Il disco,[16] prodotto per il Natale 1984, fu scritto un pomeriggio a casa di George mentre l'amico Andrew e suo padre guardavano una partita di calcio alla televisione.[16]
Il singolo uscì il 15 dicembre 1984[16]. In Italia come nel resto del mondo era considerato un doppio lato A, insieme ad Everything She Wants, singolo che era inserito nell'album Make It Big e, nonostante si ascoltasse per radio solo Last Christmas, nella Hit parade del sabato veniva trasmesso Everything She Wants[17].
Video musicale
Il video musicale venne girato in uno chalet e sulle nevi di Saas-Fee, nel Canton Vallese: oltre a George Michael e al chitarrista Andrew Ridgeley (suo compagno di duo negli Wham!) vi compariva anche la modella britannica Kathy Hill[18], nel ruolo della ragazza mora che faceva invaghire il cantante; curiosamente, la Hill era all'epoca fidanzata con il compositore Vangelis[19].
Accoglienza
La canzone, uscita come singolo natalizio, ha raggiunto il numero 2 della classifica inglese, battuta solo da Do They Know It's Christmas? realizzata dal progetto Band Aid di Bob Geldof, a cui partecipò anche lo stesso George Michael[17]. In Gran Bretagna ha venduto più di un milione di copie il primo anno di distribuzione, diventando il singolo di maggior successo a non raggiungere la vetta ed è il 10° singolo più venduto di tutti i tempi nel Regno Unito.[17][20] L'altra canzone, Everything She Wants, ha raggiunto il numero 1 negli Stati Uniti d'America il maggio seguente.
Last Christmas è stata ripubblicata con un'altra b-side il Natale seguente, raggiungendo il numero 6 e ancora il Natale seguente, con poco successo. Negli ultimi anni, nel periodo di Natale rientra sempre in classifica in ogni parte del mondo e nel dicembre 2017 ritorna dopo 33 anni dalla sua prima pubblicazione alla posizione n° 2 nel Regno Unito. Nel gennaio 2021 riesce finalmente a conquistare la vetta delle classifiche britanniche, dopo trentasei anni, stabilendo il record per il maggior tempo impiegato da una canzone ad andare al numero uno[21].
I proventi ricavati dalla vendita del singolo sono stati devoluti in beneficenza, per combattere la carestia etiope del 1983-1985[17].
Tracce
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A causa dell'eccessiva ripetizione del brano sulle emittenti radiotelevisive, è stato lanciato il gioco natalizio Whamageddon e diffuso nei social media: i giocatori devono "sopravvivere" dal primo di dicembre alla mezzanotte del 24 dicembre senza ascoltare la canzone degli Wham! Last Christmas. Nel caso che a un giocatore capiti di ascoltare anche un solo estratto dalla canzone, deve annunciare la sua sconfitta scrivendo "#whamageddon" in un social media a sua scelta ed eventualmente specificando le condizioni della sua uscita dal gioco. Solo l'audio della versione originale è valido, mentre cover e video senza audio mantengono ancora in gioco.[37] Non è noto quando il Whamageddon sia cominciato a essere giocato. Nel 2010 nel forum internet GTPlanet si parlò di una versione dal nome "GTPlanet vs. Wham! - Last Christmas"[38], ma dai commenti si evince che era già in voga in qualche ambiente. Nel 2016 fu coniato il nome ufficiale e creata una pagina Facebook; nel 2017 i siti Boing Boing e Lifehacker pubblicizzarono il gioco, mentre la notorietà nei paesi italofoni arrivò nel 2018, soprattutto grazie a giornali[39] e soprattutto radio[40][41] Le regole, tratte dal sito ufficiale, sono le seguenti:
Il giocatore deve resistere il più a lungo possibile senza ascoltare il brano degli Wham! Last Christmas.
Il gioco comincia il primo dicembre e termina alla mezzanotte del 24 dicembre.
Solo la versione originale di "Last Christmas" è valida: il giocatore può ascoltare remix e cover della canzone.
Il giocatore ha perso nel momento in cui si accorge di stare ascoltando la versione originale della canzone.
Chi ha perso deve subito postare "#whamageddon" sui social media.
Si sconsiglia di cercare di far perdere un altro giocatore inviandogli un link al brano.
(NL) Wham! - Last Christmas, su ultratop.be, Ultratop. URL consultato il 4 gennaio 2022.
(EN) Wham! – Chart history, su Billboard. URL consultato il 7 gennaio 2021.
Cliccare sulla freccia all'interno della casella nera per visualizzare le varie classifiche.
(KO) 2021년 52주차 Digital Chart, su circlechart.kr, Circle Chart. URL consultato il 30 dicembre 2021.
(EN) RIAS Top Charts - Week 52 (24 - 30 Dec 2021), su rias.org.sg, Recording Industry Association Singapore. URL consultato il 4 gennaio 2022 (archiviato dall'url originale il 4 gennaio 2022).
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