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Elliott Smith, pseudonimo di Steven Paul Smith (Omaha, 6 agosto 1969[1] – Los Angeles, 21 ottobre 2003[1]), è stato un cantautore e musicista statunitense.

Elliott Smith
Nazionalità	Stati Uniti
Genere	Indie rock[1] Indie folk [1] Indie pop[1] Lo-fi[1] Musica d'autore[1]
Periodo di attività musicale	1991 – 2003
Strumento	voce, chitarra, pianoforte
Etichetta	Virgin/Caroline, Cavity Search, Kill Rock Stars, Suicide Squeeze, DreamWorks, ANTI-, Epitaph, Domino
Album pubblicati	8
Studio	6
Raccolte	2
Sito ufficiale
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Dopo aver militato nella band Heatmiser per diversi anni, la sua carriera come solista è cominciata nel 1994. Nel 1998 ha acquisito notorietà internazionale dopo essere stato nominato all'Oscar come autore della canzone Miss Misery tratta dal film Will Hunting - Genio ribelle.[2]

Sebbene sia nato come musicista rock (in particolare post-punk e grunge), le sue prime canzoni sono essenzialmente acustiche. Nei suoi lavori più maturi, come XO e Figure 8, ha introdotto invece arrangiamenti più complessi, con suoni orchestrali influenzati dalla musica dei Beatles, che lo ha da sempre ispirato.[3] Nel suo ultimo album From a Basement on the Hill ha però cercato di ricreare le atmosfere più scarne e asciutte dei suoi primi lavori.[4]

La sua figura malinconica e la sua tragica morte all'età di soli 34 anni (forse suicida a causa della forte depressione che lo tormentava, sebbene la verità non sia ancora stata accertata) hanno involontariamente fatto di lui uno degli ultimi miti del rock alternativo americano.[5][6][7]

Biografia

Steven Paul Smith (vero nome di Elliott Smith), nasce al Clarkson Hospital di Omaha, in Nebraska il 6 agosto 1969. A quel tempo la madre Bunny Welch (nata Bunny Kay Berryman), era un'insegnante di scuola elementare e il padre, Gary Smith, era uno studente di medicina all'Università del Nebraska. Circa un anno dopo la sua nascita i genitori divorziano: il padre Gary si arruola nell'aviazione americana, mentre la madre si trasferisce assieme al figlio a Duncanville, un sobborgo di Dallas, Texas. Nel luglio del 1973 Bunny si risposa con Charlie Welch, il quale successivamente sarà accusato di violenze domestiche sia ai danni della sua nuova moglie, sia ai danni del figlio adottivo.

Steven impara a suonare il pianoforte e la chitarra all'età di 9 anni e scrive la sua prima canzone a 13 anni. A 14 anni, stanco delle violenze subite dal patrigno, decide di andare a vivere con il padre e si trasferisce a Portland, nell'Oregon, dove Gary Smith lavora come psichiatra. Durante il periodo delle scuole superiori, Steven entra a far parte di una band chiamata Stranger Than fiction (assieme ai compagni Garrick Duckler, Jason Hornick, e Adam Koval), e comincia anche a farsi chiamare con il nome di Elliott, anziché Steven. Il 3 giugno 1987 si diploma alla Lincoln High School di Portland.

Nel 1991 si laurea all'Hampshire College di Amherst (Massachusetts), con una tesi in filosofia e scienze politiche. Dopo il suo ritorno a Portland, fonda l'indie-band Heatmiser assieme a Neil Gust, Tony Lash, e Brandt Peterson (presto rimpiazzato da Sam Coomes). Il loro sound è stato comparato a quello dei Fugazi e di altre punk e grunge rock bands. Dal 1993 al 1996 gli Heatmiser pubblicano 3 LP e un EP. Il gruppo si scioglie nel 1996, ma non prima di aver firmato un contratto con la Virgin Records per realizzare l'album Mic City Sons.

Poco prima dello scioglimento della band, Elliott Smith comincia a registrare materiale per il suo primo album da solista, Roman Candle (1994), inizialmente inteso come una compilation di demo scartate dagli Heatmiser. Fu la ragazza che in quei giorni frequentava Elliott a spedire una cassetta con quelle canzoni al presidente della Cavity Search Records, Cristopher Cooper, il quale immediatamente si offrì di pubblicarle. Si tratta fondamentalmente di una raccolta di canzoni suonate con la sola chitarra acustica, occasionalmente accompagnata da brevi riff di chitarra elettrica e accenni di percussioni. Solo l'ultima traccia strumentale del disco Kiwi Mad Dog 20/20 è suonata da una band al completo.

Smith incide quattro album con etichette indipendenti e due per la DreamWorks. Raggiunge la popolarità massima nel 1997 quando Gus Van Sant chiede l'utilizzo di alcuni suoi brani per il film Will Hunting - Genio ribelle e Miss Misery viene nominata all'Oscar come miglior canzone originale.

Nel 2000, il brano Pitseleh, tratto dall'album XO, viene scelto per la colonna sonora del film Tentazioni d'amore, di e con Edward Norton.

Nel 2001 il brano Needle in the Hay viene inserito all'interno della colonna sonora del film di Wes Anderson I Tenenbaum, dopo che Smith non riuscì a consegnare nei tempi concordati una cover di Hey Jude.[8]

La morte

Muore all'età di 34 anni, affetto da depressione, dipendente da alcol e droghe. Il corpo esanime viene trovato a Echo Park, vicino a Los Angeles, California, con due pugnalate inflitte nel petto. Inizialmente la sua morte venne archiviata come suicidio, ma dopo l'autopsia ufficiale vennero lasciate aperte altre possibilità: mentre le sue crisi depressive appaiono compatibili con il suicidio, le modalità dell'atto lasciano parecchi dubbi rispetto all'accaduto, poiché infliggersi delle coltellate viene considerato un modo atipico per darsi la morte. Inoltre, il pugnale venne rimosso dalla fidanzata Jennifer Chiba prima dell'arrivo delle autorità. La sua morte rimane quindi tuttora velata dal mistero.

Poco prima di morire stava lavorando al suo sesto ed ultimo album From a Basement on the Hill.

Discografia

Album in studio

• 1994 – Roman Candle (Cavity Search)
• 1995 – Elliott Smith (Kill Rock Stars)
• 1997 – Either/Or (Kill Rock Stars)
• 1998 – XO (DreamWorks)
• 2000 – Figure 8 (DreamWorks)
• 2004 – From a Basement on the Hill (ANTI-)

Raccolte

• 2007 – New Moon (Kill Rock Stars/Domino)
• 2010 – An Introduction to... Elliott Smith (UMe/Universal)

Colonne sonore

• 2014 – Heaven Adores You (Kill Rock Stars/Domino)

Singoli

• 1995 – Needle in the Hay B-side: Alphabet Town, Some Song (Kill Rock Stars)
• 1996 – Division Day B-side: No Name #6 (Suicide Squeeze)
• 1996 – Speed Trials B-side: Angeles, I Don't Think I'm Ever Gonna Figure It Out (Kill Rock Stars)
• 1998 – Ballad of Big Nothing B-side: Angeles, Some Song, Division Day (Kill Rock Stars)
• 1999 – Waltz #2 (XO) B-side: Our Thing (DreamWorks)
• 1999 – Baby Britain B-side: Waltz #1 (Demo) (Polydor/Dreamworks)
• 2000 – Happiness B-side: Son of Sam (Acoustic) (DreamWorks)
• 2000 – Son of Sam B-side: A Living Will (DreamWorks)
• 2003 – Pretty (Ugly Before) B-side: A Distorted Reality Is Now a Necessity to Be Free (Suicide Squeeze)

Videografia

Documentario biografico

• 2014 – Elliott Smith - Il cielo ti ama (Heaven Adores You)

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Elliott Smith

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale, su elliottsmith.co.
• Opere di Elliott Smith, su openMLOL, Horizons Unlimited srl.
• Elliott Smith, su Last.fm, CBS Interactive.
• (EN) Elliott Smith, su AllMusic, All Media Network.
• (EN) Elliott Smith, su Discogs, Zink Media.
• (EN) Elliott Smith, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) Elliott Smith, su SecondHandSongs.
• (EN) Elliott Smith, su Genius.com.
• (EN) Elliott Smith, su Billboard.
• (EN) Elliott Smith, su Internet Movie Database, IMDb.com.
• (EN) Elliott Smith, su Rotten Tomatoes, Flixster Inc.
• Trash Treasury - Elliott Smith Download Hub and Webforum

Controllo di autorità	VIAF (EN) 12503735 · ISNI (EN) 0000 0000 5515 9917 · Europeana agent/base/60818 · LCCN (EN) no2002022340 · GND (DE) 130384542 · BNF (FR) cb140153944 (data) · WorldCat Identities (EN) lccn-no2002022340

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На других языках

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[en] Elliott Smith

Steven Paul Smith (August 6, 1969 – October 21, 2003), known professionally as Elliott Smith, was an American singer-songwriter and multi-instrumentalist. Smith was born in Omaha, Nebraska, raised primarily in Texas, and lived much of his life in Portland, Oregon, where he first gained popularity. Smith's primary instrument was the guitar, though he also played piano, clarinet, bass guitar, drums, and harmonica. Smith had a distinctive vocal style, characterized by his "whispery, spiderweb-thin delivery",[5] and often used multi-tracking to create vocal layers, textures, and harmonies.

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[es] Elliott Smith

Steven Paul Smith (6 de agosto de 1969 – 21 de octubre de 2003), más conocido como Elliott Smith, fue un cantante y músico estadounidense. Su instrumento principal fue la guitarra acústica, aunque también tocaba el piano, el clarinete, el bajo, la armónica y la batería. Smith tenía una voz suave y característica y habitualmente recurría a la grabación multipista de su propia voz para crear armonías vocales.

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[fr] Elliott Smith

Steven Paul Smith, dit Elliott Smith, est un auteur-compositeur-interprète américain né le 6 août 1969 à Omaha (Nebraska) et mort le 21 octobre 2003 à Los Angeles .

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- [it] Elliott Smith

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[ru] Смит, Эллиотт

Стивен Пол «Эллиотт» Смит (англ. Steven Paul «Elliott» Smith; 6 августа 1969 — 21 октября 2003) — американский певец, автор песен и мультиинструменталист. Его основным инструментом была гитара, однако он также неплохо играл на фортепиано, кларнете, бас-гитаре, гармонике и ударных. Смит обладал, по мнению All-Music Guide, «шепчущим вокалом толщиной с паутину» и отличался использованием нескольких звуковых дорожек для создания вокальных гармоний.

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