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Leonard Joseph Tristano (Chicago, 19 marzo 1919New York, 18 novembre 1978) è stato un pianista e compositore statunitense.

Lennie Tristano
Nazionalità Stati Uniti
GenereCool jazz
Bebop
Post-bop
Jazz d'avanguardia
Strumentopianoforte
Sito ufficiale

Negli anni quaranta, mentre la scena newyorkese era dominata dal bebop, Tristano sviluppò parallelamente un suo stile estremamente personale e sofisticato. Una certa critica lo ha superficialmente associato al cool jazz, ma Tristano stesso ha sempre respinto questa categorizzazione. Più frequentemente si parla di Tristano come iniziatore del proprio stile, testimoniato da alcuni importanti epigoni (il più noto dei quali è certamente Lee Konitz).

Seppur ampiamente conosciuto e stimato tra i musicisti, Tristano non ha mai goduto di grande fama. La sua produzione discografica è esigua, e anche le sue apparizioni in concerto erano poco frequenti.


Le vicende personali


Lennie Tristano nasce nel 1919 a Chicago, da padre italiano e madre di origine italiana, secondo di quattro fratelli.[1] Forse a causa dell’influenza spagnola, contratta dalla madre durante la gravidanza, ha gravi problemi di vista. La malattia peggiora gradualmente, fino a renderlo completamente cieco verso l’età di nove anni.[2] Tristano suona il piano già dai due o tre anni, a cui successivamente affianca numerosi altri strumenti, tra cui il violoncello, il clarinetto e il sassofono tenore.[3] Frequenta la Illinois School for the Blind di Jacksonville, in cui dimostra un precoce talento sia nella musica che nella matematica. Si iscrive poi al conservatorio di Chicago, ma non porta mai a termine gli studi nonostante gli eccellenti risultati.[4] A Chicago inizia la sua attività jazzistica: suona piano e sax tenore nei club, e crea un complesso dixieland per cui scrive e suona il clarinetto. In questa prima fase, il suo stile pianistico è influenzato soprattutto da Art Tatum. Altri riferimenti importanti sono: Lester Young, Charlie Parker, Roy Eldridge, Earl Hines, Bud Powell, Teddy Wilson.[5]

Verso la metà degli anni '40, Tristano inizia ad essere notato dalla critica e dai musicisti di Chicago, per il suo stile sofisticato e personale. Inizia anche l'attività didattica: tra i primi allievi c'è Lee Konitz, con cui formerà negli anni successivi un importante sodalizio artistico. Nel 1944 incontra la cantante Judy Moore, con cui si sposa l'anno successivo. Il contrabbassista Chubby Jackson lo persuade a trasferirsi a New York.


Le vicende artistiche


L'interesse per il jazz lo porta a trasferirsi a New York, nella 52ª strada, dove grazie alla sua ottima padronanza dell'armonia raggiunge subito una buona reputazione come pianista. Il suo trio con il chitarrista Billy Bauer e il contrabbassista Arnold Fishkin mostra a tutti la sua originalità concettuale fondata su lunghe linee melodiche, intervalli inconsueti e sequenze di accordi suonati da entrambe le mani.

Una formazione all stars con Lennie Tristano al pianoforte, New York 1947
Una formazione all stars con Lennie Tristano al pianoforte, New York 1947

Tristano si presenta come musicista, oltre che come un ottimo pianista riuscendo ad imitare con «scandalosa efficienza», come dirà successivamente, la sontuosa tecnica di Art Tatum e registrando, nel maggio del 1949, in sestetto con i sassofonisti Lee Konitz e Warne Marsh alcune delle sue cose più belle: Wow, Crosscurrent, Sax of a kind, Marionette, Intuition, Digression, fino a Yesterdays. Due brani completamente improvvisati senza alcuna melodia, armonia o ritmo predefinito, Intuition e Digression sono spesso citati tra i primi esempi di free jazz e di improvvisazione libera.

Il disco Lennie Tristano del 1955 contiene una delle migliori improvvisazioni del jazz: Requiem. La storia vuole che, mentre si trovava in sala d'incisione, gli venisse annunciata la morte di Charlie Parker e che questo sia stato l'omaggio al grande jazzista. Un'altra caratteristica in questo Lp è il brano Turkish Mambo dove, forse per la prima volta nel jazz, viene utilizzata la registrazione su più tracce rimixate in fase finale. Tristano lo ha sempre negato[senza fonte] ma, ascoltando il pezzo, appare evidente che due mani, a suonarlo, non bastano.

Tra i dischi registrati da Tristano, il più importante è forse The New Tristano pubblicato dalla Atlantic Records nel 1962 e considerato come una delle migliori incisioni per piano solo nella storia del jazz.

Dalla metà degli anni cinquanta Tristano si concentra sulla formazione diventando probabilmente il primo a insegnare jazz in maniera strutturata.

Le composizioni di Tristano sono caratterizzate da strutture inconsuete, compreso l'utilizzo del contrappunto, una tecnica piuttosto rara nel jazz.

Tra i musicisti ispirati da Tristano si annoverano Lee Konitz, Warne Marsh, Charles Mingus, Connie Crothers, Sal Mosca, Herbie Hancock e Bill Evans.

Il 18 novembre 1989, ovvero esattamente a undici anni dalla sua morte, la città di Aversa, ad iniziativa del jazz club a lui intitolato e che ha sede, appunto, nella città di origine della sua famiglia, gli ha intitolato una strada, la prima in Italia dedicata ad un jazzista.

Joe Satriani fu uno studente di Lennie[6], e nel suo e-book Guitar Secret lo ricorda per i suoi efficaci metodi di insegnamento.


Discografia parziale



Note


  1. Shim 2007, p.5
  2. Shim 2007, p.6
  3. Shim 2007, p.5/7
  4. Shim 2007, p.8/9
  5. Shim 2007, p.16
  6. Joe Satriani's Biography

Bibliografia



Voci correlate



Altri progetti



Collegamenti esterni


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[de] Lennie Tristano

Leonard Joseph „Lennie“ Tristano (* 19. März 1919 in Chicago, Illinois; † 18. November 1978 in New York) war ein US-amerikanischer Jazzmusiker, Pianist und Multiinstrumentalist, Arrangeur, Komponist und Musikpädagoge. Er wird den Stilrichtungen Bebop, Cool Jazz und Modal Jazz bis zur Vorwegnahme des klassischen Free Jazz der 1960er zugeordnet.

[en] Lennie Tristano

Leonard Joseph Tristano (March 19, 1919 – November 18, 1978) was an American jazz pianist, composer, arranger, and teacher of jazz improvisation.

[es] Lennie Tristano

Leonard Joseph "Lennie" Tristano (Chicago, 19 de marzo de 1919 - Nueva York, 18 de noviembre de 1978) fue un pianista estadounidense, compositor, arreglista y profesor de improvisación de jazz.

[fr] Lennie Tristano

Lennie Tristano est un pianiste et compositeur de jazz américain né le 19 mars 1919 à Chicago et mort le 18 novembre 1978 à New York.
- [it] Lennie Tristano



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