Alfredo Antonini (Milano, 31 maggio1901 – Clearwater, 3 novembre1983) è stato un direttore d'orchestra e compositoreitalianonaturalizzatostatunitense.
Ha diretto orchestre in tutto il mondo e, tra gli anni trenta e gli anni settanta, ha lavorato a lungo per la CBS, sia nella radio che nella rete televisiva e, per un breve periodo, per la radio newyorkese WOR. Mentre lavora come Direttore Musicale per la Televisione CBS, ha guadagnato un Emmy Award (1972).[1][2][3] Inoltre, è stato insignito dell'Ordine al merito della Repubblica italiana nel 1980.[4][5]
Nato a Milano, ha studiato al Conservatorio Reale di Milano, dove fu anche allievo del grande Arturo Toscanini. Ha anche ottenuto la fama come organista e pianista con La Scala Orchestra di Milano (1920s)[1][6] Emigrò negli Stati Uniti nel 1929 e qui ottenne la cittadinanza statunitense nel 1938.
Durante gli anni quaranta si è distinto per la direzione di diverse orchestre sinfoniche, esibendosi in diverse trasmissioni radiofoniche della CBS. Tra le orchestre dirette in questo periodo è doveroso citare la CBS Pan American Orchestra (1940-1949) come parte dell'iniziativa diplomazia culturale del Dipartimento di Stato e Ufficio del Coordinatore degli Affari Inter-americani durante Seconda guerra mondiale, la Columbia Concert Orchestra (1940-1949) e la CBS Symphony Orchestra.[7][8] In quel periodo ha diretto la CBS Pan American Orchestra nel corso della trasmissione radiofonica Viva América, un programma musicale molto popolare andato in onda nel periodo della Seconda guerra mondiale sulla CBS negli Stati Uniti e sull'emittente La Cadena de las Americas in Sudamerica; a quel programma parteciparono anche artisti all'epoca molto noti, come il tenore messicano Nestor Chayres, detto "Lo zingaro del Messico", il tenore messicano Juan Arvizu, il cantante Elsa Miranda, il compositore argentino Terig Tucci e il suonatore di fisarmonica John Serry Sr. (compositore Americano-Italiano)[9][10]. Queste esibizioni di Antonini e della sua Pan American Orchestra hanno contribuito a introdurre la musica latino-americana e il bolero messicano in un vasto pubblico negli Stati Uniti negli anni '40.[11]
Carnegie Hall, New York City
In più occasioni si è esibito al Carnegie Hall, dove le sue direzioni del Carnegie Hall Pops Orchestra erano attese con grande impazienza dal grande pubblico. In quello stesso luogo si esibì in diverse circostanze insieme a Nestor Chayres.[12][13]. Ulteriori esibizioni al Carnegie Hall in collaborazione con Juan Arvizu (El Troubador de las Americas) e la CBS Tipica Orchestra in occasione dell'Inter-America Music Fiesta gli attirarono l'ovazione del pubblico[14][15]. Nel 1946 Antonini registrò diverse canzoni popolari latinoamericane nell'album Latin American Music - Alfredo Antonini and Viva America Orchestra per Alpha Records (numero di catalogo - 12205A, 12205B, 12206A, 12206B). Le canzoni incluse: Tres Palabras (Osvaldo Farres), Caminito de Tu Casa (Julio Alberto Hernandez), Chapinita (Miguel Sandoval) and Noche De Ronda (Agustín Lara).[16][17] A revisione critica degli album di "The New Records" ha elogiato il suo talento di direttore e ha salutato la collezione tra i migliori nuovi album di musica latinoamericana.[18]
Più tardi, negli anni '40, Antonini collaborò con la vocalist Victoria Cordova e John Serry Sr. in una serie di registrazioni per Muzak, con composizioni popolari familiari al pubblico del Nord e del Sud America. Tra queste selezioni musicali erano incluse: What a Difference a Day Made - María Grever, You Belong to My Heart - Agustín Lara, Siboney - Ernesto Lecuona, Amor - Gabriel Ruiz, Edelma Passilo - Terig Tucci, Say It Isn't So - Irving Berlin, How Deep is the Ocean - Irving Berlin and A Perfect Day - Carrie Jacobs-Bond.[19][20][21][22] Ha anche collaborato con il gruppo latino Los Panchos in una registrazione della popolare danza di Chile La Palma per i record di Pilotone (# P45-5067)[23] Inoltre, ha registrato diverse canzoni popolari per la Columbia Records con il noto baritono operistico Carlo Morelli che includeva: La Spagnola (#17192-D),Alma Mia (#17192-D), Canta Il Mare (#17263-D),Si Alguna Vez (#17263-D).[24]. Collaboratori aggiuntivi inclusi: il tenore operistico italiano Nino Martini per la registrazione della canzone popolare Amapola (Columbia, #17202-D)[25] e il tenore messicano Nestor Chayres per una registrazione di Granada (Decca, #23770 A)[26]
Come direttore musicale per la CBS Television ebbe un ruolo fondamentale nel creare un vasto programma di musica classica e di musica lirica per il pubblico generalista. La sua collaborazione con Julie Andrews, Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II nella produzione del musical Cinderella nel 1957 per la CBS TV fu acclamata dalla critica e raggiunse il risultato strepitoso di un'audience di 107 milioni di spettatori[27]. In quello stesso decennio apparve in concerto con alcune dive dell'opera, come le due soprano Eileen Farrell e Beverly Sills[28]. Poco tempo dopo Antonini divenne direttore della Filarmonica di Tampa, in Florida. Negli anni successivi l'orchestra si è unita alla Florida Gulf Coast Symphony.[29]
City College di New York - Lewisohn Stadium, New York City (1973)
Antonini diresse anche i popolari concerti all'aperto che si tenevano d'estate al prestigioso Lewisohn Stadium di New York nel corso degli anni cinquanta. Le sue direzioni della Filarmonica di New York e della Lewisohn Stadium Orchestra nei concerti della Italian Night attirarono un pubblico di massa che spesso sfiorava i 13.000 spettatori. Nel corso di quelle esibizioni vennero proposte arie tratte da classici italiani del teatro d'opera e si misero in mostra alcune grandi celebrità come Jan Peerce, Eileen Farrell, Richard Tucker, Beverly Sills, Licia Albanese[30], Eva Likova[31], Robert Weede[32], Cloe Elmo[33] e Robert Merrill[28][34][35][36][37][38][39][40][41][42][43]. Durante questo periodo ha anche collaborato con solisti insrumental di primo piano tra cui Benny Goodman, in una performance del Concerto per clarinetto e orchestra (Mozart) per un pubblico di migliaia di ospiti felici a New York City.[44]
Nel 1962 l'interesse di Antonini per la diffusione di affari pubblici è emerso ancora una volta in una collaborazione con la Prima Signora degli Stati Uniti Jacqueline Kennedy, il regista Franklin J. Schaffner e il giornalista Charles Collingwood di CBS News per il documentario televisivo innovativo Un giro della Casa Bianca con la signora John F. Kennedy (A Tour of the White House With Mrs. John F. Kennedy). Questo programma televisivo documentario è stato goduto da oltre 80 milioni di viste in tutto il mondo e ha ricevuto un ampio riconoscimento critico.[45]
Nel 1964 Antonini è apparso come direttore della CBS Symphony Orchestra in un acclamato adattamento di Hector Berlioz's sacro oratorio L'enfance du Christ per CBS Television. I suoi solisti lirici comprendevano: Sherrill Milnes, Giorgio Tozzi, Ara Berberian e Charles Anthony Caruso come sostenuto dalle voci corali dei Camerata Singers. In quel periodo ha collaborato anche come conduttore musicale per un episodio televisivo - CBS Repertoire Workshop- "Feliz Borinquen". Questo episodio presentava i talenti di diversi artisti di puerto rican come Martina Arroyo e Raul Davila.[2][46][47]
Negli anni quaranta Antonini collaborò con l'emittente newyorkese WOR. Nel decennio successivo ha diretto orchestre sinfoniche a Chicago, a Milwaukee e poi in Illinois e nel Wisconsin, negli Stati Uniti, e ad Oslo e in Cile nel resto del mondo.
Negli anni sessanta Alfredo Antonini diresse la Filarmonica di New York al Philharmonic Hall nel corso di un concerto di beneficenza a cui presero parte anche Jan Peerce (tenore) e Robert Merrill (baritono)[48]. Nel corso del decennio continuò a collaborare con i due e con Franco Corelli (tenore) in una serie di concerti di gala[48][49]. Si esibì anche al Lewisohn Stadium insieme a Roberta Peters, ottenendo un successo di pubblico strepitoso[50].
Nel 1971 Antonini continua a raggiungere il successo come direttore musicale della rete televisiva Columbia Broadcasting System. Ha condotto le prime performance dell'opera And David Wept di Ezra Laderman (compositore ebraico-americano 1924-2015) e ha ottenuto un Emmy Award per il Successo Eccezionale nella Programmazione Religiosa (1972). Ha collaborato in questa produzione con devas operai come: Rosalind Elias, Sherrill Milnes e Ara Berberian. Diverse anni dopo nel 1975 ha lavorato ancora una volta con Berberian e il mezzo soprano Elaine Bonazzi nel film A Handful of Souls per la televisione CBS.[2][51][52][53]
Durante la sua carica a CBS, Antonini ha collaborato con molti leader di diverse professioni tra cui: Filantropia - (John D. Rockefeller III),[54] Governo - (Jacqueline Kennedy Onassis),[55] Giornalismo (Charles Collingwood,[54][56] Walter Cronkite,[57][58][59] Daniel Shorr)[58][59]) Arte - (Henry Moore,[54] Kenneth Clark)[54]) Danza - (Mary Hinkson)[60], Recitazione - (John Alexander,[61]Julie Andrews,[62] Ingrid Bergman,[63] Betty Comden,[64] Henry Fonda,[64] Jackie Gleason,[64] Steven Hill,[65] Ron Holgate,[66] Celeste Holm,[61] Richard Kiley,[67] Howard Lindsay,[62] Michael Redgrave)[68] e la Stagione del Concert - (Charles Anthony Caruso,[60] John Browning)[69].
L'eredità musicale di Alfredo Antonini è stata preservata su dischi che testimoniano il suo interesse per le composizioni sinfoniche, la musica popolare latino-americana e l'opera lirica. Le sue opere sono state prodotte dalla Coral Records, dalla Columbia Masterworks e dalla SESAC Records.
Morte
Alfredo Antonini morì all'età di 82 anni durante un intervento chirurgico al cuore a Clearwater, in Florida, nel 1983. Fu sepolto nel cimitero di Sylvan Abbey Memorial Park a Clearwater e fu sopravvissuto dalla moglie Sandra e da un figlio.[1][70][71]
Songs from Sunny Italy - Richard Tucker with Alfredo Antonini Conducting the Columbia Concert Orchestra, Columbia Masterworks (ML 2155), 33 RPM LP, 1950[72]
Alfredo Antonini and His Orchestra - Dances of Latin America, London Records (LPB.294), 33 RPM LP, 1950[72]
Richard Tucker with Alfredo Antonini Conducting The Columbia Concert Orchestra, cantante: Richard Tucker, Columbia Masterworks (A-1540), 45 RPM, 195?[72]
Richard Tucker: Just For You with Alfredo Antonini and the Columbia Symphony Orchestra, cantante: Richard Tucker, Columbia Masterworks (A-1619-1), 45 RPM,195?[72]
Nestor Chayres Singing Romantic Songs of Latin America, Direttore d'orchestra: Alfredo Antonini, cantante: Nestor Chayres, Decca, 78 RPM, 1947[73]
Juan Arvizu, Troubador of the Americas, Direttore d'orchestra: Alfredo Antonini, cantante: Juan Arvizu, Columbia Records 78 RPM, 1941[74][75]
Latin American Music- Alfredo Antonini and Viva America Orchestra, Direttore d'orchestra: Alfredo Antonini, Viva America Orchestra, cantante: Elsa Miranda, Alpha Records (#12205) 78 RPM, 1946[76][77]
(EN) Media Sound & Culture in Latin America. Éditeurs: Bronfman, Alejanda & Wood, Andrew Grant. University of Pittsburg Press, Pittsburg, PA, USA, 2012, pag. 49 ISBN978-0-8229-6187-1 books.google.com Vedere pag. 49
(EN) The Globe and Mail - Backstage: Italian Maestro Dies During Surgery, Toronto, Ontario, Canada, 5 Novembre 1983, P. E5 Alfredo Antonini sopra Proquest.com
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