Albert King, pseudonimo di Albert Nelson (Indianola, 25 aprile1923 – Memphis, 21 dicembre1992), è stato un chitarrista e cantantestatunitense di blues.
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Colui che sarebbe diventato uno dei "tre Re della chitarra Blues" (insieme a B.B. King e Freddie King) nacque il 25 aprile del 1923 a Indianola, nel Mississippi. Suo padre, catechista, abbandonò moglie e figli quando Albert aveva soltanto cinque anni. Cresciuto in una famiglia che oltre a lui comprendeva altri 12 tra fratelli e sorelle, durante la sua infanzia cantò nel coro gospel della chiesa locale.
Cominciò a suonare la chitarra quando si trasferì in una piantagione di cotone dell'Arkansas, costruendosi rudimentali strumenti a corde. Nel 1939 gli fu regalata la sua prima chitarra con la quale, dopo il lavoro, girovagava per club e roadhouse.
La prima band con la quale cominciò a suonare fu "Yancery's Band", dove rivestiva il ruolo di chitarrista ritmico. Albert successivamente decise di formare il suo primo gruppo, "In The Groove Boys", quando si trovava a Osceola, in Arkansas, dando il via così alla sua carriera di musicista professionista: fu in questo momento che adottò il nome artistico di "Albert King".
Come molti altri musicisti, si trasferì nel nord degli Stati Uniti in cerca di maggiori opportunità di carriera. A Chicago suonò la batteria nel gruppo di Jimmy Reed. La chitarra elettrica divenne però il suo strumento. In particolare la sua preferita per anni è stata una Gibson Flying V, che ha ribattezzato "Lucy".
King suonava chitarre da destrimano sebbene fosse mancino, ciononostante non invertiva l'ordine delle corde nel rovesciare il proprio strumento (disponendo quindi dall'alto verso il basso Mi cantino, Si, Sol, Re, La, Mi). Il suo particolare stile di esecuzione era caratterizzato da frequenti "bending" e da un fraseggio lento e sofferto. Ha influenzato profondamente lo stile di molti chitarristi, fra i quali: Jimi Hendrix, Eric Clapton, Gary Moore, Mike Bloomfield, Stevie Ray Vaughan, Angus Young e John Mayer.
Morì il 21 dicembre 1992 a Memphis (Tennessee) a causa di un attacco cardiaco. È stato sepolto nel Cimitero dei Giardini del Paradiso di Edmondson, Arkansas.
Discografia
Album in studio
1963 - The Big Blues (King Records, 852) pubblicato anche con il titolo di Travelin' to California
2007 - The Very Best of Albert King (Stax Records, STXCD-30296)
2007 - The Heat of Albert King (Music Avenue Records, 250162) 2 CD
2009 - Charly Blues Masterworks Volume 08: Albert King (Charly Records, CBMCD008)
2012 - Bad Luck Blues (Blues Boulevard Records, 250321)
Split
1969 - Door to Door (Chess Records, LPS 1538) Albert King / Otis Rush
1975 - Montreux Festival (Stax Records, STS-5520) Albert King / Chico Hamilton / Little Milton
1979 - Chronicle (Stax Records, STX-4123) Albert King / Little Milton
2002 - Blue on Blues (Fuel 2000 Records, 302 061 186 2) Albert King / Freddie King
Bibliografia
Nick Logan e Bob Woffinden, Enciclopedia del rock, Milano, Fratelli Fabbri Editore, 1977.
Curiosità
Nella puntata del 18 marzo 2001 di Chi vuol essere miliardario?, Francesca Cinelli vinse un miliardo di lire rispondendo ad una domanda che chiedeva quale fosse la professione di Albert King.
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