Smooth Criminal (englisch für etwa „fescher Verbrecher“) ist ein Popsong aus dem 1987 veröffentlichten Album Bad von Michael Jackson. Der Titel wurde von Jackson und Quincy Jones produziert.[2] Das Stück wurde am 24. Oktober 1988 als siebte Singleauskopplung veröffentlicht und erreichte Platz 7 in den Billboard Hot 100. Laut Angaben der Nachlassverwaltung von Michael Jackson wurden bisher weltweit mehr als 7,5 Millionen Exemplare verkauft.[3]
| Smooth Criminal | |
|---|---|
| Michael Jackson | |
| Veröffentlichung | 31. August 1987 (Album) 24. Oktober 1988 (Single)[1] |
| Länge | 4:17 (Albumversion) 4:10 (Single) 7:49 (Schallplatte) |
| Genre(s) | Funk, Dance-Pop |
| Autor(en) | Michael Jackson |
| Label | Epic Records |
| Album | Bad |
Der Song handelt von einer Frau namens Annie, die in ihrer Wohnung überfallen wurde. Eine frühe Version wurde von Michael Jackson und John Barnes 1985 geschrieben und 1986 aufgenommen. Der ursprüngliche Titel lautete Al Capone. Jedoch kam diese Version nicht auf das Album und wurde von Jackson überarbeitet. Die neugeschriebene Version wurde in Smooth Criminal umbenannt.
„Annie are you OK“ spielt auf das Training mit der Wiederbelebungs-Puppe „Resusci-Anne“ an.[4]
Das Lied spielt neben einigen anderen Titeln eine zentrale Rolle im Film Moonwalker von Michael Jackson. Der Song wird dort in einer gut zehnminütigen Performance dargestellt. Stilistisch entspricht das Bühnenbild einem Club (im Film Club 30s) der 1930er Jahre und greift Ästhetik und Mythos der damaligen Gangsterszene um Al Capone sowie des Film noir auf. Die Version, die im Film zu hören ist, ist eine andere als die auf dem Album. So enthält auch die zweite Strophe einen alternativen Text. Auf Musiksendern wird oft die bearbeitete und verkürzte Version des Videos gezeigt. Diese besteht aus einer verkürzten und beschleunigten Sequenz des Musikvideos aus Moonwalker. Der zehn Minuten lange Smooth-Criminal-Clip erinnert an musikalische Nummern wie The Girl Hunt Ballet, die als letzte Nummer im Film The Band Wagon von 1953 mit Fred Astaire und Cyd Charisse bekannt ist. Das Video wurde 1987 in Los Angeles gedreht. Der Regisseur war Colin Chilvers.[5]
Der Song wurde live während des zweiten Teils von Jacksons Bad World Tour gespielt. Die Performance enthielt eine Choreographie, die an die aus dem Film Moonwalker erinnerte. Auf der Dangerous World Tour 1992 und 1993 war Smooth Criminal ein fester Bestandteil der Setlist. Man hatte eine Möglichkeit entwickelt, den „Anti Gravity Lean“ aus dem Video auch auf der Bühne zu zeigen.[6]
Die Erstveröffentlichung aus dem Herbst 1988 platzierte sich in zahlreichen Charts und hielt sich dort bis 1989. In mehreren Ländern erreichte Smooth Criminal die Nummer 1, so zum Beispiel in Belgien, Dänemark, den Niederlanden und in Spanien.
Am 10. April 2006 wurde es im Zuge der Visionary-Kampagne wiederveröffentlicht und konnte sich in den deutschen Charts platzieren. Aufgrund des plötzlichen Todes des Stars stieg das Lied dann im Jahr 2009 zum dritten Mal in verschiedene Charts ein.
Eine Coverversion der Rockband Alien Ant Farm aus dem Jahr 2001 schaffte es im Vereinigten Königreich bis auf Platz 3 der Charts und in Deutschland auf Platz 5.[8] Eine weitere Version von Glee Cast erreichte ebenfalls die britischen Charts. Auch David Garrett erreichte mit diesem Titel die Charts – in der Schweiz schaffte er es mit seiner Version auf Platz 36.[9] Eine weitere Version stammt beispielsweise von 2Cellos, die nach Veröffentlichung ihrer Variante bei YouTube 2011 einen Vertrag bei Sony Music bekamen.
| Studioalben | Got to Be There • Ben • Music & Me • Forever, Michael • Off the Wall • Thriller • Bad • Dangerous • HIStory – Past, Present and Future Book I • Invincible |
|---|---|
| Kompilationsalben | Motown Superstars Series, Vol. 7 • The Best of Michael Jackson • Great Love Songs of Michael Jackson • Ain’t No Sunshine • Anthology • Original Soul • Michael Jackson Story • The Best of Michael Jackson & the Jackson Five • The Millennium Collection: The Best of Michael Jackson • Greatest Hits – HIStory Volume I • Number Ones • The Ultimate Collection • The Essential Michael Jackson • King of Pop • The Motown Years • The Collection • The Definitive Collection • Michael • Icon • Xscape • Scream |
| Remixalben | |
| Soundtracks | |
| Singles | Got to Be There • Rockin’ Robin • I Wanna Be Where You Are • Ain’t No Sunshine • Ben • With a Child’s Heart • Music and Me • Happy • We’re Almost There • Just a Little Bit of You • One Day in Your Life • Ease On Down the Road • You Can’t Win • A Brand New Day • Don’t Stop ’Til You Get Enough • Rock with You • Off the Wall • She’s Out of My Life • Girlfriend • The Girl Is Mine • Billie Jean • Beat It • Wanna Be Startin’ Somethin’ • Human Nature • P.Y.T. (Pretty Young Thing) • Thriller • I Just Can’t Stop Loving You • Bad • The Way You Make Me Feel • Man in the Mirror • Dirty Diana • Another Part of Me • Smooth Criminal • Leave Me Alone • Liberian Girl • Black or White • Remember the Time • In the Closet • Jam • Who Is It • Heal the World • Give In to Me • Will You Be There • Gone Too Soon • Scream/Childhood • You Are Not Alone • Earth Song • They Don’t Care About Us • Stranger in Moscow • Blood on the Dance Floor • HIStory/Ghosts • Is It Scary • You Rock My World • Cry • Butterflies • One More Chance • The Girl Is Mine 2008 • Wanna Be Startin’ Somethin’ 2008 • Hold My Hand • Hollywood Tonight • Behind the Mask • Love Never Felt So Good |
| Featurings | Night Time Lover • Say Say Say • Somebody’s Watching Me • Tell Me I’m Not Dreamin’ (Too Good to Be True) • We Are the World • Get It • 2300 Jackson Street • Whatzupwitu • Why • I Need You • We Are the World 25 for Haiti |
| Tourneen | Bad World Tour • Dangerous World Tour • HIStory World Tour • (This Is It) |