George Lyttelton, PC, premier baron Lyttelton, né le 17 janvier 1709 et mort le 24 août 1773, connu aussi sous le titre Sir George Lyttelton, baronnet entre 1751 et 1756, est un homme politique, un historien et un mécène de la littérature britannique.

George Lyttelton

Fonctions

Membre du 8e Parlement de Grande-Bretagne (d) 8e Parlement de Grande-Bretagne (d)
Membre du 11e Parlement de Grande-Bretagne (d) 11e Parlement de Grande-Bretagne (en)
Membre du 10e Parlement de Grande-Bretagne (d) 10e Parlement de Grande-Bretagne (d)
Membre du 9e Parlement de Grande-Bretagne (d) 9e Parlement de Grande-Bretagne (d)
Membre du 6e Parlement de Grande-Bretagne (d)

Titre de noblesse

Baron Lyttelton
à partir du 18 novembre 1756

Biographie

Naissance	17 janvier 1708 ou 17 janvier 1709 Hagley (Royaume-Uni)
Décès	22 août 1773 ou 24 août 1773 Hagley
Sépulture	Cathédrale Christ Church d'Oxford
Pseudonyme	Friend in the country
Formation	Christ Church Collège d'Eton
Activités	Poète, historien, homme politique, mécène
Père	Thomas Lyttelton
Mère	Christian Temple (d)
Fratrie	Charles Lyttelton William Lyttelton
Conjoints	Lucy Fortescue (d) (depuis 1742) Elizabeth Rich (d) (depuis 1749)
Enfants	Lucy Lyttelton (d) Thomas Lyttelton

Autres informations

Partis politiques	Parti whig Parti Tory
Membre de	Royal Society
Archives conservées par	Bibliothèque nationale du pays de Galles[1]

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Biographie

George Lyttelton est le fils de Sir Thomas Lyttelton (4e baronnet) et de la fille de Sir Richard Temple (3e baronnet). Il a fait ses études au Eton College (où il se lie d'amitié avec Henry Fielding) et à Christ Church à Oxford.

Dans les années 1740, Lyttelton et Gilbert West se rendent à Oxford pour étudier deux aspects du christianisme dans le but de démontrer leur fausseté. Lyttelton souhaite démonter que Paul de Tarse ne s'est pas vraiment converti au christianisme, alors que West veut démontrer que Jésus-Christ n'est jamais revenu d'entre les morts. Chacun a prévu étudier son sujet pendant une année complète. Durant leurs études, ils épousent les valeurs du christianisme et ne peuvent démontrer leur hypothèse initiale. West rédigera Observations on the History and Evidences of the Resurrection of Jesus Christ. Lyttelton rédigera un ouvrage d'une longueur conséquente intitulé Observations on the Conversion and Apostleship of St. Paul. in a Letter to Gilbert West, Esq. (Observations sur la conversion et l'apostolat de Saint Paul dans une lettre à Gilbert West, Esq.). En 1742, Lyttelton épouse Lucy, fille de Hugh Fortescue, laquelle meurt en 1747. Il épouse ensuite Elizabeth, fille du Field Marshal Sir Robert Rich (4^e baronet) en 1749.

Il est élu au parlement du Royaume-Uni de 1735 à 1756. Dans les années 1730, il s'oppose à Robert Walpole en tant que membre de l'opposition. Il est nommé secrétaire de Frédéric de Galles en 1737[2], et Commissaire au Trésor en 1744. Après la chute de Walpole, Lyttelton est nommé chancelier de l'Échiquier en 1755. Un an plus tard, en 1756, il est élevé au titre de « Lord Lyttelton », baron de Frankley dans le comté de Worcester.

Dans les années 1760, il rédige Dialogues of the Dead (Dialogues avec les morts) avec Elizabeth Montagu. De 1767 à 1771, il rédige The History of the Life of Henry the Second (une biographie d'Henri II du Saint-Empire).

Lyttelton a été un ami et un partisan d'Alexander Pope dans les années 1730 et, dans les années 1750 de Henry Fielding qui lui dédie le roman considéré comme son chef-d'œuvre, Tom Jones. Grâce à ses influences, il a obtenu une rente pour le poète écossais James Thomson.

Pendant plusieurs années, Lyttelton a dépensé de sa fortune pour construire la propriété Hagley Hall, qui se trouve dans le Nord de Worcestershire, et son parc qui comprend plusieurs fabriques de jardin. Le bâtiment principal, dernière grande demeure construite en Angleterre qui s'inscrit dans le palladianisme, a été conçue par Sanderson Miller.

Il meurt en août 1773 et son corps est enterré dans le cimetière de la cathédrale Christ Church d'Oxford.

Notes et références

Source

• Burkes Peerage and Baronetage, 1939, s.v. Cobham, Viscount

Lien externe

• Œuvres de George Lyttelton, 1st Baron Lyttelton sur le projet Gutenberg
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