL 4266Reissued as MCA 88
1963Bluegrass SpecialDeccaDL 4382Reissued as MCA 97
Reissued in UK as Brunswick 8579
1964I'll Meet You In Church Sunday MorningDeccaDL 4537Reissued as MCA 226
1967Bluegrass TimeDeccaDL 4896Reissued as MCA 116
1972Uncle PenDeccaDL7 5347Reissued as MCA 500
1973Bill & James Monroe - Father and SonMCA310
1974Road of LifeMCA426
1976Weary TravellerMCA2173Reissued as MCA 707
1977Bluegrass MemoriesMCA2315Reissued as MCA 872
1978Bill & James Monroe - Together AgainMCA2367Reissued as MCA 633
1981Master of BluegrassMCA5214
1983Bill Monroe and FriendsMCA5435
1985Stars of the Bluegrass Hall of FameMCA5625
1987Bluegrass ' 87MCA5970Reissued as MCA 31310
1988Southern FlavorMCA42133
1991Cryin' Holy Unto the LordMCA10017

Raccolte


Year Title Label Number Notes
1961The Great Bill MonroeHarmonyHL 7290
1962My All Time Country FavoritesDeccaDL 4327Reissued in Japan as Decca 5086
1962The Father of Bluegrass MusicRCA CamdenCAL 719Reissued as RCA ACL 7059
1964Bill Monroe's BestHarmonyHL 7315
1964Songs With the Bluegrass BoysVocalionVL 3702Reissued as Coral CB 20099
1965Bluegrass InstrumentalsDeccaDL 4601Reissued as MCA 104
1965The Original Bluegrass SoundHarmonyHL 7338
1965Bluegrass StyleVocalionVL7 3870Reissued as Coral CB 20077
1966The High Lonesome SoundDeccaDL 4780Reissued as MCA 110
1968Greatest HitsDeccaDL7 5010Reissued as MCA 17
1969Bill Monroe & Charlie MonroeDeccaDL7 5066Reissued as MCA 124
1969A Voice From On HighDeccaDL7 5135Reissued as MCA 131
197016 All-time Greatest HitsColumbiaCS 1065
1970Kentucky BluegrassDeccaDL7 5213Reissued as MCA 136
1971Country Music Hall of FameDeccaDL7 5281Reissued as MCA 140
1973Greatest HitsMCA5023Japanese issue
1974Bill Monroe & His Bluegrass Boys 1950-60MCA9224-274 vol.; Japanese issue -
1975The Best ofMCA2 4090Double album
1975Bluegrass Special Vol.1BS1French issue
1976Bill Monroe & His Bluegrass Boys 1950-72MCA9269-713 vol; Japanese issue -
1976Bluegrass Special Vol.2BS3French issue
1976Bill Monroe & His Bluegrass Boys Vol.1CBS Sony20AP11Japanese issue
1976Bill Monroe & His Bluegrass Boys Vol.2CBS Sony20AP12Japanese issue
1976New Greatest HitsCBS Sony20AP27Japanese issue
1977Sings Bluegrass, Body and SoulMCA2251Reissued as MCA 708
1978With Lester Flatt & Earl ScruggsRounderSS 06
1980Classic Bluegrass Recordings Vol.1CountyCCS 104
1980Classic Bluegrass Recordings Vol.2CountyCCS 105
1980Country Hall of FameCoralCDL 8505UK issue
1981Singles Collection Vol.1MCAVIM 4068Japanese issue
1981Singles Collection Vol.2MCAVIM 4069Japanese issue
1981Singles Collection Vol.3MCAVIM 4070Japanese issue
1981Singles Collection Vol.4MCAVIM 4071Japanese issue
1983Bill Monroe 1950-54Collector's ClassicsCC 18German issue
1984Bill MonroeColumbiaFC 38904
1985Classic Bluegrass InstrumentalsRebel850Canadian issue
1987In the PinesRebel853Canadian issue
reissued as County CCS 114
1989At His BestHollywoodHCD 409Reissued on Classic World Production as Greatest Hits
1989Bluegrass 1950-1958Bear FamilyBCD 154234 vol; German issue
1991Bill MonroeMCAD 10082Part of the Country Music Hall of Fame series
1991Mule Skinner BluesRCA Victor2494-2-RReissued as Country Legends
1991Bluegrass 1959-1969Bear FamilyBCD 155294 vol; German issue
1992The EssentialColumbiaC2K 52478Double album
1994The Music of Bill Monroe 1936-94MCAD4 110484 vol.
1994Bluegrass 1970-1979Bear FamilyBCD 156064 vol; German issue
199616 gemsColumbiaCK 53908
1997Bluegrass BreakdownJavelinPRACD 4003
1997The Father of Bluegrass MusicRCA VictorBVCP 7464Japanese issue
1998The Early YearsVanguardVCD 79518
1999The Best ofMCA088170109-2
1999The Best ofMCAMCF 2696
1999Blue Grass Special MemoriesRaintreeRR 599
1999Lookin' BackSilver EagleSEA 70007
1999Father of Bluegrass: the Early YearsASVAJA 52981940-47; UK issue
2000American TravelerCountyCCS 119
2000The Father of BluegrassCastle PulsePLS 359UK issue
2001Mansions For MeMusic Mill EntertainmentMME 71007
200136 All-time favoritesUniversal Music-3 vol.
2002The Very Best ofMCA088112982-2Reissued as The Definitive Collection
2003All the Classic Releases 1937-1949JSP77124 vol.; UK issue
2003Gotta Travel OnMCAMCLD 19403
2003Bill Monroe Anthology 1950-81MCA088113207-2
2003Blue Moon of Kentucky 1936-49Bear FamilyBCD 163996 vol; German issue
2003Blue...Blue...BluegrassBlack CatBCCD 0074Czech issue
2004The King and the FatherMusic Mill EntertainmentMME 70048
2004The Gospel SpiritMCA290702
2004Far Across the Blue WaterBear FamilyBCD 166244 vol; German issue
2005Shady GroveFruit TreeFT 843Italian issue
2005Nine Pound HammerTomatoTMT 2154
2005I Saw the LightUniversal MusicB0004618-02
2007My Last Days On Earth 1981-84Bear FamilyBCD 166374 vol; German issue
2009Bill Monroe and His Bluegrass BoysJSP771194 vol.; UK issue

Album live


Year Title Label Number Notes
1973Bean BlossomMCA2 8002Double album
1975Bill Monroe & Doc Watson - Sings Country SongsFBN210
1976Bill Monroe's Bluegrass FestivalCountry Music MagazineCM 1039
1979Bean Blossom ' 79MCA3209Reissued in Japan as MCA VIM 6222
1980Radio Shows 1946-48Country CanadaBGC 80Canadian issue
1981Orange Blossom SpecialStack-O-Hits9001Reissued in Germany as Aston 20018
1982Live RadioCountry RoadCR 02Canadian issue
1989Live At the OpryMCA076742228620
1993Live Recordings 1956-69 Vol.1Smithsonian Folkways40063
1993Bill Monroe & Doc Watson - Live Duet RecordingsSmithsonian Folkways400641963-1980
1999Live From Mountain StageBlue Plate MusicBPM 400
2001Live Vol.1Rural RhythmRHY 1015
2002Live At VanderbiltBear FamilyBCD 16614German issue
2003Two Days At Newport 1963AndMoreBearsAMD 25001
2004Live At Mechanics HallAcoustic DiscACD 59
2005200th Show At the Brown County Jamboree BarnNo LabelNo #

Note


  1. Bill Monroe: Celebrating The Father Of Bluegrass At 100 : NPR

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Controllo di autoritàVIAF (EN) 39562704 · ISNI (EN) 0000 0000 7365 4102 · Europeana agent/base/147084 · LCCN (EN) n82090832 · GND (DE) 119466791 · BNF (FR) cb13897632s (data) · CONOR.SI (SL) 174718051 · WorldCat Identities (EN) lccn-n82090832
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[en] Bill Monroe

William Smith "Bill" Monroe (/mənˈroʊ/; September 13, 1911[1] – September 9, 1996)[2] was an American mandolinist, singer, and songwriter, who created the bluegrass music genre. Because of this, he is often called the "Father of Bluegrass".[3]

[es] Bill Monroe

Wllliam Smith Monroe, conocido popularmente como Bill Monroe (Jerusalem Ridge, cerca de Rosine, Kentucky, Estados Unidos, 13 de septiembre de 1911 - Springfield, Tennessee, 9 de septiembre de 1996) fue un músico estadounidense. Desarrolló el estilo de música country conocido como bluegrass, que tomó el nombre de su grupo, los Blue Grass Boys, así bautizados en honor de su estado natal, Kentucky. Su carrera como cantante, instrumentista, compositor y líder de grupos duró más de 60 años. Es llamado con frecuencia el padre del bluegrass.

[fr] Bill Monroe

Bill Monroe, né William Smith Monroe le 13 septembre 1911 à Jerusalem Ridge, près de Rosine dans le Kentucky, et mort le 9 septembre 1996 à Springfield dans le Tennessee, est un musicien et compositeur américain qui est à l'origine du développement du style de musique bluegrass.
- [it] Bill Monroe

[ru] Монро, Билл

Би́лл Монро́ (англ. Bill Monroe, полное имя William Smith Monroe; 13 сентября 1911, Розин, Кентукки — 9 сентября 1996, Спрингфилд, Теннесси) — американский певец, мандолинист, гитарист, известный как «отец музыки блюграсс»[1] — музыкального жанра, получившего своё название от руководимого Биллом Монро ансамбля Blue Grass Boys, который, в свою очередь, был назван в честь родного штата музыканта — Кентукки.



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