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Willa Mae "Big Mama" Thornton (Montgomery, 11 dicembre 1926 – Los Angeles, 25 luglio 1984) è stata una cantautrice statunitense di musica blues. Sebbene lodata dai critici musicali per la sua voce forte e potente e per le sue esibizioni dal vivo piene di passione, non ha mai riscosso un grande successo commerciale. Le sue hit più famose come Hound Dog e Ball and Chain sono state in breve tempo surclassate dal maggior successo popolare che hanno riscontrato le cover rispettivamente di Elvis Presley e Janis Joplin.
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| Big Mama Thornton | |
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| Nazionalità |  Stati Uniti
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| Genere | Texas blues Rhythm and blues |
| Periodo di attività musicale | 1947 – 1984 |
| Album pubblicati | 11 di cui 2 postumi |
Biografia
I primi anni
Willia Mae Thornton nacque a Montgomery, Alabama, ed era figlia di un predicatore e di una cantante di chiesa. Seguendo le orme della madre, iniziò sin da piccola a cantare nei cori in chiesa. All'età di quattordici anni, dopo la morte della madre, lasciò casa e si trasferì ad Atlanta, Georgia, dove si unì agli Hot Harlem Review di Sammy Green con i quali si impegnò in una lunga tournée attraverso il Sud degli Stati Uniti. Durante questo periodo poté migliorare la sua tecnica vocale e musicale ed imparò da autodidatta a suonare la batteria e l'armonica che spesso utilizzava durante i concerti.
Il successo
Nel 1948 decise di stabilirsi a Houston dove due anni più tardi effettuò la sua prima registrazione sotto il nome di Harlem Stars. Nel 1951 ottenne un contratto con la Peacock Records; si recò a Los Angeles per collaborare con un altro artista dell'etichetta, il trombettista Johnny Otis, con il quale registrò più di 30 pezzi, tra i quali Partnership Bues. Fino ad allora Willia Mae era riuscita a ritagliarsi un importante spazio nella scena musicale blues, ma il suo primo vero successo arrivò nel 1952 con la canzone Hound Dog, per lei scritta da Jerry Lieber e Mike Stoller, che rimase numero uno nella classifica Billboard R&B per ben sette settimane. Nel 1956 Hound Dog venne ripresa con ancor maggior successo anche da Elvis Presley.
Tra il 1953 ed il 1954 intraprese tournée con Junior Parker e Johnny Ace mentre il 1956 la vide impegnata con il musicista Gatemouth Brown. Verso la fine degli anni cinquanta la sua carriera era in discesa; ritornò in California e si stabilì a Los Angeles. Perse il contratto con la Peacock ma ciononostante continuò ad esibirsi in alcuni club di San Francisco. Riconquistò fama durante gli anni sessanta partecipando al Monterey Jazz Festival nelle edizioni del 1964 e 1966 e girando l'Europa con l'American Folk Blues Festival. Questo brillante ritorno di scena le permise di ottenere un contratto con l'etichetta Arhoolie per la quale registrò gli album Big Mama Thornton With The Muddy Waters Blues Band (1966) e Ball and Chain (1968) contenente l'omonima canzone scritta dalla Thornton che già l'anno precedente Janis Joplin aveva portato al successo cantandola al Monterey Jazz Festival. Durante gli anni settanta pubblicò altri album tra i quali Jail del 1975 registrato durante le sue performance dal vivo nei carceri di Monroe State Prison a Washington e di Washington and Oregon State Reformatory nell'Oregon.
Ultimo periodo
Durante gli anni ottanta, nonostante le sue condizioni di salute non fossero molto buone anche a causa del suo alcolismo, continuò ad esibirsi in vari club della West Coast. Morì nel 1984 nella sua casa di Los Angeles per un infarto. Il funerale venne gestito da Johnny Otis e fu sepolta all'Inglewood Park Cemetery.
Discografia parziale
Album
- 1966 - Big Mama Thornton in Europe (Arhoolie)
- 1966 - Big Mama Thornton With The Muddy Waters Blues Band (Arhoolie)
- 1967 - Big Mama Thornton Vol. 2 (Arhoolie)
- 1968 - Ball n' Chain w/Lightnin' Hopkins (Arhoolie)
- 1969 - Stronger Than Dirt (Mercury)
- 1970 - The Way It Is (Mercury)
- 1973 - Saved (Backbeat)
- 1975 - Sassy Mama! (Live) (Vanguard Records)
- 1975 - Jail (Live) (Vanguard)
- 1994 - The Complete OKeh Sessions 1952-55 (Sony)
- 2007 - Big Mama Thornton (Vanguard)
Singoli
- 1952 - Hound Dog/Night Mare (Peacock Records)
Altri progetti
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Big Mama Thornton
Collegamenti esterni
- (EN) Big Mama Thornton, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Big Mama Thornton, su AllMusic, All Media Network.
- (EN) Big Mama Thornton, su Discogs, Zink Media.
- (EN) Big Mama Thornton, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
- (EN) Big Mama Thornton, su SecondHandSongs.
- (EN) Big Mama Thornton, su Genius.com.
- (EN) Big Mama Thornton, su Billboard.
- (EN) Big Mama Thornton, su Internet Movie Database, IMDb.com.
- (EN) Big Mama Thornton, su Internet Broadway Database, The Broadway League.
| Controllo di autorità | VIAF (EN) 42026866 · ISNI (EN) 0000 0001 1507 0720 · Europeana agent/base/63049 · LCCN (EN) n92013523 · GND (DE) 134845617 · BNE (ES) XX990587 (data) · BNF (FR) cb13900431h (data) · J9U (EN, HE) 987007329594905171 (topic) · CONOR.SI (SL) 99445091 · WorldCat Identities (EN) lccn-n92013523 |
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На других языках
[en] Big Mama Thornton
Willie Mae Thornton (December 11, 1926 – July 25, 1984), better known as Big Mama Thornton, was an American singer and songwriter of the blues and R&B genres. She was the first to record Leiber and Stoller's "Hound Dog", in 1952,[2] which became her biggest hit, staying seven weeks at number one on the Billboard R&B chart in 1953[3] and selling almost two million copies.[4] Thornton's other recordings included the original version of "Ball and Chain", which she wrote.[es] Big Mama Thornton
Willie Mae Thornton (Montgomery, Alabama, 11 de diciembre de 1926 - Los Ángeles, California, 25 de julio de 1984), más conocida como Big Mama Thornton, fue una cantante estadounidense de blues y rhythm and blues. Tocó también la armónica y la batería. Estereotipo de vocalista de blues, su voz era apasionada y exuberante, tendente a los desplazamientos de volumen. Su fuerte sentido de la independencia la privó probablemente de haber conseguido más contactos que hubiesen impulsado una carrera no excesivamente exitosa. Entre las influencias que se le pueden apreciar están las de Bessie Smith, Ma Rainey, Mahalia Jackson y Julia Lee. Fue la primera en obtener un gran éxito con la canción "Hound Dog", una canción escrita para ella por Jerry Leiber y Mike Stoller en 1952. El tema fue número uno en el Billboard charts durante siete semanas.[1][fr] Big Mama Thornton
Willie Mae Thornton dite Big Mama Thornton (11 décembre 1926 à Montgomery (Alabama) - 25 juillet 1984 à Los Angeles) est une chanteuse américaine de blues et de rhythm and blues, précurseur du rock 'n' roll.- [it] Big Mama Thornton
[ru] Торнтон, Биг Мама
Вилли Мэй Торнтон (англ. Willie Mae Thornton), известная по прозвищу «Big Mama» (11 декабря 1926 — 25 июля 1984) — американская певица и автор песен, исполнительница блюза и ритм-энд-блюза. «Большая мама» Торнтон прославилась лишь одним хитом, «Hound Dog», но он в 1953 году семь недель оставался на вершине ритм-энд-блюзовых списков журнала Billboard[1] и разошёлся в общей сложности почти двухмиллионным тиражом[2]. Версия Торнтон оказалась практически забыта после того, как песню два года спустя записал Элвис Пресли[3].Другой контент может иметь иную лицензию. Перед использованием материалов сайта WikiSort.org внимательно изучите правила лицензирования конкретных элементов наполнения сайта.
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