Désiré Louis Armand Barthet, né à Besançon le et mort à Ivry-sur-Seine le [1], est un auteur dramatique, poète, romancier et journaliste français.
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Journaliste satirique, secrétaire d'Arsène Houssaye, il fréquente les salons littéraires et collabore à L'Impartial de Besançon, à L'Artiste et au Grand Salon.
Sa première pièce, Le Moineau de Lesbie, une comédie inspirée de Catulle, dont on loua « la grâce et la juvénile vivacité[2] », lui valut un certain succès lors de sa première représentation à la Comédie-Française en 1849 avec Rachel dans le rôle principal.
« M. Barthet est ce jeune homme qui eut la bonne fortune de voir jouer sa première comédie par Mlle Rachel ; depuis lors, il a donné à la librairie un volume de nouvelles, favorablement accueilli de la critique et du public, ainsi qu'un volume de vers : La Fleur du Panier. [...] M. Armand Barther est de l'aimable famille des poètes heureux ; il ne pleure jamais, c'est à peine s'il soupire. Quant à l'homme, c'est autre chose. Franc-Comtois, nature en dehors, Barthet apparaît chaque soir dans le Divan Lepelletier[3], où il fait un vacarme de tous les diables et où il se produit dans des toilettes impossibles : casquette de turf, fraise à la Henri III, pantalon à pont, manchettes brodées. De plus, Barthet a ce que l'on appelle la main malheureuse, c'est-à-dire qu'il casse tout ce qu'il touche ; il était autrefois l'effroi des soirées de Victor Hugo, chez lequel il n'allait que pour renverser, en saluant ou en se retournant, les curiosités romantiques et fragiles dont le salon de la place Royale était orné[4]. »
« [Armand Barthet] était devenu célèbre du jour au lendemain pour avoir eu la chance inespérée de faire jouer au Français par Rachel un petit acte en vers, Le Moineau de Lesbie, et pour avoir cassé chez Victor Hugo, place Royale, le jour où il y fut présenté, un superbe négrillon de porcelaine, rouge et or. Un soir ce fantoche se prit de querelle avec Baudelaire sur une question de littérature. La dispute s’étant envenimée, Baudelaire reçut une gifle dont il demeura étonné. Une rencontre fut décidée. Les témoins de Baudelaire étaient Marc Trapadoux, « noir et long, dit Monselet, comme un bâton de réglisse », et un autre homme de lettres du nom de Lebloys ; les témoins de Barthet, un compatriote à lui, un sous-officier appelé Mignot, et Monselet lui-même. À vrai dire, Baudelaire, quoique giflé, ne se sentait pas, sous l’outrage, l’humeur de Don Diègue ; voyant le ridicule de l’affaire, il eût volontiers regretté ses railleries, mais Barthet, en dépit du soufflet qu’il avait donné, prétendait à la qualité d’offensé et voulait en découdre absolument. Le duel, cependant, n’eut pas lieu, les témoins, gens de bon sens, las de cette comédie, ayant tous les quatre démissionné successivement[5]. »