Claude Vigée, nom de plume de André Strauss[2], né le 3 janvier 1921 à Bischwiller (Bas-Rhin) et mort le 2 octobre 2020 à Paris, est un poète français, juif et alsacien. Son choix du nom Vigée renvoie, selon l'interprétation qu'il en donne, à « Vie j’ai »[3].

Pour les articles homonymes, voir Vigée.

Biographie

Parcours de vie

Claude Vigée naît dans une famille juive alsacienne dans laquelle est pratiqué le dialecte alsacien[4], tandis qu'il apprend le français à l'école[5]. Il parle également le judéo-alsacien, ce qui lui fait dire qu'« [il est un] Juif alsacien, donc doublement juif et doublement alsacien[6]. »

Il prépare le baccalauréat au lycée Fustel-de-Coulanges de Strasbourg, puis s'inscrit à l'université, mais ses études sont interrompues par la Seconde Guerre mondiale et l'évacuation des populations des territoires annexés. Il trouve d'abord refuge, à Toulouse, de 1940 à 1942, où il reprend ses études de médecine et rejoint l'Armée juive, un groupe de résistance toulousain.

Il publie ses premiers poèmes dans la revue Poésie 1942 de Pierre Seghers, sous le nom de Claude Vigée, pseudonyme qu'il adopte comme patronyme après la guerre. Il s'exile, avec sa mère, aux États-Unis au début 1943. Il y poursuit ses études, obtenant un doctorat de langue et littérature romane de l'université de l'Ohio à Colombus, se marie en 1947 avec Evelyne Meyer avec qui il a deux enfants, et enseigne la littérature française et comparée, notamment à l'université Brandeis, près de Boston, dont il dirige le département de français jusqu'en 1959.

Il s'installe ensuite en Israël, en 1960, et obtient un poste de professeur de littérature française et comparée à l'université hébraïque de Jérusalem qu'il occupe jusqu'à sa retraite en 1983. Il revient en France en 2001.

Claude Vigée meurt à Paris le 2 octobre 2020, à l’âge de 99 ans[7]. Le mardi 6 octobre 2020, il est enterré au cimetière juif de Bischwiller[8], sa ville natale. À la suite de la pandémie, il n'y a qu'environ 70 personnes, religieux, proches, amis, et sympathisants à assister à la mise en terre.

Le poète

Poète qui écrit en français et en alsacien, traducteur, essayiste, Claude Vigée compose dès 1940 des œuvres empreintes d'une grande spiritualité et d'une grande générosité. Sa poésie exprime « la singularité du drame existentiel, en rompant la fatalité tragique », comme le dit Anne Mounic[9].

Le premier livre de poèmes de Claude Vigée, La Lutte avec l'ange, paraît en 1950. On y lit, dans le poème « Trois nocturnes », le vers : « Nous sommes devenus complices du hasard ».

Ce recueil sera suivi en 1954 de La Corne du Grand Pardon, en 1957, de L'Été indien, et en 1962, Le Poème du retour.

Il publie en 1970 La Lune d'hiver, textes autobiographiques en prose écrits entre 1939 et 1961, puis en 1972, Le Soleil sous la mer : dix chants pour presque vivre, qui reprend l'intégralité des poèmes déjà édités (1939-1971). Il publie des textes autobiographiques, en 1994 et 1995, Un panier de houblon (Jean-Claude Lattès). Une anthologie de ses poèmes est publiée dans la collection Poètes d'aujourd'hui (éditions Seghers, 1978). De nouveaux textes, Le Passage du vivant, Dans le creuset du vent, Danser vers l’abîme, Être poète pour que les hommes vivent sont régulièrement publiés.

Il reçoit la distinction alsacienne, le Grand Bretzel d'or, en 1993, le grand prix de poésie de l'Académie française, en 1996, et le grand prix national de la poésie, en 2013. En 2008, Mon heure sur la terre, qui reprend l'intégralité de ses poèmes publiés, est récompensé par le prix Goncourt de la poésie.

Claude Vigée s'est toujours soucié de la paix entre les cultures et dans cette perspective, a publié un poème sur la guerre du Liban intitulé La Voix des jeunes soldats morts, dans une anthologie de poèmes pacifistes juifs et arabes.

Principales œuvres

Textes

Traductions

• Rainer Maria Rilke, Le Vent du retour, Éditions Arfuyen, 2005
• Yvan Goll, L'Herbe du songe, Éditions Arfuyen, 1988
• T. S. Eliot, Quatre Quatuors, Menard Press, 1992[10]

Conférence

En 2006, Claude Vigée prononce une conférence de Carême à la cathédrale Notre-Dame de Paris[11].

Distinctions

Hommages

• Une association des amis de l'œuvre de Claude Vigée est créée en 2006.
• Un centre culturel Claude Vigée est inauguré le 18 mars 2000 à Bischwiller[13].

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

• Adrien Finck
  • « Claude Vigée (Claude Strauss, dit) », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 38, p. 4001
  • Lire Claude Vigée, Cahiers Langue et culture régionales n^o14, CRDP Strasbourg, 47 p.en ligne
• Jean-Yves Lartichaux, Claude Vigée, Paris, Seghers, 1978, coll. « Poètes d'aujourd'hui »
• Yves Leclair
  • « Claude Vigée : vers Canaan », L'École des lettres (II) n^o 12, Paris, L'École des loisirs, 15 avril 1985
  • « Vivre à Jérusalem : C. Vigée », L'École des lettres (II) n^o 3, Paris, L'École des loisirs, 15 octobre 1985
  • « Les campements de Claude Vigée », L'École des lettres (II) n^o 15, Paris, L'École des loisirs, 15 juin 1988
• La Terre et le Souffle, Claude Vigée, actes du colloque de Cerisy, 1988, Paris, Albin Michel, 1992
• Anne Mounic
  • La Poésie de Claude Vigée. Danse vers l'abîme par joui-dire, Paris, L'Harmattan, 2005
  • « Claude Vigée, l'Alsace et le judaïsme », Les Saisons d'Alsace, hiver 2015, p. 102-105
• Michaël de Saint-Cheron, « Claude Vigée est mort à 99 ans, c'était un grand poète qui savait « danser sur l'abîme » », sur L'OBS, 5 octobre 2020

Entretien

• [vidéo] « Claude Vigée, Le Soleil sous la mer », entretien avec André Bourin, 28 juillet 1972 ; sur ina.fr

Liens externes

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• Biographie, bibliographie, documents sonores, photographies de Claude Vigée, sur le site de la Bibliothèque francophone multimédia de Limoges
• Claude Vigée sur le blog Poezibao
• Claude Vigée sur le site de Judaïsme d'Alsace et de Lorraine
• Claude Vigée sur le site de la ville de Bischwiller

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