Russell Glyn Ballard[1] fu componente del gruppo britannico Rick Nicholl and the Rebels; inizialmente come chitarrista (Hofner Club 60), apparve sul palco con Buster Meikle & The Day Breakers nel 1961, assieme al fratello maggiore Roy Ballard al piano, Bernie Benson al basso e Bob Henrit alle percussioni.
Passato ai The Roulettes, di Adam Faith, si unì poi ai Unit 4 + 2, prima di diventare vocalist e chitarrista del gruppo Argent[2] (assieme a Henrit come batterista), scrivendo il brano God Gave Rock and Roll to You,[1] che divenne successivamente ripreso dai Petra e Kiss. Ballard è conosciuto come vocalist del brano degli Argent, Hold Your Head Up. Nel 1972, Ballard partecipò all'album di Colin BlunstoneEnnismore, prodotto da Chris White. Ballard scrisse inoltre il singolo I Don't Believe in Miracles.
Lasciò gli Argent nel 1974 e seguì la carriera solista[2]. Scrisse brani per i Three Dog Night come Liar[1] originariamente registrata dagli Argent, per gli Hot Chocolate nel 1977 So You Win Again,[3] e per i Rainbow nel 1979, Since You Been Gone. Head East registrò la canzone per il suo primo album nel 1978. Fu anche inserita nel secondo album solista Winning. Scrisse anche per i Rainbow nel 1981 I Surrender.
La band Hello registrò il brano New York Groove del 1975, raggiungendo la settima posizione in Germania e la nona nel Regno Unito.[4]
New York Groove venne tre anni più tardi registrata anche da Ace Frehley. Ballard scrisse anche per Santana, Winning nel 1981, apparsa su Zebop! e già pubblicata nel secondo album dello stesso Ballard.
Ballard scrisse e produsse You Can Do Magic degli America nel 1982 (album View from the Ground). Il brano raggiunse l'ottava posizione nella Billboard Hot 100 nell'ottobre 1982, facendo rivalutare la band statunitense. Successivamente produssero Your Move. Il brano The Border, scritta da Ballard con Dewey Bunnell raggiunse la #33 posizione nella Billboard Hot 100.
Ballard ha scritto per Elkie Brooks e ha "scoperto" Lauren Harris. Negli anni della militanza nei Roulettes con Adam Faith, fu proprio Ballard a "scoprire" la giovanissima Sandie Shaw[5], in seguito molto popolare sia in madre patria sia in Italia, nota come la cantante scalza, per la sua abitudine di esibirsi senza portare scarpe.
Brani
Come solista raggiunse nella United States Billboard Hot 100 la posizione 58 con On the Rebound nel 1980.[1] La band Uriah Heep fece una cover nel 1982 presente sull'album Abominog.
The Fire Still Burns del 1985 raggiunse la posizione #15 nella Mainstream Rock Songs.[6]
Peter Criss dei Kiss registrò Let Me Rock You e Some Kinda Hurricane per il suo secondo album da solista Let Me Rock You (1982).
Ace Frehley dei Kiss coverizzò New York Groove per il solo-album Ace Frehley. il singolo pubblicato arrivò alla posizione numero 13 sulla Billboard Hot 100 e veniva suonata regolarmente dai Kiss dal vivo, quando Ace faceva ancora parte della band. Frehley registrò anche la cover di Into The Night per l'album del 1987 Frehley's Comet.
In the Night, dall'album Russ Ballard del 1984, è presente nella prima parte dell'episodio intitolato Il ritorno di Calderone della prima stagione del telefilm Miami Vice.
Voices, dallo stesso album, è presente nella seconda parte del citato episodio.
Your Time Is Gonna Come, tratta da The Fire Still Burns del 1986, è presente nell'episodio Dollari, 13º della seconda stagione ancora di Miami Vice.
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